É possível que uma doença mental contenha o segredo para tratar a obesidade? É o que alguns especialistas em distúrbios alimentares procuram. Em sua peça de opinião "Manutenção de perda de peso a longo prazo na obesidade: Possíveis percepções da anorexia nervosa" publicada no Jornal Internacional de Transtornos Alimentares, o Dr. Loren Gianini e seus colegas sugerem que a anorexia nervosa pode fornecer uma estrutura para a compreensão do peso a longo prazo perda de manutenção em pessoas com pesos mais elevados.
A anorexia nervosa é um transtorno alimentar que aflige aproximadamente 1% das mulheres e tem o maior risco de morte de qualquer transtorno psiquiátrico. Cerca de 10% dos pacientes diagnosticados morrerão do transtorno. Esta alta taxa de mortalidade resulta da fome e do colapso do metabolismo, bem como do suicídio.
Em pessoas em todo o espectro de peso, perda e manutenção de peso significativa a longo prazo é uma ocorrência rara. Na verdade, é tão incomum que cientistas criaram um registro nacional para estudar esses unicórnios. O National Weight Control Registry (NWCR) é um banco de dados on-line de cerca de 10 mil indivíduos que relataram ter perdido pelo menos 30 libras e mantido a perda de peso por pelo menos 1 ano.
Acontece que esses indivíduos têm muito em comum com pessoas diagnosticadas com anorexia nervosa. Em seu artigo, Gianini et al (2017) relatam que indivíduos com anorexia nervosa e indivíduos no NWCR:
Em pessoas com pesos mais baixos, esses comportamentos são considerados transtornos alimentares que precisam de tratamento. Nas pessoas com pesos mais elevados, esses comportamentos são considerados de boa saúde e encorajados por profissionais médicos. Por que prescrevemos em um grupo e tratamos em outro? Não é o que é bom para o ganso bom para o gander?
Em nossa cultura de odiar gordura, somos adoctrinados a acreditar que a saúde é marcada pelo peso corporal e mais fino é quase sempre melhor. As pessoas gordas são encorajadas a perder peso por qualquer meio necessário. Este artigo perpetua o mito de que as pessoas gordas não podem ser anoréxicas porque a perda de peso é sempre saudável, mesmo quando resulta da fome. Apesar dos mecanismos comportamentais e neuronais semelhantes envolvidos na anorexia nervosa e manutenção de perda de peso em pesos mais altos, Gianini et al esclarecem que "não estão sugerindo que a perda de peso de indivíduos no NWCR é patológica". Na verdade, o que eles estão sugerindo é que pesquisas adicionais sejam conduzidas para informar as intervenções para facilitar esses comportamentos no grupo de maior peso e interromper os comportamentos no grupo de peso mais baixo. Vamos gastar dinheiro do contribuinte para ajudar as pessoas gordas a aprender o molho mágico que as pessoas com anorexia dominaram.
Como mencionei no meu recente post "The Hidden Faces of Eating Disorders", os transtornos alimentares são sub-diagnosticados em pessoas com pesos mais altos. Há toneladas de histórias on-line sobre pessoas que disseram que eram muito gordas para serem anoréxicas e negaram tratamento até que finalmente perderam peso suficiente para atender ao requisito de IMC para o diagnóstico, altura em que sua doença foi muito mais progredida, crônica e entrincheirada – fazer um pior prognóstico do que se a doença fosse tratada em estágio anterior. O DSM-V (a mais nova edição do guia de diagnóstico de psiquiatria) se afasta de critérios de peso rígidos no diagnóstico de anorexia nervosa. Embora o DSM-IV tenha exigido previamente que os indivíduos tenham um peso corporal inferior a 85% do esperado, o DSM-V tem os critérios mais subjetivos de "peso corporal significativamente baixo". Apesar dessas alterações diagnósticas, os clínicos raramente consideram que "significativamente baixo "Difere do indivíduo para o indivíduo. Nem todos devem ocupar o mesmo tamanho e forma do corpo. Quando endossamos um modelo de tamanho único, prescrevemos perda de peso para todos em pesos superiores aos "normais" e sempre observamos essa perda de peso como saudável.
A anorexia nervosa é uma doença viciosa com terríveis conseqüências físicas e emocionais. A gordura não protege contra ela; na verdade, as pessoas com pesos maiores estão em risco aumentado devido à tremenda pressão para perder peso. Ao invés de ver a anorexia nervosa como uma ferramenta para ajudar as pessoas gordas a perder peso, a rígida dieta restritiva e a preocupação com o peso e a forma evidenciados pelas pessoas no NWCR podem sinalizar sintomas generalizados de distúrbios alimentares entre pessoas com pesos maiores. Em vez de dedicar recursos para tentar aumentar esse comportamento desordenado alimentar, a necessidade real é para mais recursos dedicados à identificação e tratamento de distúrbios alimentares em todo o espectro de pesos.
Alexis Conason é um psicólogo clínico em prática privada na cidade de Nova York, especializado em distúrbios de imagem corporal e excessos. Quer comer mais consciente? Inscreva-se no seu boletim informativo em www.drconason.com, como ela no Facebook, ou siga-a no Twitter.