Existe um aluno na lista da sua classe que tipicamente lida com interações entre pares? Seu próprio filho freqüentemente se encontra no fim da crueldade nas mãos de colegas de classe ou "amigos?" Nós sabemos que os jovens com déficits de habilidades sociais são particularmente vulneráveis à solidão, ao isolamento social e ao bullying. O que podemos fazer, como profissionais e pais, para ensinar aos jovens as habilidades que eles precisam para fazer amizades saudáveis e se conectar com colegas positivos? Esta publicação apresenta cinco estratégias que os adultos podem usar para apoiar eficazmente crianças que lutam socialmente, especialmente agora, quando um novo ano letivo começa.
1. Move Beyond the Déficit Model
Para muitas crianças em idade escolar, a capacidade de fazer novos amigos vem naturalmente como a respiração. Para outros, entretanto, conectar-se com pares é uma fonte de confusão, frustração e estresse todos os dias. Muitos adultos assumem que deve haver algo errado com crianças que lutam socialmente. Este modelo de déficit pode se tornar uma mentalidade prejudicial que pressiona demais um jovem que já está além de suas habilidades de enfrentamento.
Ao invés de considerar as lutas de amizade como uma falha de personagem, coloque a capacidade de fazer e manter amizades a par com qualquer outra habilidade que um jovem precisa dominar. Assim como você ofereceria estratégias adicionais de resolução de problemas para um aluno que se atrasou em matemática, compromete-se a gastar tempo extra oferecendo a uma criança socialmente incomum as novas habilidades que ele precisa fazer e manter amigos. Use exemplos de jogos de papéis, discussões, jogos, ensaios e vídeos para criar competência em áreas problemáticas comuns, como iniciar uma conversa, dialogar entre eles, encontrar interesses comuns e até acabar com amizades não saudáveis (mais sobre essa habilidade avançada abaixo .)
Conclusão: as crianças que se esforçam socialmente se beneficiam da orientação para adultos no desenvolvimento das habilidades que precisam para alcançar seus pares e estabelecer amizades.
2. Comece com Forças
Pense em uma criança que conhece que tem dificuldade em fazer amigos. Faça uma lista de seus pontos fortes. Por exemplo, ele está particularmente interessado em um determinado assunto, como arte, ciência ou tecnologia? Ela gosta de uma atividade particular, como futebol, natação ou teatro?
Embora seja fácil concentrar-se em todas as coisas que um jovem está fazendo de errado nas relações sociais, quando começamos a partir de uma perspectiva de problema, temos pouco a construir. Em vez disso, concentre-se nas coisas que o jovem já está fazendo bem e faça um plano para enfrentar seus desafios sociais ao construir suas forças naturais.
Nesse caso: Jesse era um estudante de escola secundária socialmente isolado que se destacava em qualquer musical. Ele tocava trompete e piano e era um cantor talentoso. Embora ele reconhecidamente não se juntasse com os colegas de classe atléticos que encabeçavam a hierarquia social da escola, um astuto Conselheiro Escolar encorajou-o a compor uma música para o jogo de futebol do Homecoming de sua escola. A pontuação de Jesse foi escolhida para ser jogada no intervalo, juntamente com muita fanfarra. Embora Jesse nunca tenha sido carregado nos ombros de seus colegas de classe vencedores (só isso acontece na TV), ele ganhou reconhecimento por seus talentos e garantiu a admiração de vários jogadores de futebol que se tornaram "irmãos mais novos" para Jesse, emprestando-lhe alguns de sua influência social e protegendo-o do ridículo que ele havia recebido antes de sua composição vencedora.
3. Definir Prioridades
Em seguida, considere os desafios mais prementes que um jovem tem em se conectar com os outros. Ele luta com pequenas conversas? É difícil para ela levar o ponto de vista de outra pessoa? O compartilhamento é especialmente difícil? Geralmente, existem déficits específicos de habilidades sociais que um adulto pode se identificar como o mais desafiador para uma criança em particular. Quais são as duas ou três habilidades sociais básicas que seu filho beneficiaria de aprender? Pense: como eu posso ajudar esse jovem a obter o máximo de bang por seu dinheiro? Um aluno que lute socialmente não é capaz de dominar uma grande quantidade de habilidades interpessoais de uma só vez, mas muitas vezes podem dominar com sucesso um pequeno número de habilidades-chave que, em última instância, conseguem um retorno significativo sobre seu investimento. Como você pode integrar o ensino ou a modelagem dessas habilidades nas suas interações cotidianas com o jovem?
4. Lançar uma rede larga
Às vezes, os déficits de habilidades sociais não têm nada a ver com o motivo pelo qual uma criança em particular está no fim da crueldade ou isolamento social. Em Odd Girl Out (2011), a autora Rachel Simmons aponta que o bullying é muitas vezes específico do contexto e tem mais a ver com a dinâmica de um grupo de pares particular do que com quaisquer características pessoais da criança alvo. Por exemplo, um jovem que se vê constantemente vítima na sala de aula do ensino médio pode se achar valorizado e aceito por seus colegas de time de hóquei em campo – ou vice-versa. Muitas vezes, as escolas são um território particularmente hostil para que as crianças formem amizades sólidas porque a competição por "classificação" na escala social escolar pode ser tão intensa.
