Por que fazemos o que fazemos? Por que somos como somos? O que nos torna diferentes um do outro? Esses tipos de perguntas naturalmente nos intrigan. Historicamente, eles foram abordados através de uma das duas perspectivas. Primeiro, a perspectiva da natureza sugere que o comportamento humano é conduzido principalmente pela biologia (evolução, genética, química do cérebro e hormônios). Em contraste, a perspectiva de criação sugere que o comportamento é conduzido principalmente pelo ambiente psicossocial (por exemplo, como fomos criados, nossos pares, as situações em que estamos no momento).
Curiosamente, quase todos em nossa cultura parecem acreditar que a educação é mais poderosa do que a natureza. Mais do que provável, isso é porque é mais fácil observar os efeitos da nutrição em nossas vidas e porque é mais poderoso acreditar que a educação tenha mais efeito, talvez porque parece mais controlável.
O pressuposto da criação tem muitos efeitos em nossas vidas. Por exemplo, muitas vezes atribuímos problemas para adultos a problemas com a vida familiar precoce. Os pais muitas vezes assumem grande parte da responsabilidade de como seus filhos se revelam. Os membros de relacionamentos românticos geralmente assumem que eles terão seu parceiro para mudar algum dia.
Diante disso, pode ser surpreendente saber como a natureza poderosa é realmente, como revelado através da melhor ciência disponível. Por exemplo, pesquisas de todo o mundo descobriram que as pessoas adotadas tendem a ser mais parecidas com seus parentes biológicos do que seus parentes adotivos. Da mesma forma, gêmeos idênticos separados em ambientes separados geralmente são surpreendentemente similares (e muitas vezes mostram maiores semelhanças do que até com os irmãos não biológicos com os quais foram criados). Assim, parece haver fortes predisposições biológicas que atuam sobre o nosso comportamento. Na verdade, a maioria dos cientistas estima que pelo menos metade da explicação de por que somos diferentes um do outro se resume a diferenças nas predisposições genéticas.
O que isso significa para mim, pessoalmente, é que existe uma vertente que atravessa nossas vidas que seja estável. Esta vertente pode ser desenvolvida, e pode ser evocada de forma diferente em situações diferentes, mas está lá. Por exemplo, então, eu imagino que você agora tem muita semelhança com a pessoa que você era quando era criança pequena. Se você tentou explicar isso, você pode dizer que é porque "meus pais me criaram dessa maneira" ou "alguma experiência me formou". A pesquisa mencionada acima sugere que pelo menos parte da estabilidade que mostramos na vida é devido às nossas predisposições biológicas . Como resultado, se quisermos ser felizes com nós mesmos, devemos nos aceitar por quem somos. Talvez, ainda mais profundamente, se quisermos ser felizes com os outros, devemos aceitar quem são e renunciar às nossas expectativas para se tornar um tipo diferente de pessoa.
Um bom exemplo das implicações disso vem da pesquisa sobre os efeitos do aconselhamento dos casais. A maioria dos aconselhamentos para casais se concentra no ensino de parceiros para se comunicarem efetivamente, resolver problemas e comprometer. No entanto, quando a pesquisa examina os efeitos desse tipo de intervenção – por exemplo, comparando a quantidade de casais em divórcio de divórcio se eles passaram por aconselhamento de casais versus se eles não – eles acham pouco efeito positivo. Isso levou alguns pesquisadores do casamento a repensar a velha idéia de que a boa comunicação é tudo o que você precisa para fazer um relacionamento funcionar. Alguns pesquisadores sugeriram, em vez disso, que a aceitação das diferenças desempenha um papel maior do que a comunicação e experimentou para ver se esse é o caso. Nesta pesquisa, os casais em dificuldades são aleatoriamente designados para participar da terapia, ajudando-os a aceitar (e até mesmo apreciar) as diferenças, aprenderem a se comunicar de forma mais eficaz ou a nenhum tratamento. Curiosamente, os casais que participam do treinamento de aceitação têm os melhores resultados a longo prazo. Talvez o motivo seja que é muito mais fácil mudar a atitude de alguém em relação a alguém do que é para que a outra pessoa mude quem eles são, particularmente se o desejo de mudar vem mais de um parceiro do que de si mesmo. (Claro, esse tipo de tratamento só faz sentido se as diferenças realmente são "aceitáveis"; o tratamento não visa tolerar coisas como trapaça, abuso ou mentira). (Para mais informações sobre relacionamentos, veja minha postagem em " Love for a Lifetime ".)
