Há trinta e cinco anos, meu marido, meu filho, e eu voamos de Sacramento para Los Angeles para encontrar um vôo da Northwest Airline vindo da Coréia, levando uma pequena garota que se tornaria nossa segunda criança. Era 1977. Eu entreguei o nosso filho, Jamal, em abril de 1970. Agora, ele teria uma irmã.
Ela tinha cerca de três anos de idade. Escolhemos o nome de Mara para ela. Nós não conhecemos seu nome de nascimento, nem conhecemos a data de seu nascimento. Ela foi deixada em uma delegacia de polícia em Seul e recebeu o nome de Nam Hee, que, nos disseram, referia-se à localização geográfica da estação.
Três meses antes de ela chegar, uma mulher da agência de adoção que meu marido e eu trabalhávamos chamou e disse que tinha uma criança que estava disponível. Nos pediram para vir e olhar para ela uma foto dela. À esquerda é a foto que foram mostrados. O trabalhador da adoção disse: "Você quer essa criança?" Eu não me lembro da resposta exata, mas foi ao longo das linhas de "Sim! Sim! Sim! "Foram necessários três meses a partir do momento da reunião para que toda a documentação fosse completada. Até então, tudo o que tínhamos era essa foto. Tivemos a sorte de que Mara foi colocada em uma casa adotiva em Seul, ao invés de ter que passar esses três meses em um orfanato. Nós pensamos que ela se tornou muito apegada à mulher que cuidou dela no lar adotivo, fazendo-me sua terceira mãe em tantos anos.
Nossos amigos, Nathan e Ginny, que moram em Los Angeles, nos encontraram no aeroporto e tiraram fotos enquanto o dia se desenrolava. O avião tinha cerca de uma hora de atraso. A espera foi difícil; estávamos nervosos e entusiasmados. Mas, finalmente, vimos o vôo do Noroeste puxar para o portão. Quatro ou cinco aeromoças saíram do avião, cada um carregando uma criança. Com base na foto que tivemos, nos aproximamos de uma das crianças. Mas naquele momento, ouvimos alguém chamar "Bernhard!"
Nós nos voltamos e havia uma garotinha pequena, com um vestido de festa de laço branco e sapatos vermelhos brilhantes. Ela estava nos braços de uma comissária de bordo que estava lendo nosso nome de uma banda de plástico transparente em seu pulso minúsculo. Eu fui e ele a transferiu para meus braços. Lembro-me desse momento vividamente. Era como dar à luz o meu segundo filho.
Mara era tão leve como uma pena e completamente mole em meus braços. Eu aceitei isso como aceitação de mim, mas agora sei que ela ficou apenas atormentada por ser levada do avião sem estar completamente acordada. Ela ficou magra em meus braços por cerca de vinte minutos de duração suficiente para que possamos pegar o ônibus de ônibus do terminal internacional de volta ao terminal da Southwest Airline onde devemos pegar um vôo de volta para Sacramento.
Quando chegamos ao terminal, Mara acordou, bebeu um pouco de suco de maçã, tomou um bocado de biscoito de arroz e sorriu brevemente para as palhaças brincadeiras de seu novo irmão (então ele tirou o primeiro sorriso dela), e então jogou a cabeça para trás e começou a lamentar. Através de seus soluços, ela estava gritando, "Umma, umma", o que significa mãe. (A agência de adoção na Coréia nos enviou um pequeno folheto que incluiu traduções de algumas palavras coreanas para o inglês).
Nós pensamos que ela estava chorando por sua mãe adotiva, mas poderia ter sido por sua mãe biológica. Dada a roupa simples usada pelas outras crianças que foram levadas para fora do avião, sentimos uma certa coisa: sua mãe adotiva colocou-a naquele vestido elegante e sapatos para garantir que nos apaixonemos por ela à primeira vista.
O nosso voo de regresso não foi por horas, porque queríamos ter certeza de que deixávamos um tempo extra no caso de o vôo da Coréia se atrasar. Então, estávamos na sala de espera com uma criança chorando e gritando "umma" de forma inconsolável. A mulher no balcão teve pena de nós (e das outras pessoas na sala de espera), movendo-nos para o primeiro lugar em espera para um voo anterior. Nós conseguimos isso, mas eu pude ver a angústia nos rostos dos outros passageiros quando Mara gritou todo o caminho até nossos assentos. Felizmente, quando o comissário de bordo trouxe água, ela bebeu e depois adormeceu pela hora e meia do vôo.
Chegamos em casa como uma família de quatro.
Nos dias que se seguiram, Mara sempre foi alegre durante o dia, mas uma vez que a noite caiu, os lamentos começariam – três a quatro horas de lamentações profundas como nunca antes ouvi falar. Interspersed com seus soluços angustiados eram chamadas para "umma".
Veja a Parte II: Uma nova vida … e pistas para uma vida anterior e Parte III: Minha filha em suas próprias palavras.
© 2012 Toni Bernhard. Obrigado por ler meu trabalho. Eu sou o autor de três livros:
Como viver bem com dor e doença crônicas: um guia consciente (2015)
Como acordar: um guia inspirador budista para navegar alegria e tristeza (2013)
Como ser doente: um guia inspirado no budismo para pacientes cronicamente e seus cuidadores (2010)
Todos os meus livros estão disponíveis em formato de áudio da Amazon, audible.com e iTunes.
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Créditos da imagem: foto superior com permissão da Agência Coreana de Bem-Estar Social. Outras fotos com permissão do meu marido, Tony Bernhard
