Durante a Segunda Guerra Mundial, o psicólogo de Harvard Henry Murray recebeu o trabalho de criação de perfis de Adolf Hitler. O antecessor da CIA, o Office for Strategic Services, queria saber como Hitler responderia aos "sucessos crescentes dos Aliados" e "como o governo dos EUA poderia influenciar sua condição e comportamento mental". Murray era famoso como o fundador do campo da psicologia da personalidade, então não havia mais ninguém mais qualificado para essa tarefa. Mas Murray tinha informações limitadas para extrapolar. Suas escassas fontes incluíam Mein Kampf de Hitler e uma biografia escrita por um ex-nazista desiludido.
As conclusões de Murray refletiram seus pontos de dados escassos e as noções psicanalíticas populares do dia. Por exemplo, pelo fato de que Hitler não era casado e várias observações escritas, ele concluiu que ele era impotente e que ele temia a contaminação pelo sangue de uma mulher. Nenhum historiador moderno acredita que nenhum desses foi o caso. O complexo reprimido de ídolos de Hitler teria resultado na admiração do domínio de seu pai e desprezo pela submissão de sua mãe. Murray informou que seu padrinho era judeu. Novamente, essas conclusões vão muito além da evidência biográfica, pelo menos.
Independentemente dos seus sucessos ou falhas, o perfil de líderes estrangeiros tem sido uma função central das agências de inteligência desde então. Os objetivos são exatamente os mesmos que eram para o OSS, para prever o comportamento de um líder em várias circunstâncias e talvez influenciar seu comportamento. Normalmente, isso requer a coleta de informações de muitas fontes, presumivelmente melhores do que Murray teve que confiar. Geralmente, é apreciado que os observadores capazes podem coletar pistas importantes sobre as inclinações de um chefe de estado. Do mesmo jeito, os líderes estão bem conscientes da importância de proteger suas intenções e certas características pessoais dos adversários e até dos aliados, assim como Hitler. A melhor situação é ter um agente colocado perto do centro do poder, mas isso raramente acontece, então os agentes de inteligência muitas vezes se acham reduzidos para avaliar o significado de fatos como o arranjo físico de figuras políticas comunistas observando a Parada do Dia de Maio do muro do Kremlin ou aqueles que cercam Kim Jong-un em um teste de mísseis.
Nesse sentido, o hábito de Twitter do presidente Trump foi uma mina de ouro para analistas estrangeiros de inteligência. Ele faz seu trabalho muito fácil. É necessária pouca nuance ou teoria psicológica extravagante para identificar seus pontos fortes emocionais. (Esta é uma das razões pelas quais o debate em curso sobre a "regra de Goldwater" na psiquiatria é largamente irrelevante para o caso do Sr. Trump.) Concedido, para alguém familiarizado com a gestão de mídia como o presidente Trump também é possível que ele esteja enviando muitos sinais falsos. Mas não é tão difícil conectar os pontos para determinar se o perfil psicológico aparente é apoiado por outras evidências.
Considere, por exemplo, a perspectiva não implausível de que um serviço de inteligência no país A desejasse irritar o presidente sobre um país B. Tudo o que o serviço precisaria fazer é criar uma falsa conta do Twitter para alguém que supõe ser um membro do governo do país B. O falso Tweeter poderia se envolver em uma série de "relatos" de 140 caracteres sobre como seu chefe, o primeiro-ministro, está teorizando sobre as genitais do presidente ou seu desconforto sobre o sangue das mulheres. Talvez essa conta atraia muitos seguidores e, finalmente, tenha a atenção do presidente e o aborreça, e talvez não o faça. Mas seria muito barato tentar e só poderia fazer com que o presidente dê a esse primeiro ministro um olhar irritado em uma cúpula internacional ou, ainda melhor, ajudar a causar uma mudança na política dos EUA em relação a esse país.
Qualquer analista de inteligência com até mesmo treinamento básico em ciência comportamental já está pensando em tudo isso por meses. Um resultado é que os políticos e funcionários da contra-inteligência dos EUA se acham jogando um jogo de xadrez tridimensional em uma câmara pública de eco. E ninguém pode dizer como o jogo termina ou quais serão os ecos.
