O antídoto: Odiando otimismo

"Tantos emaranhados na vida são, em última instância, sem esperança, que não temos espada apropriada além do riso", disse Gordon Allport, psicólogo americano e um dos fundadores do estudo da personalidade. Os cientistas estudaram os efeitos do riso alegre, do pensamento positivo e do otimismo em sentimentos de auto-estima, distúrbios do humor e depressão desde a década de 1970.

No antídoto: felicidade para as pessoas que não conseguem pensar positivo O escritor britânico Oliver Burkeman, criador do autor britânico e do Guardião, questiona o "culto do otimismo", a convenção de que os sorrisos falsos, o riso jovial e o pensamento positivo são um caminho infalível para a felicidade. O pensamento positivo é o problema, e não a solução, Burkeman nos ensina. Ele acredita que as pessoas chegaram a confiar em que "Não se preocupe. Seja feliz "atitude em relação à vida é a única via para o contentamento. As pessoas parecem ter a convicção de que se você tiver pensamentos negativos e ver seus próprios limites, você não pode ser feliz. Então, para sermos felizes, devemos partir numa jornada que muda sua mentalidade de negativa e inibida para entusiasta, fervorosa e animada. É-nos dito para visualizar nossos sonhos e objetivos, eliminar a palavra "impossível" de nosso vocabulário e colocar um grande sorriso fabricado em nossa fisionomia. Tudo isso realmente pode levar à infelicidade, diz Burkeman.

O pensamento negativo, no sentido de Burkeman, não é exatamente o oposto do pensamento positivo. Trata-se de se voltar para nossas inseguranças, falhas, dores e pessimismo e encontrar maneiras de suportar esses episódios abraçando-os. Devemos reconhecer isso porque somos humanos, às vezes falhamos. Ao admitir que, às vezes, estragamos e que algumas coisas são realmente impossíveis para nós ou são tão inevitáveis ​​quanto a morte, sentiremos mais conteúdo. Esta é a premissa básica do livro.

O antídoto de Burkeman contém inúmeros insights surpreendentes sobre os quais eu poderia escrever muitas páginas. Mas isso corresponde à situação para envolver um pouco de pensamento negativo, neste caso sobre o livro. Tenho três preocupações principais sobre The Antidote . Primeiro, não acomoda evidências científicas que sugerem que o pensamento positivo pode ter efeitos vitais sobre estresse, ansiedade e depressão. Em segundo lugar, ele perpetua a velha crença equivocada de que a filosofia estoica consiste no pensamento negativo. E em terceiro lugar, apesar das afirmações em contrário, o livro realmente não é tão diferente de muitos livros comerciais que defendem o pensamento positivo ou a terapia de exposição na tradição terapêutica cognitivo-comportamental. Eu vou lidar com essas questões por sua vez.

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Uma boa risada e um trabalho de mentalidade positiva se perguntam pelo sistema imunológico

Não forçando uma atitude positiva à vida, como recomendado por Burkeman, poderia ter consequências não intencionais para a função psicológica, fisiológica e neurológica. Por exemplo, há evidências que sugerem que uma boa risada e uma atitude positiva podem regular o sofrimento. O Dr. Lee Berk, imunologista da Escola de Saúde e Medicina Aliada da Universidade de Loma Linda, estudou os efeitos do riso mirthful e uma mentalidade positiva sobre a regulação dos hormônios desde a década de 1980. Berk e seus colegas descobriram que uma perspectiva positiva poderia ajudar o cérebro a regular os hormônios do estresse cortisol e epinefrina. A equipe também descobriu uma ligação entre uma atitude feliz e a produção de anti-corpos e endorfinas, os analgésicos naturais do corpo. Mesmo a expectativa de que algo positivo, divertido ou divertido venha a ser suficiente para produzir efeitos dignos, relata o Dr. Berk.

Burkeman não explica como seu caminho negativo pode compensar os efeitos psicológicos, fisiológicos e neurológicos do pensamento positivo ou se não obter esses benefícios de ser positivo poderia ter conseqüências prejudiciais para a saúde.

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Os estoicos em alongar a alma

Ao longo do livro, Burkeman cobre uma ampla gama de filosofias e práticas espirituais, como o estoicismo helenístico, o budismo zen e o Memento Mori, filosofias e práticas que muitas vezes se diz concentrar-se no pensamento negativo. Ele leva essas filosofias para apoiar seu caminho negativo. "Se você voltar pela história da filosofia, da espiritualidade, dos estóicos da Grécia antiga e de Roma, dos budistas e, depois, da ligação com as abordagens contemporâneas da psicologia, você encontra outra coisa, que na verdade é a tentativa de deixar esses sentimentos serem e nem sempre está lutando para eliminá-los é uma alternativa mais frutífera ", disse ele à NPR em 13 de novembro de 2012.

Atribuir o pensamento negativo a essas práticas indomáveis, no entanto, é – se não é astuto – então   enganador. Embora muitas vezes fossem parodiados como apáticos, os estóicos pensavam no objetivo da vida como envolvendo um processo de tomada de decisão racional (Baltzly, D., "Stoicismo", The Stanford Encyclopedia of Philosophy , Zalta, ed.). As virtudes máximas dos estóicos são racionalidade e auto-suficiência. As paixões indisciplinadas, como o prazer corporal, o medo, a luxúria e o sofrimento, são "impulsos excessivos que são desobedientes à razão" (Arius Didymus, 65A). Eles devem ser tratados em conformidade. Embora os contemporâneos dos estoicos os descrevessem frequentemente como homens de pedra, os estoicos não se esquivavam de sentimentos agradáveis ​​e gratificantes. Emoções e sentimentos tranquilos, como alegria, maravilha, bondade, generosidade e calor, eram perfeitamente aceitáveis ​​do ponto de vista. Essas emoções e sentimentos mais silenciosos são consistentes com uma mente racional e não são de forma alguma excessiva. Eles são um alongamento ou expansão natural da alma.

