O fim de semana passado no LAX, aeroporto de Los Angeles, a NPR entrevistou um manifestante que defendia a proibição de viajantes de certos países muçulmanos. O homem argumentou que ele tem medo de terroristas e isso é tudo o que importa. Ele não era patriótico ou religioso. Ele estava eliminando as milhares de vidas lançadas no caos pela proibição súbita de viagem, tornando esses indivíduos e famílias uma multidão sem rosto. Seu próprio medo aumentou para assumir seu lugar. Por muito que simpatizes com ele, ele estava dizendo: "América primeiro. Eu primeiro."
Em uma nação onde as armas são tão dandy quanto doces, sempre há algum perigo. Mas o risco de terrorismo é mínimo. O processo de visto já é mais completo do que uma colonoscopia. Os únicos atacantes desde o 11 de setembro foram os assassinos domésticos. O que desencadeava o pânico importante do homem?
Os zombis podem nos ajudar a pensar neste enigma. Como vampiros, os zumbis são uma fantasia popular em que a presa ambígua morta sobre os vivos. Os zumbis invadem como uma multidão sem rosto, alienígena, incapaz de falar e vingativa com fome. Como os robôs Terminator, eles não pararão com nada. Eles querem sua vida. Eles comerão seu cérebro e farão você um deles.
O populismo do Sr. Trump é organizado em torno do medo de zumbis. Em seus discursos, eles são mexicanos e muçulmanos e minorias raciais em uma favela americana. Como os monstros, eles são os mortos vivos – socialmente morto, uma condição tão aterradora como a morte real. Como zumbis, eles são pessoas sem rosto que caíram da sociedade. À medida que os zumbis comem cérebros, os nobodies engolirão identidade e status dos vivos: você. Eles são assustadores porque são rivais por comida, empregos, bem-estar dos contribuintes e auto-estima. Nos discursos do Sr. Trump, eles são potenciais criminosos e terroristas. No mundo real, no portão de chegadas, eles podem ser perdedores ou podem ser excelentes perspectivas de emprego. De qualquer forma, eles podem assustá-lo.
Para manter os zumbis, o Sr. Trump promete criar uma parede fantástica e uma proibição de viajar. Mas esses projetos também servem para manter o medo dos zumbis nos pensamentos de todos. Como? Durante os anos que demoraria para completar a parede, faria notícias e propaganda política todos os dias. Com cada menção viria lembretes da ameaça.
Uma vez que, na realidade, a ameaça é mínima, o crente em zumbis tem de permanecer bombeado. Os discursos do líder obrigam ao insinuar que estamos sofrendo massacres invisíveis ou "subestimados". Mas há um toque adicional: o homem falando no microfone da LAX pegou medo, mas ele também o está espalhando enquanto o político faz. Fazendo seu trabalho, a mídia ajuda. O resultado é uma espiral de pânico que reforça a crença dos crentes. Uma vez que o zumbi em pânico pode fazer você sentir impotente, irritado e leal ao grupo, você pode se tornar o que teme.
Hoje, o populismo está se movendo em todo o mundo. Na Europa, a imigração e as fronteiras abertas combinaram-se com catástrofes de refugiados para chocar os nervos. Como Franklin Foer diz, os pesquisadores descobriram que "os populistas de direita se alimentaram amplamente da alienação de eleitores brancos mais velhos, que estão bravos com a erosão dos valores tradicionais. Esses eleitores se sentem estigmatizados como intolerantes e intolerantes por até mesmo entreter essa raiva – e sua raiva cresce. . . . Sua alienação e medo do colapso da civilização corroeram sua fé na democracia e criaram um anseio para um homem forte que pode evitar a catástrofe ".
O medo de rivais está incorporado em nós. Se a superioridade racial ou financeira conforta sua auto-estima, você não quer que os estrangeiros descontar sua clareza ou seu talão de cheques.
"A alienação de eleitores brancos mais velhos" é especialmente aguda nos EUA porque uma geração de baby boomers envelhecidos deve chegar a um acordo com a morte. As distorções econômicas deixaram muitos deles abusados, negligenciados ou de outra forma vulneráveis à morte social. Isso é, em parte, o desespero de uma geração pela qual as verdades tradicionais não consistem mais na mudança e na morte. À medida que os zumbis invadem o "meu" mundo, minha vida e minha morte não têm sentido. O que Foer chama de "medo do colapso civilizatório" é o terror da aniquilação.
