Por Heather E. Bullock
Muitos estudantes de pós-graduação e acadêmicos da carreira inicial esperam ter um impacto na política social. Eu certamente fiz. Entrei na intenção da faculdade em combater o sexismo no local de trabalho. Depois de algumas voltas, fiquei interessado – você pode até dizer obcecado – com a luta contra outra faceta da discriminação: o movimento político para enfraquecer os programas de assistência social. Minha dissertação, concluída em meados da década de 1990, abordou um dos principais debates políticos da época dos Estados Unidos e que hoje continua a ser importante: a reforma do bem-estar. Tanto com os republicanos quanto com os democratas, embora em graus variados, rotulagem do bem-estar (assistência em dinheiro para famílias de baixa renda com filhos) como "disfuncional" e "fora de controle", queria entender como os grupos socioeconômicos diversos percebiam o programa. Estudei como as atribuições para a pobreza estão relacionadas ao apoio a iniciativas de "reformas" restritivas e progressivas, com o objetivo de entender como as crenças classistas, sexistas e racistas informam o apoio político. Armado com esse conhecimento, esperava transformar o debate – ou, pelo menos, redirecioná-lo significativamente – longe de estereótipos individualistas sobre preguiça e fraude para a verdadeira causa de pobreza: desigualdade estrutural.
Não surpreendentemente, as coisas não acabaram como eu esperava. Em 22 de agosto de 1996, o presidente Bill Clinton assinou a Lei de Responsabilidade Pessoal e Reconciliação de Oportunidades de Trabalho de 1996 (PRWORA). A lei cumpriu a promessa da campanha de Clinton de "acabar com o bem-estar como a conhecemos" substituindo o Auxílio por Famílias com Crianças Dependentes (AFDC) por um novo programa de assistência em dinheiro, Ajuda Temporária às Famílias Necessárias (TANF). O TANF inclui restrições que muitos dos cientistas sociais e defensores da luta contra a pobreza – inclusive eu – consideram a subcotação de elementos importantes da rede de segurança dos EUA. Grande parte do apoio a essas mudanças, acredito, foi alimentado pelos estereótipos profundamente enraizados sobre "merecer" que há muito influenciaram as atitudes políticas e persistem hoje.
Olhando para trás, percebo que eu, como muitos cientistas sociais, adotei uma rota idealizada para o impacto político, direto, independente e imediato. A alternativa – um caminho mais realista – é tortuosa, colaborativa e de longo prazo. Apenas alguns anos depois, como membro do Congresso APA / AAAS trabalhando com o Comitê Democrático da Saúde, Educação, Trabalho e Pensões (HELP) (Senador Edward M. Kennedy, D-MA), aprendi de maneira direta que os "êxitos" de políticas "São poucos e distantes. Ainda mais importante, aprendi que é provável que sejam o resultado de uma rede comprometida de defensores, partes interessadas e outros que trabalham em conjunto para mudanças.
Os acadêmicos da carreira inicial freqüentemente se perguntam sobre as nozes do trabalho orientado para as políticas e sobre como se envolver. Pode parecer esmagadora, especialmente ao mesmo tempo em busca de mandato, e as universidades variam em seu apoio à bolsa de estudos orientada e orientada. No entanto, penso que é possível ter tudo – buscar pesquisa rigorosa e significativa e cultivar impacto e alcance político. Neste espírito, eu ofereço seis dicas para maximizar o alcance e o impacto das políticas durante os primeiros anos da carreira e além. Essas sugestões são fundamentadas na minha convicção de que os esforços para traduzir a pesquisa em ações políticas são aprimorados por colaborações que se baseiam em pontos fortes coletivos e coletivos e se baseiam em diversos tipos de expertise.
