Esperança versus Depressão

No relato de Hesíodo do mito grego de Pandora – a primeira mulher na terra – Pandora disse ter aberto uma grande jarra, da qual todos os males escaparam para o mundo, deixando para trás a esperança. A esperança era a única coisa que nos restava para os humanos. A esperança não é tangível, mas um estado de expectativa positiva. A esperança é uma ilusão – um truque da mente – que nos motiva a antecipar recompensas, recompensas que são encorajamento puramente cerebral. A esperança é uma casa de cartas construída sobre a antecipação e anseio por recompensas ilusórias e efêmeras. Quando Pandora nos deixou com esperança, ela nos deixou com um monte de truques de psicologia. Talvez para aqueles com depressão, até mesmo a esperança escapou da "caixa de Pandora". Na realidade, lutamos e sofremos e ganhamos prazer momentâneo e satisfação transitória até que saibamos dessa luta contínua pela morte. É assim que vemos a vida dos animais, mas não a forma como vemos nossas próprias vidas. Este truque de psicologia – Pandora's Box – nos liberta de reconhecer a nossa rotina diária natural de sobrevivência. Temos algo que não atribuímos aos animais. Os seres humanos têm sentimentos, emoções e esperança.

Fonte: waqar.bukhari / hope / FlickrCOmmons

Para entender por que temos emoções, devemos entender que os humanos têm um cérebro muito grande. Nosso cérebro é a entidade mais complexa do universo e é essa complexidade que nos fornece uma pista do que faz. Representa o mundo – como o conhecemos – como um modelo. Uma máquina de realidade virtual projetada para entender o meio ambiente e prever o mundo. É nosso passaporte para a sobrevivência como indivíduos e como uma espécie. As emoções são nossos indicadores transitórios de quão bem estamos nos aproximando desse ideal virtual. As emoções nos cutucam para mudar para expectativas específicas. Nosso cérebro é uma ferramenta perfeitamente equilibrada para nos ajudar a melhorar. No entanto, ter um órgão de pensamento tão complexo vem com uma grande desvantagem: também possui a capacidade de auto-reflexão. E a auto-reflexão pode ser o Talão de Aquiles em nossa estratégia de sobrevivência.

Para que o cérebro lidasse com essa contemplação crítica aparentemente inconveniente, desenvolveu maneiras de lidar com a auto-reflexão e a luta diária evidente para sobreviver e nossa eventual morte. Nosso cérebro gerou esperança como uma ilusão de uma utopia, um céu, seja na terra ou no além. Para o longo prazo, temos esperança de que tudo tenha um significado, um propósito. Temos uma narrativa, uma história que criamos nossa. Para que essa esperança seja realista, precisamos pensar em nós mesmos como únicos e no centro da nossa realidade. Uma existência egoísta – o solipsismo – necessário para que possamos ter esperança. Sem um investimento egoísta no resultado, não teríamos interesse em esperança. A esperança é egoísta e central para ser humana.

Em 2017, Claudia Bloese escreveu que "… quase todos os principais filósofos reconhecem que a esperança desempenha um papel importante em relação à motivação humana, crença religiosa ou política". A esperança pode ser vista como uma forma de motivar os seres humanos a fazer melhor ou uma desculpa para ser preguiçoso e espero o melhor. Na psicologia, começando pela teoria da esperança de Charles Snyder, há duas componentes a serem esperadas: a crença de que existe uma possibilidade de felicidade na consecução dos objetivos e um caminho para alcançar esses objetivos. Um tipo de escalabilidade comportamental, com cada passo sucessivo promovido pelo reforço positivo. Mas essa interpretação mudou com o trabalho de três volumes de Ernst Bloch, The Principle of Hope (1954-1959). Bloch transforma o objetivo não da felicidade, mas de um estado ideal. Bloch argumentou que pretendemos alcançar nossos objetivos não porque nos tornemos mais felizes, mas porque alcançaremos nossa utopia. Esta é uma entrada importante. Para Bloch, um marxista alemão, a esperança não é sobre ser otimista – algum tipo de estratagema behaviorista de ganhar prazer por cada comportamento gratificante – a esperança é uma ambição de alcançar um estado ideal. Nesta interpretação da esperança, há apenas uma outra alternativa, senão o céu, depois o inferno.

A psicologia da esperança convergiu com a visão utópica e distópica da humanidade. E a proposição de Bloch enquadra-se com as crenças religiosas tradicionais sobre a utopia. Bloch argumenta que o pacote utópico não implica morte, nem doença, nem injustiças, e onde todos são iguais. Richard Rorty, o filósofo pragmatista americano também compartilha essa interpretação. Rorty reconhece ainda que a desesperança é sempre baseada na ausência de uma narrativa de progresso (político). Essa falta de narrativa (positiva) define a depressão.

Esta é a tríade da depressão: falta de auto-estima, avaliação negativa das situações e falta de otimismo para o futuro. O oposto da esperança, a depressão é definido pelo sentimento de que "não há nada para se viver". A depressão está tendo um arco narrativo que não prevê mudanças positivas. Tanto a esperança como a depressão se projetam no futuro. A diferença vem em que, para que a esperança seja real, nossa psicologia precisa se livrar da perspectiva iminente da morte que tem uma longa sombra em nosso futuro. A esperança não pode existir com o reconhecimento de que vamos parar de existir. A morte é a antítese da esperança. Como podemos "curar" esse nada final em nosso arco narrativo?

