A paixão é a mais rápida a desenvolver e a mais rápida a desaparecer. A intimidade se desenvolve mais devagar e o compromisso ainda mais gradual.
– Robert Sternberg
Compreender a psicologia por trás da paixão sexual não é apenas um acadêmico interessante, mas pode nos ajudar a fazer mudanças positivas na forma como assumimos nossas paixões – sexual e de outra forma – nos relacionamentos, pessoalmente e profissionalmente.
Qual é a paixão, em geral?
Nossa compreensão da paixão ainda está evoluindo. Sintetizando e expandindo o trabalho anterior, pesquisadores Philippe e colegas (2017) descrevem quatro qualidades definidoras da paixão:
De acordo com as teorias contemporâneas (por exemplo, Vallerand, 2015), há dois tipos de paixão – harmoniosa e obsessiva. A paixão harmônica caracteriza-se por um alto nível de autonomia e integração em outros aspectos de si mesmo e de seus relacionamentos e atividades. Na paixão harmoniosa, quando o objeto da paixão está incluído em outras atividades e internalizado na visão de si mesmo, há menor conflito, menor defensividade e maior flexibilidade e abertura. Aqueles com paixão harmoniosa tendem a entrar mais facilmente em um estado de fluxo e não confundem o que é importante para eles com o que eles acham que outros possam estar pensando. Por exemplo, em uma paixão harmoniosa, um escritor sente prazer simples durante a escrita, absorvendo-se por longos períodos de tempo e lidando com os desafios como oportunidades e uma parte do crescimento e da aprendizagem. Quando a escrita surge em outras áreas da vida, isso não causa problemas, mas sim melhora e trabalha com outros interesses e atividades.
Em contrapartida, a paixão obsessiva surge de uma falta de integração de suas paixões com o resto da vida. A paixão ainda é agradável, e não leva a angústia ou patologia, mas é mais provável que choque. A paixão obsessiva torna-se dominante quando nos dominamos demais, e quando há pressão social para prosseguir atividades, não estamos completamente a bordo, mas para o qual sentimos paixão. Pensar sobre a atividade apaixonada é carregado emocionalmente, dificultando o tratamento de outras atividades que mais perifericamente envolvem o objeto da paixão. Por exemplo, um escritor obsessivamente apaixonado gosta de escrever, mas está amarrado em uma tendência a pensar demais. As idéias sobre a escrita são carregadas com significados complicados, muitas vezes devido a uma incompatibilidade com os próprios valores e os do ambiente social. Isso pode acontecer quando um editor e um escritor estão em desacordo com o estilo ou tópico, ou um escritor assume projetos de motivos pragmáticos que ela não quer totalmente.
Dois tipos de paixão sexual
Com este modelo dualista de paixão em mente, Philippe e colegas desenvolvem um modelo de paixão sexual que se baseia na diferença individual, em vez de ser uma qualidade de relacionamentos. Grande parte da pesquisa sobre a paixão sexual tem focado em relacionamentos, deixando menos clareza sobre como as pessoas experimentam a paixão sexual individualmente. Em vez de procurar simplesmente o desejo sexual, ou o comportamento sexual, eles formulam a paixão sexual como harmoniosa ou obsessiva. Em sua pesquisa, eles constroem um modelo de paixão sexual harmoniosa (HSP) e paixão sexual obsessiva (OSP). Eles vêem ambos como associados ao prazer, versus sexualidade compulsiva, associados à angústia. Porque eles estão começando no piso térreo, eles explicam detalhadamente a teoria, construem e validam uma escala de classificação com base na literatura anterior sobre paixão geral harmoniosa e obsessiva e começam a elaborar as características principais de cada tipo de paixão sexual, e como eles se conectam com os resultados do relacionamento. Para fazer isso, eles realizam cinco estudos de pesquisa, cada um dos quais se baseia no estudo anterior.
