A medicina moderna tem mais em comum com o passado do que gostamos de pensar. Mesmo no século 21, o tratamento da doença é, até certo ponto, uma arte, não uma ciência. Os erros cognitivos, o pensamento mágico e as emoções indisciplinadas dos médicos e dos pacientes – todos afetam o raciocínio clínico.
Imagine a modesta casa de um médico nos arredores de Londres na década de 1670: interior com painéis negros, janelas com chumbo, móveis escassos. Alguém está batendo ruidosamente na porta; o médico tropeça na cama com o boné e o vestido para cumprimentar um mensageiro com uma amostra de urina em uma "panela". É possível que o pote seja um matula, um vaso formado para se assemelhar à bexiga, com peças do vidro curvo correspondentes (ou é pensado) para regiões do corpo humano. O médico coloca cuidadosamente o pote no peitoril da janela, mas ele olha para ele apenas fugazmente. Ele diz ao mensageiro que a urina precisa se instalar.
Em seguida, segue uma troca típica: por quanto tempo o paciente está doente? Se a resposta for um dia ou uma semana, provavelmente uma doença violenta ou aguda, provavelmente atendida por febre; se muitas semanas ou meses, então uma condição crônica. Antes que o paciente estivesse doente, quais eram suas atividades habituais? Se o doente fosse o tipo de vagar para cima e para baixo da cidade, então macho; acostumado a ficar em casa, feminino. Nesta ocasião, o questionamento do médico revela que o paciente é uma mulher, doente com uma febre violenta.
Agora, tomando a urina com a pretensão de ter tido tempo suficiente para revelar suas verdadeiras propriedades, o médico prevê que o paciente morra a menos que tais remédios rápidos sejam usados. Para ele, é uma situação ganha-ganha. Se o partido morrer, ele será saudado por seus poderes proféticos; Se o paciente viver, ele receberá crédito por uma cura milagrosa.
Estas passagens provêm do "Pisse-profeta" de Thomas Brian, ou Certas Leituras Pisse-pot ", publicado em 1679. Seu objetivo é desacreditar a" uromança ", a mania do século XVII para uma interpretação arcana, elaborada e fantástica da urina. O que agora chamamos de análise de urina foi então a ferramenta de diagnóstico favorita dos médicos, usada também por "leches", não profissionais que usaram cor, consistência, sedimentos e outras características para profetizar não apenas o curso de uma doença, mas (às vezes) o futuro completo do paciente . Esqueça o exame físico e a história – esqueça completamente o paciente. Apenas traga a urina.
A sátira Pisse Pot de Brian jogou a análise de urina em favor das próximas centenas de anos.
Em essência, ele jogou o bebê com a água do banho, porque, claro, a urina faz – e fez, mesmo antes do advento da ciência de laboratório e da contagem de células brancas – revelar patologia. Em vários pontos da literatura médica do passado, desde a Antiguidade até o Renascimento, há descrições de proteinúria, hematúria, poliúria, sedimento, cascalho, bem como especulações ocasionais sobre causas como nefrite ou diabetes. Mas a teoria dominante para explicar esses sinais urinários foi a teoria de Galen dos humores fisiológicos, ligando quatro fluidos corporais – bile negra, bileira amarela, sangue e fleuma – aos elementos da terra, ar, fogo e água, bem como a governando planetas. Distúrbios na urina refletiram distúrbios nos humores. Com esse paradigma errôneo de causalidade, o tratamento médico foi bastante atingido ou perdido.
O próprio Thomas Brian, famoso em seu tempo para as Pisse-Pot Lectures, aparece como um especialista um tanto cínico, embora experiente, em relações médico-paciente. Ele sabe que alguns de seus pacientes são hipocondríacos e alguns são o que agora chamaremos de não cumprindo; alguns vão morrer (o que quer que ele faça) e alguns vão viver (o que quer que ele faça). Ele sabe que seus clientes querem uma resposta (de preferência um otimista), mesmo quando não há resposta. A partir de uma leitura do piss pot, eles esperam diagnóstico e, ainda mais importante, prognóstico: o que acontecerá depois? A medicina é, em parte, a arte de prever o futuro. E profetizar é um negócio complicado, convidando a culpa injusta, por um lado, um crédito extravagante no outro.
Hoje, o piss pot foi substituído por valores de laboratório, humores de Galen pela compreensão da taxa de filtração glomerular e processos inflamatórios. Mas o pensamento mágico – o impulso para tratar com base em evidências inadequadas, a interpretação imaginativa (ou fantástica) dos sinais – persiste apesar dos nossos melhores esforços para pregar os fatos. Exemplos recentes de medicamentos "mágicos" incluem coisas como a glucosamina, uma molécula que é um bloco de construção da cartilagem. Encontrado em farmácias e anunciado como melhorar a saúde das articulações, a glucosamina, de fato, não fará nada por você porque não pode ser absorvida no processo metabólico ativo que constrói cartilagem. Do mesmo modo, o colágeno, comercializado como um milagre anti-rugas que irá regredir seu rosto, retornando para uma suavidade juvenil, não pode penetrar a epiderme para alcançar as camadas mais profundas onde o colágeno ativo é gerado.
Não são apenas curas falsas e "remédios rápidos" que ainda estão conosco. Falso interpretações ainda estão por aí, também. Pegue a identificação de DCIS, carcinoma ductal in situ, através de mamografia, o que levou a muitos procedimentos cirúrgicos – biópsias, lumpectomias, até mesmo mastectomias. Ler a mamografia acabou por ser quase tão suspeito quanto a leitura de urina de Brian. Estudos recentes demonstraram que o DCIS é tão lento para crescer que deixá-lo sozinho é a melhor opção. As mulheres terão morrido de outra coisa muito antes do carcinoma ductal jamais apresentar um problema. Os artefatos de imagem que levam a procedimentos desnecessários geralmente não são incomuns em nossa era de medicina de alta tecnologia.
O profeta Pisse Pot com suas teorias errôneas e suas previsões é uma figura de curiosidade e diversão. Mas quanto mais as coisas mudam, mais elas ficam iguais. Erros e falsidades ainda abundam em medicina. O prognóstico é ainda um negócio complicado.
