Eu consultei brevemente uma grande corporação com muitos executivos superiores de Mórmon. Os mórmons são pessoas famosas e práticas, pelo menos para o meu senso de razão, seus mitos religiosos são fantasticamente fantásticos.
Embora as religiões geralmente promovam viver plenamente a fé religiosa aplicando-a perfeitamente à vida cotidiana, admiro pessoas religiosas que, como esses executivos mormões, não tentam viver sua fé. Eles são de duas mentes, uma para a vida quotidiana prática e outra para o mito religioso fantástico, e eles não os confundem.
Eu não fui agitado por mitos e rituais religiosos em um longo tempo, se alguma vez. Mas eu conheço pessoas que realmente prosperam neles, e agradeço a cidadania responsável daqueles que sabem não tentar viver seus mitos.
Embora os mitos religiosos não me mexiquem, as fantasias fazem. Eu aceito muitas histórias falsas. Eu acho que todos nós fazemos. Não há realistas puros por aí. Há alguns que afirmam ser, mas essa pode ser a maior fantasia, o mito que podemos fazer sem mitos. Admiro aqueles que podem dizer "Sim, abraço a fantasia, e por isso tenho que ter cuidado para não fingir que é realidade".
Alguém mais antigo do que uma criança tem alguma capacidade para distinguir a fantasia da realidade. Ficamos absorvidos nos filmes, mas lembremos que eles são apenas filmes, não vida real. Nós colocamos um firewall altamente funcional entre nossa vida de fantasia e vida real e podemos aproveitar os benefícios de ambos sem nos confundir.
Ainda assim, alguns de nós não podem deixar de extrapolar as fantasias para a vida real. As pessoas lêem uma fantasia como Atlas Shrugged da Ayn Rand, decidem que são como o herói dela e tentam definir a política de acordo. Os homens observam pornografia, decidem que são como seus super-heróis e então tentam reená-lo com mulheres reais e realmente decepcionadas.
A personalidade instável e instável joga jogos de vídeo violentos e depois sai para matar como se fosse bom na vida real. As pessoas vêem um animador de TV como Donald Trump, o confundem com um líder político do mundo real e votam por ele. Os fundamentalistas religiosos e literalistas pensam que seus textos sagrados são realidade, não fantasia.
O escapismo é maravilhoso e saudável. Não há escapatória, especialmente agora que temos a tecnologia para tornar as fantasias tão vívidas e fascinantes. Se vamos sobreviver no mundo real, temos que melhorar ainda mais sabendo a diferença entre realismo e real.
Os reality shows da Reality tornam o desafio muito mais difícil. Não são mais reais do que WWF wrestling. Eles são apenas altamente produzidos para se parecerem com a realidade. O público evoca os vilões e anima os heróis. A maioria dos membros do público sabe que é fingir, mas alguns parecem levá-lo muito a sério.
Ouvimos booing e aclamação semelhantes em debates políticos recentes. O público muitas vezes parece não prestar atenção ao conteúdo, apenas para as batidas do estilo WWF. Essas audiências sabem que estão se entregando à fantasia? Não parece assim.
E muitos eleitores se entregam à fantasia de que são realistas sem apetite pela fantasia política. O problema, eles afirmam, é que os políticos mentem, quando realmente, as pessoas só querem a verdade.
Culpar os políticos por mentir é como assistir algumas horas de pornografia e, enquanto limpa depois de si mesmo, amaldiçoando as estrelas pornográficas por fingir que estão apaixonadas.
As indústrias de fantasia são competitivas. Para ter sucesso neles, é preciso parecer sincero, quer seja ou não. Não é culpa dos atores que eles gostam de fantasia. Nós pedimos isso. Nossas fantasias são os meios de subsistência do ator e, se abandonarem a profissão, há muitos outros atores que esperam na fila para substituí-los. Nossa credulidade é nossa responsabilidade, não a deles.
Quanto melhor nós conseguimos distinguir a fantasia da realidade, mais livre podemos ser para desfrutar de fantasias sem que isso dano a nossa tomada de decisão diária.
O primeiro passo para a melhoria é admitir que você tem um apetite pela fantasia e que é preciso um trabalho consciencioso para evitar que as fantasias distorçam sua interpretação da realidade. Esse é o caminho para uma ótima ilusão, brincando de maneiras que ajudam, não ferem.
