Nápoles do mundo

Daniel Rothbart escava o ouro de Nápoles.

Nápoles na mesa

Fonte: J. Krueger

Você não pode dizer, porque eu sou de Nápoles, então eu gosto da mistura de drama e comédia todos juntos.

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– Sophia Loren

Eu nunca estive em Nápoles, mas vi algumas delas na excelente Seeing Naples, de Daniel Rothbart : Relatórios da Sombra do Vesúvio . O livro é delicioso e recomendo a todos os amantes da Itália, da arte, da história e da condição humana. O livro tem a aparência e a sensação de um livro de mesa de café. Daí tirei uma foto dela na minha mesa de café (o livro, não eu). Muitos livros de mesa de café são meras peças decorativas; isso não deveria ser. Ler Nápoles é uma experiência encantadora e enriquecedora. O livro é uma sequência de vinhetas. Cada um pode ficar por conta própria, mas a ordem é importante. Um dos desafios do leitor é descobrir por que Rothbart escolheu a sequência que ele fez. Algumas de suas decisões são claras. Por exemplo, a primeira vinheta, Parthenope’s Song , conta a história da chegada de Dan nesta cidade de sirenes (Parthenope foi um deles). Depois disso, o elemento autobiográfico é menos proeminente. De fato, Rothbart está muito preocupado com outras pessoas além de si mesmo – os vivos, como um soldador, um ex-prefeito, um sobrevivente empobrecido do holocausto, assim como os mortos, como Masaniello, príncipe rebelde e mesquinho, ou Maria. Carolina, a rainha das Duas Sicílias (como se não bastasse). Temos a sensação de como Rothbart conheceu Nápoles durante sua estada como bolsista da Fulbright e recém-graduado na Escola de Design de Rhode Island, como ele exumou tesouros escondidos da arte e da memória, e como essa multidão de impressões se transformou no Gesamtkunstwerk que é Nápoles. .

Por que me importo se nunca fui a Nápoles? Uma das razões pelas quais me importo é que Daniel é o filho mais velho de meu mentor na pós-graduação, Myron, “Mick”, Rothbart, e Mary Klevjord Rothbart, também professora de psicologia. Daniel cresceu em um lar onde a ciência empírica era falada, onde ideias testáveis ​​eram discutidas e onde dados quantitativos tinham uma palavra a dizer. De minha parte, gostei do seminário semanal noturno na casa de Rothbart, onde estudantes de pós-graduação e professores se encontravam informalmente, deixando as idéias fluir livremente. Era uma atmosfera liberal, aberta e receptiva, mas havia disciplina intelectual e respeito pela palavra falada e escrita. Eu vejo esses valores e esse espírito no livro de Daniel. A prosa de Daniel é simples e elegante. Há nuances e alusões, assim como a ocasional frase que me fez rir alto. Wayne Koestenbaum, que escreveu um prefácio a Seeing Naples , observa a dívida de Daniel (ou melhor, tributo) aos temas e sensibilidades judaicos. Gostaria de acrescentar que, no momento certo, a prosa de Daniel é hilária de uma forma que será saboreada por conhecedores do humor judaico.

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Outra razão pela qual me importo é que valorizo ​​as excursões da psicologia para além do trabalho empírico usual que sai do laboratório. A interseção da psicologia com as artes e as humanidades recebe pouca atenção no dia-a-dia acadêmico, e Seeing Naples oferece muitas oportunidades para refletir sobre a experiência humana e o comportamento no contexto de um grande contexto, a saber, Nápoles. A história de Masaniello no século XVII, por exemplo, é repleta de intrigas, ambições e rebeliões: a trágica ascensão e queda de um herói popular. Outras histórias contam sobre resiliência diante de probabilidades proibitivas. Maurizio Valenzi, por exemplo, era um judeu italiano que crescia na Tunísia, preso e torturado pelos fascistas na Argélia, que, ao chegar a Nápoles como comunista, acabou se tornando o prefeito da cidade. Rothbart relata grande parte de sua narrativa na íntegra, mas acrescenta o suficiente de suas próprias palavras para nos informar que ele estava tão intrigado quanto nós.

Ver Nápoles não respeita – ou melhor, não está interessado em – fronteiras disciplinares. A narrativa se move sem problemas dos pontos técnicos da soldagem para a escultura, para a história, para a resposta humana ao estar na multidão, mas nunca é um tratado profissional. Rothbart nos ensina a ver, deixando-nos entrar em sua experiência e memórias de como era ver Nápoles.

A escolha de Daniel de não se colocar no primeiro plano deixa algumas perguntas sem resposta. Por que ele não nos conta mais sobre sua vida pessoal ou interior, quando, de outro modo, está firmemente na tradição de viajantes grandes e perspicazes como Mark Twain ou Leigh Fermor? Como ele se vê? Talvez isso não seja da nossa conta, mas, estando a par das percepções de uma mente sensível e educada, não podemos deixar de nos maravilhar com o que percebe. Daniel deixa uma pista na mesa, e esse é o nome que ele deu ao seu motor , ou ciclomotor: Rocinante . Agora, o cavaleiro de Rocinante era um alucinador, e Rothbart não é. Então, qual é a analogia? Acho que a analogia – e eu colocaria Twain e Fermor nessa classe – é que o que temos aqui são ótimos viajantes que ampliam nossos horizontes.

Referências

Rothbart, D. (2018). Vendo Nápoles: Relatórios da Sombra do Vesúvio . Nova Iorque: Edgewise.