Imortalidade – Quem vai obtê-lo, e quem não vai?

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Não é segredo que avanços surpreendentes em medicina, biotecnologia e inteligência artificial estão criando novas possibilidades para a humanidade. Como o estudioso israelense Yuval Noah Harari salienta em seu best-seller, Homo Deus: A Breve História do Amanhã , avanços tecnológicos em breve estarão redefinindo o que significa ser humano, possibilitando a conquista de doenças, aprimorando nossos corpos e mentes de várias maneiras, e até mesmo projetar bebês com características precisas – inteligência, aparência física e traços psicológicos – considerados desejáveis ​​pelos pais ou instituições poderosas.

Se você acha essas possibilidades fascinantes ou assustadoras, muitos provavelmente serão parte da nova realidade humana em um futuro não muito distante. Tais desenvolvimentos suscitam inúmeras questões éticas, é claro, mas há uma questão que é imediatamente relevante para todos nós: quando essa tecnologia estiver disponível, quem terá acesso a ela?

Na verdade, a gravidade desta questão é ainda maior do que pode aparecer pela primeira vez. Como Harari ressalta, a humanidade poderia em breve cruzar um limiar que poderia tornar possível a conquista da morte para nossos filhos ou netos. "No século 21, os seres humanos são susceptíveis de fazer uma oferta séria para a imortalidade", ele escreve. "[M] minério e mais indivíduos, organizações, corporações e governos estão levando muito a sério a busca da imortalidade, da felicidade e dos poderes divinos".

Assim, se você acha que a desigualdade hoje é um problema sério (e as pesquisas mostram que a maioria de nós faz), espere até que as descobertas médicas do futuro façam parte da equação. Harari compreensivelmente preocupa-se com a criação de uma "casta super-humana" à medida que essas tecnologias são desencadeadas. Se as tecnologias genéticas dispendiosas permitem que alguns, mas não todos, protejam a si mesmos e seus filhos de câncer, doenças cardíacas e outras condições crônicas que têm atormentado toda a humanidade, rica e pobre, por milênios, o termo "tem e não tem" assumir um novo significado.

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E enquanto isso tudo parece um pouco futurista, não é um problema que deveria ser lançado no futuro para o futuro, porque é diretamente relevante hoje. Como vemos o acesso aos cuidados de saúde – seja um recurso público para o qual todos nós temos um benefício direto ou privado que depende dos meios econômicos de uma pessoa – determinará, em grande medida, como os avanços da biotecnologia moldam a cultura no futuro.

Do ponto de vista humanista, a ideia de uma sociedade futura em que os ricos, mas apenas os ricos, tenham acesso aos cuidados de saúde que garantam que seus bebês nascerão através de engenharia genética para saúde física, alta inteligência, estabilidade psicológica e até mesmo agradável. comportamento, parece inimaginável, um pesadelo distópico. Se nada mais, mostra a falácia do libertarianismo clássico na sociedade moderna, onde o avanço da tecnologia e a necessidade de instituições complexas tornam inabalável uma abordagem de comer-o-que-matar para a organização econômica e social.

A disparidade da riqueza é um problema sério, e a tecnologia nos levou a uma conjuntura onde poderia piorar. Como o economista Paul Krugman apontou, já vivemos em uma sociedade onde "as crianças pobres e inteligentes são menos propensas que as crianças rudes e estúpidas a obter um diploma". Embora não gostemos de pensar assim, a mobilidade social é muito mais restrita no Estados Unidos do que na maioria dos países que garantem cuidados de saúde e outros serviços sociais aos seus cidadãos.

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No entanto, a desigualdade de hoje parecerá bastante pitoresca em comparação com a injustiça que as tecnologias do futuro poderiam trazer se a política pública não garantir uma distribuição e um acesso justos. Se a saúde ideal, e talvez até a imortalidade, se torne prontamente disponível para alguns – a "casta super-humana", como Harari os chama, enquanto outros definem com as imperfeitas realidades biológicas que definiram a condição humana durante milênios, todas as apostas estarão fora por como A sociedade responde.

David Niose no Twitter: @ahadave

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