Eu fui criado como um único filho durante grande parte da minha vida porque minha irmã é doze anos mais nova que eu. Eu também tenho um filho único, apenas um filho. Então, as perguntas sobre apenas as crianças não são hipotéticas para mim. Muitas vezes me pergunto sobre os efeitos de ser um único e se tem alguma influência sobre as amizades que as pessoas fazem e dependem na vida adulta.
Quando eu soube que minha colega, a psicóloga Susan Newman, acabara de escrever um novo livro, The Case for the Only Child, eu venci a Susan para compartilhar o que descobriu na revisão da pesquisa em crianças.
Irene: Ser criado como um único filho limita a capacidade de uma criança para fazer novos amigos?
Susan: A resposta curta: NÃO. As pessoas estão sob o equívoco de que os irmãos são essenciais para ajudar uma criança a navegar no mundo, ensiná-los a compartilhar, ser empático e jogar bem com os outros – qualidades que são fundamentais para fazer e manter amigos. Como as crianças são socializadas nessas idades jovens hoje em creches, playgroups, pré-jardim de infância, apenas as crianças aprendem muito rápido como agir se quiserem fazer parte do grupo e ter um grupo de amigos.
Lembre-se, todas as crianças hoje estão em uma infinidade de atividades, especialmente quando atingem a idade escolar. Durante seis e geralmente oito ou mais horas por dia, apenas as crianças estão fora e com os colegas e suas habilidades de amizade ficam bastante bem afiadas.
Em um estudo intitularam: "Bom por nada: número de irmãos e nomeações de amizade entre adolescentes", os pesquisadores descobriram que o déficit social muito modesto às vezes visto no jardim de infância evaporou quando as crianças só chegaram ao ensino médio. Um grande número de crianças – 13.500 – nos graus sete a doze em 100 escolas diferentes foram convidados a nomear dez amigos. As únicas crianças eram tão populares quanto seus pares com irmãos. Além disso, os autores observaram: "Esses resultados contribuem para a visão de que há pouco risco de crescer sem irmãos – ou, alternativamente, que os irmãos realmente podem ser" bons para nada ".
Certamente, há benefícios para ter irmãos, mas ser aceito e ser bem apreciado não está entre eles. Diga adeus ao mito da criança solitária e sem amigos.
Irene: Dito de outra forma: Você acha que crescer como um único que define uma pessoa para crescer sozinho?
Susan: muito pelo contrário. Por apenas crianças, os amigos são substitutos de irmãos e uma prioridade. Somente as crianças valorizam suas amizades e colocam esforços para mantê-las. Ao entrevistar apenas crianças para The Case for the Only Child, as perspectivas de Paul e Cheryl, ambas crianças agora adultas, explicam por que apenas as crianças não são solitárias e sem amigos como jovens ou adultos:
Paul lembra de sua infância: "Vivemos em um bairro com muitos filhos. Nós fizemos tudo juntos como um grupo. Eu tinha muitos irmãos que não eram meus irmãos, mas eles também poderiam ter estado ".
Cheryl fala de sua amizade ao longo da vida que começou quando eram bebês e suas mães se encontraram. "Era como ter uma irmã com pais diferentes", diz Cheryl. "Foi ideal de várias maneiras. Poderíamos reclamar sobre nossos pais e seu tratamento ou regras injustas, mas a competitividade para o amor de nossos pais estava ausente ".
Cheryl, sessenta e seis, estava presente e cuidou de seu melhor amigo, também um filho único, até que ela morreu. Entrando como uma tia, Cheryl continua a ajudar a filha de sua amiga a navegar a vida sem a mãe. É um papel exigente, que exemplifica o verdadeiro significado da amizade e da irmandade, sem laços de sangue. Estou confiante de que veremos mais isso à medida que o número de famílias de crianças únicas aumenta.
A tecnologia Plus hoje mantém apenas as crianças conectadas aos amigos mais do que em qualquer outro momento da história.
Irene: Quais são algumas das tendências que vistes nos últimos 15 anos em termos de mudança de tamanho da família?
Susan: A tendência para as famílias de uma criança é inconfundível e um fenômeno mundial na maioria dos países desenvolvidos (46% das famílias da Inglaterra têm um filho, Espanha, Itália e Japão entre muitos outros países vêem taxas de natalidade abaixo do nível de reposição). Nos Estados Unidos, a família única é a unidade familiar de mais rápido crescimento.
A economia e as mulheres casando e iniciando suas famílias mais tarde são o principal combustível por trás dessa tendência. O Centro Nacional de Estatísticas de Saúde afirma que nos anos 24 entre 1980 e 2004, o número de mulheres que deram nascimento aos 30 anos dobrou, aos 35 anos, triplicou e, após os 40 anos, quase quadruplicou. Aqueles que esperam até mais velhos enfrentam infertilidade ou infertilidade secundária. Os limites de idade para os pais podem ser um impedimento significativo para a adoção de um segundo filho, também. E os custos de tratamento de adoção e infertilidade podem ser íngremes, além do alcance de muitos.
A outra mudança significativa que é tornar a família única familiar é a necessidade das mulheres para ajudar a apoiar a família. Mais de 70% das mulheres com crianças estão trabalhando. Pela primeira vez na história, há mais mulheres do que homens na força de trabalho. Manter um emprego e educar as crianças ao mesmo tempo é estressante e difícil – mais do que muitos sentem que podem enfrentar … ou pagar. De acordo com o Departamento de Agricultura, pais em colchetes de renda média precisam de US $ 286 mil para criar uma criança desde o nascimento até a idade de 18 anos, os custos da faculdade não estão incluídos.
Irene: O que as mães podem fazer para garantir que seus únicos filhos / adolescentes formem amizades sólidas?
As melhores coisas que você pode fazer para ter certeza de que seu único filho forma amizades sólidas são:
Algumas publicações anteriores sobre The Friendship Blog e os pais e as amizades de seus filhos :
Mãe preocupada: minha filha não tem um amigo íntimo
Ajudar os adolescentes a estabelecer fronteiras com amigos carentes
Post do convidado: como lidar com amizades tóxicas?
