[ A introdução de Bella: E. Kay Trimberger, autor do livro maravilhoso, The New Single Woman , contribuiu com as publicações dos visitantes aqui várias vezes antes. Um dos mais populares era sobre mulheres solteiras na Índia. Quando ela me perguntou há alguns dias se eu estivesse interessado em uma postagem sobre os desafios que as pessoas solteiras desejam adotar, percebi que em todos os meus anos de blogs, eu nunca abordava esse assunto. Então, é claro, eu agradeci a sua contribuição. O que ela tem a dizer pode ser um pouco controverso – veja o que você pensa. Vou adicionar uma nota minha no final.]
Os Desafios da Criação Única Adotiva: Convidado Postado por E. Kay Trimberger
Na semana passada, eu ouvi uma entrevista da NPR com a escritora Joyce Maynard sobre sua decisão aos 56 anos de adotar como mãe solteira duas irmãs etíopes com seis e onze anos que perderam a mãe para AIDS. Apenas catorze meses depois, ela anunciou que a adoção falhou e que ela havia re-homed as meninas para outra família. A entrevista foi curta e não muito informativa, como foi uma postagem de blog que Maynard escreveu em abril de 2012 sobre sua decisão de encerrar a adoção.
A história de Maynard levou-me a refletir sobre minha própria experiência como mãe adotiva por mais de trinta anos. Parecia também um exemplo concreto de exposições recentes dos perigos da adoção internacional e dos pais que utilizam a web para encontrar casas alternativas para crianças adotivas que não conseguem lidar.
Pessoas solteiras, como casais, têm direito aos pais, e muitos provaram-se como modelos efetivos (por exemplo, as mães de Barack Obama e Bill Clinton). Mas é mais difícil fazer pais sem um parceiro, e é preciso mais apoio externo da família extensa, uma rede de amigos e uma comunidade. A adoção fornece desafios adicionais, assim como o parentalismo trans-racial. Maynard é um estudo de caso de alguém cuja perspectiva individualista sobre parentesco impede tais considerações. Na carta do blog, ela diz: "Não houve experiência na vida que eu mais adorei do que criar filhos. Eu tinha amor o suficiente por mais, e uma fé cega de que o amor era suficiente para nos levar a todos os desafios que eu sabia que iriam adiante ".
A história de adoção de Maynard é um caso extremo. Ela tinha cinquenta anos, divorciada e solteira, e tinha três filhos biológicos cultivados. Poucas pessoas com idade superior a cinquenta são autorizadas a adotar através de canais convencionais. Ela provavelmente usou muito dinheiro para ignorar as restrições de idade. Este pensamento imediatamente trouxe à mente um recente artigo do NY Times Magazine sobre corrupção na adoção internacional, incluindo a compra de crianças na Etiópia.
Na sua idade, Maynard provavelmente não teria amigos e associados com crianças pequenas. Ela transportou essas duas meninas africanas de uma vida de pobreza na Etiópia para Marin County, na Califórnia, o quinto país mais rico dos EUA em termos de renda per capita, um município que em 2010 era 73% branco e apenas 2,6% preto. Depois de decidir abortar a adoção, ela admitiu que as meninas precisavam de "uma grande e ampla rede de um sistema de apoio que eu não poderia dar a eles, eu mesmo".
Maynard nos diz que ela encontrou uma família grande para levar suas duas meninas, uma família que incluiu outros dois adventistas etíopes. Ela não nos diz nada sobre como ela encontrou essa família, mas provavelmente ela encontrou-os na web. No início de setembro, o Reuters News Service publicou uma série de cinco partes, "The Child Exchange: Inside America's underground market for adoption children", baseada em extensas pesquisas sobre as práticas de re-homing. A Reuters encontrou uma série de sites onde os pais anunciavam crianças disponíveis para reedição. Esses intercâmbios são realizados com uma carta notarial de tutela para os novos pais e sem envolvimento de assistentes sociais ou outros representantes estaduais ou legais. Esse processo é ilegal em apenas alguns estados. A Reuters revelou inúmeros exemplos de abuso infantil por novos pais que não tinham qualificação, e alguns eram pedófilos com antecedentes criminais. A divulgação de Maynard de que ela não teve contato com suas filhas anteriores espelha muitas situações no relatório do Reuter. Como ela pode afirmar que a mudança foi boa para suas filhas, quando ela não teve contato com elas?
A maioria das práticas re-homing relatadas pela Reuters envolveu casais, não pais solteiros, mas a experiência de Maynard me ajuda a articular questões que as pessoas solteiras deveriam considerar ao contemplar a adoção.
