Quando um estudo recente revelou que a exposição precoce a múltiplas línguas promove o desenvolvimento de habilidades de comunicação efetivas, ela adicionou à lista estabelecida de benefícios do bilinguismo (por exemplo, controle executivo aprimorado, desenvolvimento de memória de trabalho, atraso no início do declínio cognitivo). Além de várias vantagens cognitivas e sociais, o conhecimento de línguas estrangeiras pode trazer algumas oportunidades notáveis. No início de nossas jornadas de aprendizagem de línguas, por exemplo, há a emoção de ouvir as novas palavras em nossas próprias vozes; a corrida de velejar através de córregos de sentenças que apenas alguns meses atrás eram impermeáveis. Então, existe a possibilidade de descobrir um atalho para o coração das culturas que estamos explorando. Às vezes, é a simples conveniência de encontrar apenas a palavra certa para expressar um sentimento (ou pedir uma cerveja). E então, outras vezes, é o convite para olhar o mundo (e para nós mesmos) em uma nova luz.
De acordo com algumas estimativas, mais da metade da população mundial é bilíngüe. No entanto, persistem as fascinações com a capacidade de falar línguas múltiplas, entre pesquisadores e aprendizes de línguas. Aqui estão as 10 perguntas respondidas pelo especialista em bilinguismo François Grosjean, o autor do blog "Life as a Bilingual" de Psychology Today e o livro Bilingual: Life and Reality.
1) Quando você é considerado bilíngüe?
Os bilíngües são aqueles que usam duas ou mais línguas (ou dialetos) em suas vidas diárias. Durante muito tempo, os bilíngües foram vistos erroneamente como aqueles que são igualmente e totalmente fluentes nas suas línguas. Este é muito raramente o caso, e essa definição mais realista de bilinguismo permitiu que muitas pessoas que vivem com duas ou mais línguas aceitam quem são – bilíngües, simplesmente (veja aqui).
2) Existem diferenças nos cérebros de bilíngües e monolíngües?
Em uma entrevista recente no meu blog, um pesquisador líder no campo, o Dr. Ping Li da Pennsylvania State University, argumenta de forma convincente que não há "córtex monolingual" ou "córtex bilíngüe", mas sim que o cérebro usa as mesmas estruturas neurais e recursos para lidar com as línguas bilíngües, mas de maneiras diferentes (veja aqui).
3) Os adultos podem aprender a falar uma língua estrangeira sem um sotaque?
Os pesquisadores não concordam em um limite de idade que distingue entre não ter um acento em uma segunda língua e ter um, mas geralmente é dado em torno de 10 ou 12, até 15 anos. Há relatos de pessoas altamente motivadas, como professores de línguas, que aprenderam uma língua mais tarde na vida, mas compensaram essa desvantagem com contato intensivo com falantes nativos, estadias prolongadas no país em questão, estudo de fonética e pronúncia, e assim e, portanto, quem pode "passar" como falantes nativos da língua.
4) É possível ser igualmente proficiente em L1 e L2?
A maioria dos bilíngües usa suas línguas para diferentes fins, em diferentes situações, com diferentes pessoas. Por isso, eles simplesmente não precisam ser igualmente competentes em todas as suas línguas. O nível de fluência que eles alcançam em uma língua (mais especificamente, em uma habilidade linguística) dependerá de sua necessidade desse idioma e será específico do domínio. Liguei para isso o Princípio de Complementaridade (veja aqui). É extremamente raro que os bilíngües tenham a mesma proficiência em suas línguas.
5) Os pais devem ser cautelosos com as suas línguas misturadoras de filhos bilíngües (por exemplo, se a mudança de código L1-L2 dentro das frases for prevenida)?