1. Coloque a política na vanguarda da sua bolsa de estudos desde o início. Essa sugestão pode parecer dolorosamente óbvia, mas os psicólogos podem ser isolados de discussões políticas maiores. Para maximizar o impacto potencial, você precisa colocar um tempo extra na compreensão dos problemas. Isso pode envolver a realização de cursos em outros campos (no meu caso, sociologia e trabalho social) e inevitavelmente exigirá leitura ampla, incluindo jornais, análises governamentais e relatórios de think tanks, além de falar com defensores que estão "no terreno". Participe de conferências e reuniões focadas em políticas. O conhecimento de questões fundamentais e de debates de longa data é essencial – como é a conscientização de iniciativas em andamento. Este conhecimento pode tornar mais fácil a apresentação de questões estratégicas de pesquisa no início e, posteriormente, enquadrar as descobertas com o objetivo de impactar. Importante, ele também ultrapassa a prática oca, muito comum, de considerar as implicações políticas apenas no final de um artigo de pesquisa.
2. Pense em locais, regionais e estaduais, não apenas nacionais e internacionais. A política "acontece" em vários níveis. A advocacia nacional e internacional pode parecer ser onde toda a ação é, mas, na realidade, os efeitos políticos significativos ocorrem e também se aglomeram nos níveis local, regional e estadual. A política é multifacetada e multidirecional, com iniciativas locais que viajam "para cima" para informar políticas estaduais e nacionais e políticas nacionais que se filtram "para baixo" para estados, cidades e cidades para afetar a vida dos membros da comunidade. Dependendo de objetivos específicos de pesquisa e advocacia, o trabalho no nível local pode até ser preferível. Isso também pode ser um ponto de acesso mais acessível para estudantes de pós-graduação e estudiosos da carreira inicial.
Eu freqüentemente coloco esse conselho em ação. Grande parte da minha pesquisa ocorre localmente, com o objetivo de informar práticas e políticas em vários níveis. Atualmente, eu faço parte de uma equipe local que está avaliando um programa de "habitação em primeiro lugar" para pessoas que são cronicamente sem-teto e vulneráveis a nível médico. Este projeto colaborativo, que é uma parceria de principais interessados e pesquisadores da comunidade, examina questões de relevância para os formuladores de políticas a nível local e nacional. Outro projeto investigou como as pessoas que não são seguras percebem e experimentam ordenanças antiloiteradoras e outras políticas de "qualidade de vida". Essas descobertas podem ajudar a chamar a atenção para as conseqüências discriminatórias e contraproducentes dessas práticas.
3. Construir conexões e parcerias para uma melhor pesquisa e uma melhor comunicação. A pesquisa participativa e outras formas de pesquisa baseada na comunidade são reconhecidas para gerar achados e ações significativas, mas essas parcerias também podem expandir o alcance e melhorar a comunicação. Os parceiros comunitários podem ser particularmente habilidosos para comunicar conclusões usando linguagem acessível, chegando a diversos círculos eleitorais, construindo redes comunitárias, gerando impacto ao nível do solo e traduzindo resultados em ação. Procure parceiros potenciais no início de sua pesquisa e discuta com eles seus vários papéis, possibilidades e pontos fortes, com o objetivo de aproveitar todas as habilidades.
Não negligencie o papel das organizações profissionais, como SPSSI. Em comparação com pesquisadores individuais, as organizações profissionais provavelmente terão uma rede maior e mais recursos. Ter sua pesquisa perfilada no site de uma sociedade profissional ou através de outras mídias sociais pode expandir dramaticamente seu alcance. Alcance e compartilhe suas descobertas! No começo da minha carreira, tive a sorte de ser membro de uma força-tarefa da Divisão 35 que se formou em resposta à "reforma" do bem-estar. O alcance do nosso relatório final foi amplamente ampliado quando o compartilhamos com o Gabinete do Programa de Mulheres da APA. Ficamos encantados quando embalaram nosso relatório para torná-lo "mais amigável" para os formuladores de políticas, publicaram e enviaram cópias aos membros do Congresso. Isso é muito mais do que esperávamos ou poderia ter feito por conta própria.