Uma das rugas neste conceito de esperança, no entanto, é o fato de que todos morremos. Qual é o objetivo de tudo se no final desta jornada descobrimos que era apenas uma passagem transitória. Hospedando uma festa no salão do aeroporto. Há algo podre no centro da esperança, esta fruta proibida para os deprimidos. Na década de 1900, William James, o psicólogo inicial, chamou esse medo da morte do "sem-fim no núcleo" de nosso ser. Essa tensão entre a crença de que nos comportamos como se estivéssemos no centro de um universo consistente, com o conhecimento da certeza da nossa morte. Para os psicólogos que agora seguem a Teoria do Gerenciamento do Terror, essa tensão constitui um dilema fundamental para a humanidade, que nos afeta radicalmente como nada mais.

Nossa psicologia veio com uma solução mais sutil do que simplesmente ignorar completamente nossa mortalidade. Aprendemos a enganar-nos de que talvez, mesmo que morramos, não morramos. Uma pequena parte de nós permanece (alma), ou isso é apenas temporário (reencarnação), ou permanecemos vivendo em outras dimensões (legado), ou todos os outros já estão mortos (zumbis), ou isso é todo um sonho mesmo (intelectualização. ) No total, esses truques sofisticados abraçam a esperança e são uma barreira formidável para aceitar a morte.

Essa tensão é atenuada por algumas estratégias de pensamento sofisticadas. E esses truques são exatamente o que é necessário para dissipar a perda de esperança, a depressão. Mas a ciência apoia essa visão?

Em uma revisão da eficácia das terapias para a depressão, Andrew Butler e seus colegas relataram que as Terapias de Comportamento Cognitivo (CBT) eram melhores que os antidepressivos para a depressão e que se revelou eficaz para muitos outros transtornos mentais. Qual é uma boa notícia desde que um estudo recente do canadense Marta Maslej e seus colegas relataram que a medicação para depressão aumenta o risco de morrer precocemente de todas as causas, cerca de 33%. Então, se olharmos os mecanismos da CBT, encontramos algumas idéias surpreendentes. Em um livro clássico sobre terapia cognitiva em 1979, Aaron Beck e seus colegas continuam dizendo que a diferença se deve às "… mudanças grosseiras em sua organização cognitiva …" (p.21). Esses déficits cognitivos envolvem:

Inferência arbitrária: conclusão preconcebida
Abstração seletiva: foco em aspectos negativos selecionados
Overgeneralization: aplicando as lições de um incidente isolado a contextos mais amplos
Ampliação e minimização: destacando o negativo e diminuindo o positivo
Personalização: relacionando o evento externo com ele próprio
Pensamento dicotômico absoluto: classificando eventos em duas classes extremas (perfeito versus partido)

Mas se a função de nossa mente é desenvolver uma visão do mundo, um mundo que possa ser perigoso, então esses aspectos da cognição são o que fazemos melhor para nossa sobrevivência. Em um mundo que pode e acaba matando você, você tem que fazer tudo pessoal. Selecionamos rapidamente o que é bom ou ruim e melhoramos a capacidade de nos proteger e garantir que os eventos futuros sejam antecipados, especialmente se eles são susceptíveis de serem perigosos. O fato de que isso nos faz sentir miserável é uma questão separada. Esta organização cognitiva é projetada para a sobrevivência, focada exclusivamente no que poderia prejudicá-lo e, em última análise, não há esperança, pois todos somos mortais. Essa aceitação da mortalidade é talvez o motivo da presença da morte e ideação, tentativas e compromisso do suicídio.

Aaron Beck e seus colegas continuam relatando que: "Uma maneira de entender o transtorno de pensamento na depressão é conceitualizá-lo em termos de modos" primitivos "versus" maduros "de organização da realidade" (p.14). Dentro da nossa linha de pensamento, se vemos a depressão como um estado natural sem os truques da esperança, podemos interpretar esta excelente descrição de "mudanças primitivas … na sua organização cognitiva". Ao invés de um abraço maduro dessa bolsa de truques, aqueles com depressão estão presos sem o seu próprio saco de truques. É aí que entra a CBT. Resultando em um arco narrativo de que a nossa vida tem grandes benefícios e prazer e sucesso e realização, a CBT é uma maneira de aceitar esta mochila de truques que acompanha a esperança. Parafraseando Dan Gilbert, fabricamos felicidade. A conclusão é que aceitamos e promovemos certas crenças que arredondam as bordas de nosso destino final – nós enganamos nossa morte iminente ao ter esses momentos de celebração como migalhas de pão no caminho do nirvana.

Compreender como mantemos essa ilusão – de esperança – por tanto tempo é o pino da psicologia humana. À medida que envelhecemos, perdemos esse brilho de esperança. Nós enfrentamos nossa mortalidade de forma íntima e pessoal. Como resultado, a depressão aumenta com a idade mais avançada. Do primeiro passo que tomamos, buscamos a independência. Nosso cérebro ganha domínio na predição do ambiente em que vivemos e adquirindo uma sensação de autodomínio, até mesmo da arrogância. Nós controlamos os outros quando temos uma disposição positiva, quando temos um enredo positivo. Nosso cérebro entende essa vantagem. Nosso arco narrativo positivo atrai outros e nosso cérebro ganha melhor domínio do meio ambiente. O domínio do nosso cérebro é talvez apenas compreendido em uma idade mais avançada, quando o saco de truques se desintegra. A questão é se é melhor ser feliz e viver em uma ilusão de esperança ou estar deprimido e estar certo. A história de Pandora de Hesíodo pode ter revelado uma verdade mais profunda.

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