Na última edição de "Arthritis Care and Research", existe finalmente um estudo longitudinal que demonstra associação entre os sintomas depressivos do cônjuge e o curso de incapacidade e doença em indivíduos com artrite reumatóide.
Claro, estudos passados mostraram uma correlação entre os estados de vida dos parceiros em relação à doença crônica; e, portanto, não seria irracional assumir que tais descobertas são representativas de um tipo de contágio: o distúrbio negativo e a desmoralização de um parceiro afetam o humor do outro. No entanto, este estudo é diferente em que o design do estudo foi capaz de descartar a semelhança inicial entre os estados de ânimo dos parceiros, pois é provável que esses casais se tenham envolvido romanticamente antes do início da atividade e incapacidade significativa da artrite reumatóide – o que naturalmente afetaria o humor do parceiro doente.
Infelizmente, este último estudo desafia o futuro a explicação de quaisquer mecanismos comportamentais subjacentes que possam existir; Em vez disso, o foco é sobre cuidados e processos de suporte em um relacionamento. Todos nós podemos – ou certamente deveríamos – assumir que os casais íntimos são interdependentes quando se trata de papéis sociais e físicos desempenhados tanto no relacionamento como na sociedade. As tensões ocorrem nas relações quando as restrições causadas pela artrite reumatóide, por exemplo, afetam os deveres emocionais e físicos do parceiro bem. Além disso, a existência de uma doença crônica com a dor e deficiência associada pode causar deterioração na qualidade do apoio social do cônjuge; A hostilidade percebida pelo parceiro afetado pela artrite reumatóide pode, por sua vez, afetar a funcionalidade social e emocional do indivíduo e também afetar as manifestações físicas de uma doença inflamatória. Outros pesquisadores encontraram um efeito negativo demonstrável sobre a atividade da doença em face da hostilidade conjugal, com aumento da inflamação e efeitos deletérios sobre a função imune. Seria muito legal realmente ver medidas completas de hormônios do estresse e marcadores de imunidade, para se correlacionar com as exibições comportamentais dos parceiros.
Aconselhamento para casais será, em muitos casos, tão importante como os medicamentos prescritos para os indivíduos que sofrem de artrite reumatóide. Quando os cônjuges estão deprimidos, eles podem ser menos propensos a fornecer o suporte de qualidade necessário necessário pelo parceiro com artrite reumatóide. Verificou-se que o apoio conjugal dado ao parceiro com artrite reumatóide aumenta os mecanismos de enfrentamento e, portanto, reduz a dor; O apoio também reduz a catástrofe – o que pode se tornar um irritante para aqueles que compartilham o meio ambiente com pacientes com dor crônica. A depressão do cônjuge e a crítica e a depressão da hostilidade geralmente engendram, pode resultar em um paciente com artrite reumatóide com comportamentos de adaptação inadaptados e, portanto, um ajuste psicológico fraco, sem mencionar mais dor.
Talvez os reumatologistas devam parar há muito tempo de tratar apenas o paciente com artrite reumatóide. Em vez disso, devemos tratar os casais. Não é suficiente sentir que estamos suficientemente esclarecidos para nos preocupar com o bem-estar psicológico de nossos pacientes: devemos considerar também a psique do cônjuge.