4. Compartilhe suas descobertas através de caminhos não tradicionais e pense criativamente sobre o impacto. O alcance das políticas exigirá a divulgação de suas descobertas além da tradicional "zona de conforto" de revistas acadêmicas para pontos de acesso mais publicamente acessíveis. Apenas algumas possibilidades incluem a redação de editoriais de jornais, a criação de resumos de descobertas facilmente facilmente compreensíveis, a elaboração de colunas para boletins informativos comunitários e / ou sem fins lucrativos e a falar em painéis locais ou nas reuniões da prefeitura quando as preocupações políticas relevantes são importantes. Algumas universidades e organizações profissionais oferecem oficinas para ajudar os estudiosos a desenvolver suas habilidades de escrita pública. O diretor de comunicações da SPSSI, David Aronson, está disponível para ajudar os membros a escrever editoriais eficazes. À medida que você trabalha na disseminação de suas descobertas, tenha em mente que você pode querer desenvolver vários produtos e canais de comunicação a partir de um único projeto de pesquisa.
5. Procure bolsas e outras oportunidades para ganhar experiência e experiência em políticas. Bolsas de estudo podem ser uma ótima maneira de ganhar experiência em políticas de primeira mão. A Fundação de Política de Minorias de Verão Memorial de Dalmas A. Taylor da SPSSI, coordenada em conjunto com o Gabinete de Relações Governamentais de Interesse Público da APA e o Programa de Bolsas de Minoria, oferece aos estudantes de pós-graduação a oportunidade de trabalhar em questões de políticas públicas em Washington, DC. O James Marshall Fellowship da SPSSI é ideal para estudiosos do início da carreira que querem trazer conhecimentos socio-psicológicos para a política social e ganhar experiência trabalhando em um escritório do Congresso. O programa de bolsa de congressos da APA traz carreira inicial e psicólogos mais sênior para DC para formar um membro do Congresso ou comissão do Congresso. Além de construir habilidades inestimáveis, essas oportunidades proporcionam um pé na porta para a prossecução de carreiras orientadas para políticas no governo, grupos de reflexão e organizações sem fins lucrativos.
As oportunidades de financiamento, como o programa de pequenas subvenções da SPSSI para o trabalho de políticas locais e estaduais, podem ajudar a obter projetos aplicados fora do terreno. E, não esqueça de procurar oportunidades de suporte em seu campus. Os centros de pesquisa aplicada, por exemplo, podem oferecer subsídios de semente para o trabalho orientado para as políticas.
6. Se prosseguir uma carreira acadêmica, integre seus interesses de pesquisa, ensino, serviço e política, e volte para as prioridades departamentais e institucionais. Lembre-se dessas prioridades departamentais e institucionais, particularmente como um estudioso da carreira inicial. Aponte para demonstrar o valor do trabalho orientado para as políticas através da sua pesquisa e ensino (e você também pode expandir com sucesso a forma como sua instituição pensa sobre esses limites ao longo do caminho). Ter estratégias de disseminação múltiplas pode ajudar a atingir esse objetivo. Há um número crescente de locais acadêmicos para publicar este trabalho, incluindo os meios de comunicação interdisciplinares e de políticas, bem como as três revistas e séries de livros da SPSSI.
O mais importante, persevere, não importa o quanto tempo ou sinuose o caminho! Lembre-se de que você não precisa ir sozinho. Há uma ampla rede de estudiosos, tanto dentro como fora da academia, que valorizam e apoiam a pesquisa orientada para as políticas em suas diversas formas. Seus conselheiros de pós-graduação e / ou mais colegas seniores devem ser, espero, aliados úteis, mas não desespere se eles não são. Alcance as pessoas cujo trabalho orientado para as políticas que você admira e tente participar de sessões relevantes em conferências e outras reuniões. Esta é uma ótima maneira de construir uma rede de colaboradores de apoio para compartilhar idéias e solicitar feedback.
Heather E. Bullock é professora de psicologia da Universidade da Califórnia, Santa Cruz