Pesquisando paixão sexual harmoniosa e paixão sexual obsessiva
Estudo 1: no primeiro estudo, eles desenvolvem e testam a Escala de paixão sexual com mais de 600 alunos de faculdade e pós-graduação, olhando medidas de paixão, emoção, fluxo, satisfação sexual e pensamentos sexuais intrusivos. Eles descobriram que HSP e OSP não estavam correlacionados, e assim estavam medindo diferentes aspectos da sexualidade um do outro. Eles descobriram que os homens tinham taxas mais altas de OSP, e aqueles em relacionamentos maiores taxas de HSP. Como hipótese, o HSP foi associado a um maior fluxo, emoção positiva, maior satisfação sexual e menos pensamento sexualmente intrusivo. O OSP foi agradável e não associado ao sofrimento, mas foi associado com menos satisfação, maior emoção negativa, menor fluxo e pensamento mais intrusivo.
Estudo 2: no segundo estudo, eles queriam observar HSP e OSP em termos de resultados de relacionamento padrão em um grupo de 165 alunos. Eles avaliaram HSP e OSP ao longo de três dimensões:
Eles analisaram quatro medidas de resultado:
Eles descobriram que HSP e OSP correlacionaram-se independentemente uns dos outros com sociosexualidade e paixão relacional. HSP correlacionou-se com a maior qualidade de relacionamento relatada e OSP com maior atenção a outros parceiros e conflitos sexuais, e maior resposta agressiva ao ciúme. Essas descobertas sustentam a idéia de que OSP e HSP são distintos entre si e foram associados a diferentes resultados de relacionamento. Embora o OSP não esteja associado à angústia e ainda seja uma forma de paixão, o HSP foi associado a resultados e experiências de relacionamento mais positivos.
Estudo 3: neste estudo, os pesquisadores analisaram se HSP e OSP estavam associados a diferentes resultados de relacionamento a longo prazo em um grupo de 192 pessoas. Eles analisaram a paixão sexual, o apego, a angústia psicológica e a paixão romântica, e voltaram para os participantes 1,5 anos depois para ver o que se tornou de seus relacionamentos. O HSP continuou associado a uma maior qualidade de relacionamento. Eles descobriram que o apego preventivo e a ansiedade estavam associados a uma menor qualidade de relacionamento. Controlando as demais variáveis (por exemplo, estilo de anexo, ansiedade, angústia, etc.), o OSP foi associado a uma chance significativamente maior de ruptura ao longo do tempo e HSP com menor chance de ruptura.
Curiosamente, HSP e OSP predisseram a mesma chance de estar com a mesma pessoa, sugerindo que talvez não haja diferença na tendência de mudança de parceiros, mesmo que as taxas globais de ruptura sejam maiores. Eles confirmaram que nem HSP nem OSP foram associados com distúrbios psicológicos, um achado notável e intrigante dado os resultados negativos com OSP. Talvez as pessoas que experimentam OSP estejam menos conscientes da origem de emoções e conflitos negativos na forma como assumem a paixão sexual – pesquisas futuras poderiam explorar a relação entre o OSP e as defesas, como negação e projeção.
Estudo 4: os pesquisadores examinaram as diferenças no processamento cognitivo entre HSP e OSP em 165 participantes. As atitudes sobre sexualidade estão bem integradas em outras redes cognitivas ou desconectadas? Existem vagas cognitivas sobre como as situações relacionais são percebidas e interpretadas entre HSP e OSP? Por exemplo, em uma situação em que uma pessoa é amigável, mas seu interesse sexual ambíguo, eles tendem a vê-lo como sexual? Se alguém que somos atraídos por uma configuração profissional ou classe quer encontrar-se, nós tendemos a assumir que eles estão interessados em seu interesse? Eles analisaram várias medidas de significado (por exemplo, representações semânticas sexuais e relacionais), paixão e como as pessoas prejudicam o processamento da informação em uma interação interpessoal ambígua e em resposta a palavras sexualmente ambíguas. Eles descobriram que o HSP estava associado a um maior equilíbrio em significados relacionais e sexuais, e os significados sexuais tendiam a dominar e desequilibrar a forma como um relacionamento é visto em OSP. Os participantes classificados como experimentando OSP tendem a sexualizar experiências e viram os outros como tendo maiores intenções sexuais do que com HSP. Os significados sexuais (representações semânticas) são vistos como mais integrados com significados relacionais com HSP do que OSP.