O Sr. Trump também é um bebê boomer que se aproxima do fim da vida. Riqueza, vivendo em uma torre, formou sua identidade política atacando zumbis. Ele acusou repetidamente que um zumbi do Quênia se infiltrase no governo americano. Como seus "eleitores brancos mais velhos", ele quer ser "excelente novamente". Com raiva "sobre a erosão dos valores tradicionais", ele pede uma aplicação violenta da lei. Em seus tweets, ele pode soar como eleitores mais velhos que "se sentem estigmatizados como intolerantes e intolerantes por até mesmo entreter essa raiva – e [cuja] raiva cresce".
A mudança estrutural está ampliando a raiva. A radiação de radiodifusão vicia rotineiramente os bodes expiatórios. Rant bombeia a neurofisiologia de emergência para mudar o vôo (depressão, ansiedade) em luta. Com um transmissor de estação, o fazendeiro domina a audiência, dirigindo a fúria do ouvinte e legitimando-a. Se é contagioso, é um bom negócio.
Quando as autoridades exortam você a descartar inibições, a liberação de energia hostil pode ser intoxicante. Quando a hostilidade é confinada a uma bolha de mentalidade semelhante ou a ondas de ar, é difícil ver suas conseqüências pessoais. Depois de uma manifestação em Berkeley contra um provocador orador Breitbart, um oficial do GOP do Michigan pediu "Outro Estado de Kent" – o massacre da Guarda Nacional de 1970 dos estudantes. Depois, ele se desculpou, como se ele tivesse acabado de perceber que ele estava incitando um assassinato. Ele deve estar assumindo que outros reforçariam seu apelo inteligente para um massacre. O mal-entendido trágico é muito provável. Se uma proibição de viagem é interpretada como discriminação contra os muçulmanos, pode alienar aliados muçulmanos. Os terroristas podem perceber a proibição como um desafio para matar nos EUA. E ao bloquear a proibição, a lei seria culpada se alguma greve terrorista acontecesse. Sem testes de realidade, os zumbis adquirem o ritmo.
Mais uma vez, o zumbi do pânico não é novo. Como imigrantes, os americanos lutaram há muito tempo para controlar a hostilidade em relação aos estrangeiros rivais. Para unir colonos frustrantes durante a Revolução, Ben Franklin e outros pais fundadores vilipendiam os escravos e os índios "traiçoeiros". A imigração do "perigo amarelo" da Ásia despertou o pânico do zumbi clássico. Nos anos Reagan, os zumbis centro-americanos foram chamados de "pessoas do pé" e devidamente abatidos por procuração. As últimas décadas do século 20 imaginaram uma praga de seqüestradores de crianças, "lembrou-se" de abusadores e de um culto satânico satânico com controle mental. Com os ataques do 11 de setembro, a histeria alimentou invasões americanas catastróficas que desestabilizaram o Oriente Médio e ainda sangram recursos e vidas.
O pânico Zombie faz os outros sem face. Reduz a personalidade para o corpo humano condenado e decadente. Destrói o valor, para não mencionar a alegria, da intimidade com outras pessoas. Você pensaria que a liderança tentaria nos acalmar para que pudéssemos restaurar nossos poderes criativos. Pense em Mary Shelley, que registrou o choque da revolução francesa em Frankenstein . Montado em muitas partes do corpo diferentes, a deformada, incompreendida criatura de Victor Frankenstein evoca o pobre revolucionário. Ele implora ser aceito na humanidade e, quando rejeitado, se torna violento. A partir da morte e da morte social, a criatura é uma espécie de zumbi. Sua história ainda está viva hoje.
Recursos utilizados neste ensaio:
Ernest Becker, Escape from Evil (Free Press, 1972).
David Frum, "Como construir uma autocracia", o Atlântico (março de 2017). https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2017/03/how-to-build-an-aut…
Franklin Foer, "É o Mundo de Putin", o Atlântico (março de 2017). https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2017/03/its-putins-world/51…
Kirby Farrell, The Psychology of Abandon (Pressão do Leveler, 2016).
Peter Homans, a capacidade de lamentar: a desilusão e as origens sociais da psicanálise (Chicago, 1989).
Jean-Michel Oughourlian, The Mimetic Brain (Michigan State U. Press, 2016)
Robert Parkinson, A Causa Comum: Criando Raça e Nação na Revolução Americana (2017).
Orlando Patterson, escravidão e morte social: um estudo comparativo (1982).