O intercâmbio de línguas em crianças é normal, especialmente se os próprios pais são bilíngües e entremezclam seus idiomas também. A mudança de código e o empréstimo em crianças não é um fator na forma como eles vão adquirir e manter duas ou mais línguas. Questões muito mais importantes são quando as línguas são adquiridas, qual a estratégia bilíngüe que os pais usam, se as crianças têm uma necessidade real para cada idioma, que tipo e quantidade de insumos são usados para cada idioma, e com o que outros pais de apoio linguístico podem contar ( Veja aqui).
6) Os bilíngües sonham em diferentes línguas?
Em uma pequena pesquisa que realizei, cerca de 64% dos bilíngües e trilíngües disseram que sonhavam em uma ou outra língua, dependendo do sonho (ou seja, quando uma língua estava envolvida, é claro). Mais uma vez, o Princípio da Complementaridade está no trabalho aqui: dependendo da situação e da pessoa que está sonhando, eles usarão o único idioma, o outro ou ambos (veja aqui).
7) Falar línguas diferentes afetam a forma como os bilíngües se sentem e pensam?
Alguns bilíngües relatam ser diferentes em cada uma das suas línguas. Incluso foi proposto que os bilíngües mudem de personalidade quando mudam de idioma. Eu escrevi duas postagens sobre esse tópico (aqui e aqui) e, basicamente, o que é visto como uma mudança na personalidade é, provavelmente, simplesmente uma mudança de atitudes e comportamentos que correspondem a uma mudança de situação ou contexto, independente da linguagem. Isso é verdade para os monolíngües também – eles podem bem se comportar de forma diferente e às vezes mudam atitudes e sentimentos com pessoas diferentes, embora o idioma seja o mesmo.
8) Quando os bilíngües falam, eles traduzem mentalmente de L1 para L2?
A tradução de L1 para L2 encontra-se principalmente nos estágios iniciais da aquisição da segunda língua. Quando as pessoas se tornam bilíngües, ou seja, usam duas ou mais línguas na vida cotidiana, elas não mais se traduzem ou apenas em raras ocasiões.
9) Quando as crianças são introduzidas em duas línguas simultaneamente, como isso afeta seu desenvolvimento? (ou seja, atrasa sua fala? Eles acabam com um vocabulário menor em cada idioma?)
Um mito mais antigo que envolve o bilinguismo é que as crianças bilíngües estão atrasadas no desenvolvimento da linguagem. Simplesmente não há evidências de pesquisa para esse efeito e agora sabemos que sua taxa de aquisição de linguagem é a mesma que a de suas homólogas monolíngües (veja aqui para outros mitos). Quanto ao conhecimento lexical em crianças bilíngües, discuto esse problema complexo em uma publicação que mostra que as crianças são influenciadas pelo Princípio da Complementaridade, assim como os adultos (veja aqui).
10) O que você acha que é a maior vantagem do bilinguismo?
Em vez de dar apenas um, permita-me listar alguns apresentados pelos próprios bilíngües: eles podem se comunicar com diferentes pessoas, de diferentes culturas, em diferentes países; eles têm a impressão de que conhecer várias línguas os ajuda a adquirir outras línguas; o bilinguismo promove a mente aberta, oferece diferentes perspectivas sobre a vida e reduz a ignorância cultural; Ele também oferece mais oportunidades de trabalho e maior mobilidade social. Para uma discussão sobre essas vantagens e outras, veja aqui.
Muito obrigado a François Grosjean por ser generoso com seu tempo e percepções.
Bibliografia:
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Carlson, SM, & Meltzoff, AN (2008). Experiência bilíngüe e funcionamento executivo em crianças pequenas. Ciência do Desenvolvimento, 11 (2), 282-298.
Fan, SP, Liberman, Z., Keysar, B., & Kinzler, KD (2015). A vantagem de exposição: exposição precoce a um ambiente multilingue promove comunicação efetiva. Ciências psicológicas, 26 (7), 1090-1097.
Morales, J., Calvo, A., & Bialystok, E. (2013). Desenvolvimento de memória de trabalho em crianças monolíngües e bilíngües. Journal of Experimental Child Psychology, 114 (2), 187-202.