Ao contrário de Burkeman, os estoicos não se concentraram no pensamento negativo, mas no pensamento racional e na ação. As paixões extremas são coisas que sofremos. Os sentimentos mais calmos são resultados de coisas que fazemos. O pensamento negativo é perfeitamente aceitável do ponto de vista estóico, desde que seja algo que fazemos, e não algo que nos acontece. Mas o pensamento negativo não é, de modo algum, um requisito, tanto quanto os estóicos estão em causa. O importante é que não deixemos nossas paixões tomar posse de nossa agência. É nesse sentido que você deve ser "apático". Você deve ser o proprietário da sua agência. Estar no controle, no entanto, não exclui ser uma pessoa calorosa, generosa e gentil, que tenha principalmente pensamentos positivos.

Assim, os estoicos defendem um caminho através de uma vida bastante diferente da defendida por Burkeman. Segundo ele, "os esforços que envolvem lutar muito, muito difícil de alcançar um estado emocional específico" são contraproducentes. Mas esforçar-se para alcançar um estado emocional específico era exatamente o que os estóicos eram encorajadores. Os estoicos consideraram que era parte da vida lutar para conseguir um estado emocional sem paixões ultrajantes e vergonhosas, mas não vazio de delícias tranquilas da alma, imagens positivas ou otimismo razoável. Você não deve ir em um "feriado de personagem", obtendo o controle da luxúria ou agindo de maneiras que estão fora de caráter para você. Você deve temperar seus estados afetivos para garantir que você permaneça em caráter.

Teoria da exposição no metrô em Londres

No final, o que Burkeman tem para oferecer não é tão diferente das práticas terapêuticas cognitivo-comportamentais padrão, que incluem os métodos de pensamento positivo que ele critica tão fortemente.

As abordagens cognitivo-comportamentais para resolver conflitos emocionais instáveis ​​e acalmar as paixões procuram quebrar a conexão entre memórias e medo, preocupação e angústia, alterando a maneira como você pensa sobre eventos passados. A terapia de processamento cognitivo, por exemplo, procura mudar suas emoções e crenças após um trauma ou uma série de eventos perturbadores. Quando você passa por eventos angustiantes, suas crenças sobre confiança, controle e mudança de segurança. Um dos principais componentes da terapia de processamento cognitivo é comparar suas crenças antes e depois de suas experiências perturbadoras. Quando bem-sucedido, o método pode ajudá-lo a alterar seu estado de espírito. Por exemplo, você pode reprogramar a maneira como você se lembra de um evento passado estressante, associando a memória com crenças mais construtivas: "Não foi minha culpa ter sido agredida." "Eu mereço estar com alguém que não me trata tão mal como meu ex. "" Estou seguro agora ".

A idéia de que devemos aceitar sentimentos, pensamentos e experiências negativas como aspectos essenciais da vida e não como algo que deve ser evitado também é um tema comum das filosofias por trás das abordagens cognitivo-comportamentais. Burke ele mesmo recomenda uma abordagem comumente usada para lidar com o medo: teoria da exposição. Ele recomenda que seus leitores com sede em Londres levem o metrô e digam o nome de cada estação em voz alta antes que o trem chegue à estação. Embaraçoso? Certo. Mas a lição é que as pessoas conseguem experimentar que fazer algo humilhante não é tão ruim quanto pensavam que seria. Claro, eles têm que sofrer com alguns olhares incrédulos. Mas eles não serão presos ou atacados pelo chão por outros cavaleiros de trem.

Esse tipo de método para se tornar amigo dos seus pensamentos negativos é o pão e a manteiga da terapia de exposição. Em vez de fazer você processar os eventos assustadores de forma cognitiva, a terapia de exposição faz com que você enfrente seus medos. Ao encarar suas incertezas, esse tipo de terapia ajuda você a romper a conexão entre memórias negativas e a sensação de arrepiar. Edna Foa, professora de Psicologia Clínica em Psiquiatria da Universidade da Pensilvânia, inventou uma variação no clássico antigo, que ela chama de "terapia de exposição prolongada". A terapia de exposição prolongada requer que você se aproxime cada vez mais da situação assustadora. A exposição pode quebrar a conexão entre suas memórias negativas e sua angústia. Quando você desassoça memórias negativas de tormento, as memórias continuarão a ser percebidas como negativas, mas não mais causarão medo e preocupação.

Deixar de lado as sofisticações da variação de Foa na clássica "abrupta" teoria da exposição, o que Burkeman está recomendando é semelhante a esses tipos de terapia. Aceite seu medo e seu fracasso, não os reprime ou os esconda sob uma mentalidade positiva falsa.

Apesar de suas falhas científicas e filosóficas, o antídoto de Burkeman vale bem a pena ler. Ele contém muitas das gemas que conhecemos tão bem da popular coluna Sábado do escritor guardião "Esta coluna mudará sua vida", uma das minhas preferidas. Como a coluna, The Antidote oferece um relato espirituoso e espirituoso de algumas das melhores maneiras de passar por períodos de angústia ou tristeza ou puro aborrecimento e mostra como lidar com seus sentimentos negativos e pessimismo sem enterrá-los debaixo de um falso dez mil sorriso do dólar.

Créditos fotográficos

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