Quando, aos quarenta e poucos anos, adotei de forma particular e doméstica um bebe mestiça de cinco dias de idade, era claro que, como uma única mulher profissional, não conseguia efetivamente educar uma criança com deficiência. Adorei educar meu filho brilhante, atraente, extrovertido e talentoso dentro de uma rede de amigos de apoio, a maioria com crianças. Eu morava em Berkeley, perto da fronteira de Oakland, em uma área com uma grande população de raças mestiças e pretas, mas a parentalidade transracial ainda continha desafios, especialmente porque todos meus amigos íntimos eram brancos. O que eu não antecipei era que uma predisposição genética ao vício apareceria quando meu filho era um adolescente, confirmado aos vinte e cinco anos quando o ajudei a encontrar seus pais biológicos. Tive dificuldade em reconhecer o que estava acontecendo, não tendo tido contato com as famílias biológicas e sem experiência com o vício na minha família biológica. Eu fiz pouca intervenção quando ele era jovem o suficiente para que pudesse ter feito a diferença.
Práticas mais recentes de adoção aberta, onde níveis de contato variados são mantidos entre o nascimento e as famílias adotivas, poderiam ter ajudado, embora a distância de três milhas entre nossas casas teria sido uma barreira para a informação e para a criação de uma família extensa. Sem um amplo contato e interação entre o nascimento e as famílias adotivas, a própria adoção pode ser considerada uma deficiência. Os pais adotivos estão tentando criar uma criança, muitas vezes bastante diferente daqueles com os quais eles são familiares em suas famílias biológicas, e os adotados são excluídos de suas raízes biológicas e culturais.
Meu filho e eu tivemos alguns anos maravilhosos antes de chegar aos dezesseis anos, mas a adoção não forneceu os laços familiares que desejei. Meu filho e eu estamos em contato, mas não nos vemos muito ou funcionamos como uma família. O consumo e o uso de drogas impedem até as celebrações de férias juntos. Ele atualmente não tem contato com minha família extensa ou com as famílias extensas de seus pais biológicos. Todas essas famílias o recebem, mas o vício impede que ele mantenha um relacionamento com eles.
Meu desapontamento e minha dor, no entanto, parecem muito diferentes dos dos paises biológicos que conheci em Al-Anon, uma organização que presta apoio a familiares e amigos de alcoólatras e adictos. O fato de que os pais biológicos que vêm a essas reuniões quase sempre têm membros de familiares viciados ou alcoólatras não "tornam mais fácil seu relacionamento com o vício de seu filho ou filha".
Eu não sou contra a adoção. A maioria dos pais adotivos tem experiências positivas. Um recente grande estudo quantitativo de uma amostra representativa de pais adotivos nos EUA com crianças menores de 18 anos descobriu que 87% dos pais adotivos definitivamente tomariam a mesma decisão novamente. O estudo descobriu, no entanto, que uma maioria sentia-se preocupada com a parentalidade adotiva, o que era mais difícil do que esperava.
Com base na história de Maynard e na minha experiência, recomendo que uma única pessoa que contempla a adoção olhe atentamente a motivação e os recursos de apoio que eles possam trazer para uma única educação. Reconheça que criar um filho adotivo não é o mesmo que criar um filho biológico. Tente separar seus sentimentos reais sobre os pais de estereótipos externos negativos de uma única pessoa sem filhos. Considere maneiras alternativas de ter filhos em sua vida. Em pesquisa para o meu livro, The New Single Woman, descobri que um dos seis critérios para viver uma vida única satisfatória e duradoura era uma conexão com a próxima geração. Essa conexão não depende de criar uma criança. Inclui muitos exemplos de mulheres solteiras sem filhos que criaram relacionamentos gratificantes com crianças e jovens adultos.
É preciso uma rede de comunidade e amizade para adotar com sucesso como pai solteiro, mas esse apoio também constitui a base para uma vida única e feliz sem parentalidade. Como sociedade, precisamos reavaliar a família como apenas uma das formas alternativas de viver uma boa vida.
[ Nota de Bella: obrigada, Kay, por isso. Acabei de acrescentar que penso que qualquer pessoa que considere a paternidade – seja ela solteira ou casada, quer se procure adotar ou para crianças biológicas originárias – possa se beneficiar com o cuidado de sua motivação e recursos.]
Sobre o autor: a socióloga E. Kay Trimberger está escrevendo um livro de texto tentativamente intitulado Filho crioulo: uma história adotiva da mãe de nutrição e natureza. Ela pode ser contactada em [email protected].