Por outro lado, existem poderosas forças de criação que operam em todos nós. Talvez a mais importante seja a nossa cultura. Uma das razões pelas quais a cultura mais me interessa é que a cultura é um fator muitas vezes negligenciado em nossas percepções. A menos que tenhamos passado um tempo significativo em um local diferente, talvez nunca possamos perceber o quanto é diferente em diferentes partes do mundo. Passei no semestre de outono de 2009, ensinando em um programa de estudo no exterior na Escócia, por exemplo. Apenas por diversão, identifiquei 30 formas pelas quais a vida cotidiana era diferente, em comparação com a vida nos Estados Unidos. Essas diferenças aparecem abaixo:
1. Os restaurantes tipicamente não fornecem água com refeições, aparentemente porque acreditam que as pessoas de outra forma beberiam muita água.
2. A biblioteca pública tem um escasso estoque de livros, com muitos mais livros de não ficção do que livros de ficção na área das crianças. Isso pode ser porque eles só têm livros publicados localmente. Parece haver também um número desproporcional de livros sobre reis, rainhas e castelos.
3. Não é tradicionalmente britânico usar panos de lavagem.
4. Todas as crianças através de uniformes de vestir do ensino médio para a escola.
5. Crianças são bem-vindas em bares até cerca de 8:00. (Pub atualmente significa "casa pública").
6. As pessoas precisam alugar carrinhos de supermercado (talvez para evitar furtos). Uma moeda de uma libra lhe dará um carrinho e, quando você o devolver, você recuperará sua moeda.
7. As dicas não são esperadas nos restaurantes (os garçons e as garçonetes recebem um salário digno sem dicas).
8. As companhias aéreas de orçamento não oferecem reservas de lugares. É o primeiro a chegar, primeiro a ser servido.
9. Linhas Zip são em todos os parques infantis (geralmente há muito menos ansiedade sobre as crianças se machucarem).
10. Os cavalheiros mais velhos parecem realmente gostar de jogar boliche (o que na verdade parece mais parecido com a bola de boccia).
11. As palavras diferentes são enfatizadas como "adorável", "esmagadora", "louca" e "brilhante". (O meu exemplo favorito disso é quando um amigo irlandês sempre me chamou de "adorável", o que achava mais apropriado quando referindo-se a uma mulher, mas acho que não!)
12. Os alimentos são semelhantes, mas são diferentes. Grande parte disso parece ser devido a menor dependência do xarope de milho de alta frutose.
13. A maioria das cidades parece ter uma loja com frutas e vegetais frescos cultivados localmente.
14. As pessoas parecem viver em pequenas casas, com pequenos estaleiros, muitas vezes com pouca ou nenhuma grama.
15. As lojas de remessa abundam, e a maioria parece doar seus lucros para uma instituição de caridade de sua escolha. (Nossa cidade, Dalkeith, que é do tamanho de Hastings, tinha pelo menos cinco, como a pesquisa do Reino Unido sobre câncer).
16. Existem pubs que são anti-americanos, e alguns onde as lutas são causadas por alguém que vem vestindo certas cores da equipe de futebol (futebol).