Estudo 5: para verificar se as diferenças no processamento do significado sexual levam a uma maior interferência no pensamento sobre áreas não-sexuais, os pesquisadores mediram o tempo de reação em 156 participantes pela internet e 36 participantes pessoalmente. Eles apresentaram uma imagem subliminar muito rápido para ver, às vezes de uma pessoa sexualmente atraente, seguido de uma imagem mais lentamente apresentada de um objeto artificial ou natural. Eles mediram o tempo de reação durante quanto tempo demorou para saber se a imagem era artificial ou natural. Eles descobriram que o tempo de reação foi adiado em OSP, sugerindo que as representações semânticas sexuais ficam presas, não se integrando e se espalhando em redes não-sexuais e diminuindo a cognição para tarefas não relacionadas. Em outras palavras, com os sinais sexuais OSP eram mais perturbadores e problemáticos. Quanto maior a classificação HSP, menos afetou o tempo de reação. Aqueles com maior HSP permaneceram focados e envolvidos na tarefa, enquanto com OSP, o autocontrole e o foco diminuíram na presença de distração sexual inconsciente.
Considerações adicionais
Ao invés de considerar a paixão sexual apenas como um fator de relacionamento, podemos contemplar nosso estilo individual do ponto de vista da paixão harmoniosa e obsessiva. Você aborda relacionamentos com paixão sexual harmoniosa ou você é mais obsessivamente sexualmente apaixonado? Enquanto aqueles com uma abordagem sexual obsessiva não relatam sofrimento, essa pesquisa (e senso comum) sugere que as relações também não funcionam com uma abordagem obsessiva, o prazer é menor e os pensamentos sexuais tendem a interferir em fazer outras coisas. Com OSP, podemos superestimar as intenções sexuais dos outros quando os achamos atraentes (possivelmente projeção) e ler a sexualidade em palavras e cenários ambíguos quando não estiver presente. Essas distorções podem causar problemas nos relacionamentos, romântico, amizade e profissional, e os relacionamentos não duram tanto e não são tão bons quando a paixão é obsessiva, mesmo que OSP não seja relatado como psicologicamente angustiante. A paixão sexual harmoniosa, por outro lado, está associada a melhores resultados de relacionamento, satisfação e maior integração da sexualidade em outras áreas da vida.
Por que o OSP não está associado à angústia, quando os resultados são piores? Um possível fator é a falta de consciência. Pesquisas futuras podem olhar para a forma como a paixão sexual se relaciona com o estilo de personalidade. O OSP está associado a mecanismos de enfrentamento mais frágeis, como negação ou traços de personalidade como o neuroticismo? Embora o OSP não esteja associado à dificuldade relatada, pode estar contribuindo significativamente para a disfunção. Uma das características interessantes da mente humana é que simplesmente tornar-se consciente de que as coisas podem catalisar a mudança. Percebendo a presença de OSP e HSP mais baixo, e a conexão com insatisfação e disfunção do relacionamento, podem desvendar ou produzir problemas quando antes, não houve nenhum relatório. Pode ser que a angústia estivesse lá, mas não reconhecida, ou que havia uma angústia em torno de experiências de relacionamento ruim e insatisfação não diretamente causada por um estilo obsessivo.
É quase óbvio que é sensato afastar-se da paixão sexual obsessiva e de uma maior paixão sexual harmoniosa, se possível. Fazer isso exigiria uma mudança fundamental de OSP para HSP, ou ajustando o HSP mais baixo para o HSP mais alto. Pesquisas futuras devem verificar a validade da estrutura HSP / OSP em outros grupos de pessoas, como este quadro se conecta com fatores sociais e de personalidade, e o que se aproxima trabalha para mudar a forma como se assume a paixão sexual para que seja mais integrada no resto da vida de alguém, uma fonte de maior prazer e menos conflito do que uma fonte de distração e dificuldade.
Independentemente disso, o uso da estrutura HSP / OSP para orientar a auto-avaliação e enquadrar mudanças construtivas em relacionamentos sexuais íntimos pode levar a uma maior satisfação sexual e atitudes descomplicadas em relação à sexualidade. Mudança de paixão sexual pode reduzir o potencial de distração e interferência do efeito indesejável sexual ativação no processamento de informações e desempenho das tarefas. A pesquisa atual sugere áreas frutíferas para trabalhar: identificar e resolver conflitos sexuais internos, reconhecer e abordar influências sociais problemáticas sobre atitudes e comportamentos sexuais e substituir hábitos inadaptados sobre sexualidade e relações com abordagens mais adaptativas.