Uma das coisas mais simples e mais poderosas que um adulto pode fazer para uma criança que está presa em uma dinâmica de pares difícil na escola é fornecer oportunidades abundantes fora da escola para que as crianças formem relacionamentos positivos com colegas semelhantes. Ajude seu filho a lançar uma ampla rede, procurando amizades no bairro, em uma equipe, através de um clube, voluntariado, com um grupo de jovens ou como participante das Artes.
5. Ensine as crianças a saber o que procurar em um amigo
Além de ensinar as crianças a buscar amizades positivas, os adultos oferecem aos filhos uma habilidade ao longo da vida quando eles ensinam o que as amizades positivas devem sentir. Em seus anos mais novos, as crianças tendem a ser inteiramente intuitivas em suas escolhas de amizade, tomar decisões sobre quem jogar com base em fundamentos como quem gosta dos mesmos jogos e brinquedos e que é gentil com eles. Conforme as crianças envelhecem, no entanto, as dinâmicas sociais tornam-se mais complicadas e as motivações para a busca de amizades mudam. Não é incomum para estudantes do ensino fundamental e médio escolherem amizades com base apenas no status social.
É uma realidade desanimadora dos anos de adolescência e adolescência que muitas crianças perdem contato com os instintos da infância que lhes conquistaram suas primeiras amizades reais. Para muitos, leva anos para re-ganhar a autoconfiança para escolher amigos com base nas qualidades da pessoa e não no status social da pessoa. Os adultos podem desempenhar um papel, no entanto, em influenciar as escolhas das crianças quando se trata de amizades e limitando a toxicidade de suas amizades. Com o início de um novo ano lectivo, experimente este exercício simples com um grupo de estudantes ou jovens:
• Diga às crianças que você quer jogar um jogo de brainstorming sobre amizade.
• Permita que dois minutos para cada pessoa anote quantas qualidades positivas eles procuram em um amigo possível.
• Se esta atividade é feita com apenas uma criança por vez, peça-lhe que leia sua lista em voz alta e fale brevemente sobre por que cada qualidade é importante. Você também pode desafiar o seu filho a classificar as cinco melhores ou as dez principais qualidades e falar sobre os rankings.
• Se mais de uma criança estiver participando da atividade, peça a cada um para se revezar lendo sua lista para o grupo. Instrua todas as crianças a circundar qualquer um dos itens da lista que são lidos em voz alta por outra pessoa. As qualidades de amizade que aparecem em três ou mais listas de crianças podem ser estreladas. Continue até que todos tenham tido a oportunidade de ler sua lista em voz alta. Incentive as crianças a falar sobre as qualidades de amizade que eles mencionaram em comum e por que cada uma considera essas qualidades tão importantes.
• Em seguida, desafie as crianças a pensar sobre coisas que eles gostariam de evitar em um amigo. Por exemplo, se um amigo sempre estivesse bem "com a cara", mas falou sobre eles atrás de suas costas, eles gostariam de segurar a pessoa como amigo? Por que ou por que não?
• Desta vez, quando as listas estiverem concluídas, incentive as crianças a chamar suas respostas enquanto você faz uma lista em uma grande folha de papel para todos verem. Mesmo que você esteja fazendo esse exercício com uma criança de cada vez, ver a lista publicada no papel faz uma impressão duradoura.
• Uma vez concluídas as duas listas, desenhe algumas comparações entre elas. Enfatize que as crianças têm o poder de buscar amigos que possuem qualidades desejáveis e evitar relacionamentos íntimos com crianças que exibem muitas das qualidades na lista de "evitar". Tenha cuidado para especificar que as crianças não devem se comportar de maneira cruel com ninguém, mas sim que, ao escolher amigos, devem procurar conhecer crianças com qualidades positivas e desejáveis.
• Uma importante questão de acompanhamento é desafiar as crianças a pensar sobre o porquê às vezes as pessoas fazem amizade com as pessoas "erradas". Permita discussão e incentive as crianças a falar sobre coisas como a pressão dos pares, encaixe e intimidação.
Pode ser muito útil para as crianças ouvirem que seus colegas têm as mesmas ansiedades e inseguranças sobre como fazer e manter amigos como eles. Ao ter amigos ocupam grande parte do tempo das crianças, raramente eles dedicam momentos para considerar fazer boas escolhas de amigos. Este exercício dá às crianças uma oportunidade divertida e memorável para pensar sobre o que eles querem – e querem evitar – em um amigo.
O Signe Whitson é um conselheiro escolar, educador nacional sobre prevenção de bullying e autor de seis livros, incluindo 8 chaves para acabar com bullying: estratégias para pais e escolas e. Para mais estratégias para ajudar os jovens a desenvolver amizades positivas e lidar com o bullying nas escolas, visite www.signewhitson.com