17. As pessoas se vestem muito para sair, mesmo para os pubs. (Os laços são comuns aos homens.)
18. Há uma falta de marcas americanas. (Por exemplo, não existe Tylenol.)
19. Meninos e meninas muitas vezes são divididos em grupos separados (para a escola e outros programas).
20. Aquecedores de água em linha são usados (em vez de aquecedores de água maiores).
21. Os banheiros geralmente têm uma opção de descarga total ou cheia (para economizar água).
22. As pessoas geralmente parecem mais formais e surpresas quando você diz "oi" para elas.
23. As pias têm torneiras de água "quentes" e "frias" separadas (em vez de uma). E, a água "quente" fica muito quente!
24. Os cereais têm mais grãos e muito menos açúcar.
25. As lojas de especialidades abundam e há uma falta de megastores com tudo o que você precisaria.
26. As lâmpadas incandescentes são proibidas.
27. Ao encomendar em um pub, você deve ir ao bar para pedir e você paga antes de receber comida e bebida. A garçonete / garçom só vem à mesa para trazer a comida.
28. Todos os domingos de manhã em Edimburgo, eles têm uma venda de malas de carro (trunk) (semelhante a uma venda de garagem, mas em um carro).
29. A cerveja é servida à temperatura ambiente.
30. Uma visita ao centro de saúde local não envolve recepcionista ou seguro de saúde, e parece muito mais eficiente (incluindo custo)!
Uma das idéias que vem de estar em uma cultura diferente, ou de estudar cultura, é que nos ajuda a perceber o quanto fomos moldados pelas forças culturais. Não é correto dizer que somos culturais nos Estados Unidos; na verdade, seríamos indivíduos extremamente diferentes se tivéssemos sido criados em uma parte diferente do mundo, assim como seríamos muito diferentes se tivéssemos sido criados em uma religião diferente ou com um gênero diferente. (Para mais informações sobre a cultura, veja minha postagem em " Combinando o melhor das culturas diferentes ").
E, no entanto, faríamos bem em questionar a idéia de que o comportamento é tão determinado culturalmente que não existem universais em nossa espécie. Quando eu morava na Escócia, por exemplo, percebi muitas mais semelhanças entre culturas do que diferenças. Por exemplo, lembro-me de uma vez quando fui a um bar e sentei-me ao lado de duas mulheres jovens, uma das quais teve um bebê. Percebi que o bebê começou a mexer um pouco, altura em que a mãe (eu suponho) colocou uma chupeta na boca do bebê. Isso acalmou o bebê por um tempo, até que ele cuspiu a chupeta. Esta seqüência repetiu algumas vezes, até que o bebê começou a chorar. A outra mulher então pegou o bebê e falou musicalmente e saltou o bebê para cima e para baixo um pouco enquanto faz expressões faciais exageradas. Isso acalmou o bebê imediatamente e, dentro de um minuto, o bebê estava sorrindo.
Atreva-me a dizer que esse cenário básico é repetido inúmeras vezes em todo o mundo. Os bebês, não importa de onde eles são, provavelmente se tornam sensíveis, então choram, mas finalmente se acalmam por chupeta, toque, uma voz musical e expressões faciais exageradas. Talvez o comportamento seja mais universal do que muitos pensam. Embora a cultura seja uma força poderosa para moldar o comportamento, as pessoas parecem ser pessoas, independentemente da sua cultura. Talvez a raça mais importante seja a raça humana.
Em geral, então, a natureza e a educação não podem ser separadas; eles estão entrelaçados e dependem um do outro. Na verdade, se eu oferecesse uma única máxima que sintetize tudo o que os cientistas aprenderam sobre as causas do comportamento, eu diria que a natureza e a nutrição quase nunca influenciam o comportamento de si mesmos; Em vez disso, a natureza e a nutrição quase sempre interagem para influenciar o comportamento de maneiras complexas.
Andy Tix, Ph.D., também freqüentemente blogs em seu site The Quest for a Good Life . Você pode se inscrever para receber notificações por e-mail de novas postagens neste site.
