O confinamento solitário não oferece preparação para o exterior

Reabilitação não deve incluir isolamento.

Fonte: Solnovi na DeviantArt, Creative Commons

Ryan Pettigrew é um nativo do Colorado que passou oito anos de uma sentença de prisão de 12 anos em confinamento solitário. Lutando com o transtorno bipolar quando adolescente, ele foi abandonado por seus pais e ficou desabrigado. Nas ruas, Pettigrew recorreu ao tráfico de drogas para sobreviver e acabou sendo indiciado por acusações de agressão e drogas. Seu encarceramento resultante levou a tempo no isolamento da prisão por lutar com outro preso.

O confinamento solitário é a prática de manter um prisioneiro separado da população geral de um estabelecimento correcional. Os presos passam até 23 horas por dia em suas próprias células, privados de estimulação ambiental e social. A maioria dos presos do Colorado em isolamento tem uma doença mental.

Em uma entrevista com o Trauma and Mental Health Report, Pettigrew disse:

“Na maior parte, a solitária no Colorado é de 24 horas. Eu fui por oito anos sem ver a luz do sol, sem contato humano. Sem nada.”

As células variam muito, mesmo na América do Norte. Algumas células incluem uma cama, banheiro e televisão. Outros não contêm móveis e um balde ou buraco para uso como banheiro. Não surpreendentemente, a Organização das Nações Unidas (ONU) afirma que colocar uma pessoa em confinamento solitário por mais de 15 dias constitui um tratamento cruel e desumano, e é equivalente a tortura.

Em parte devido à pressão da ONU, os governos americano e canadense expressaram intenção de reduzir o uso de isolamento em estabelecimentos correcionais. Pettigrew acredita que essa mudança está muito atrasada, afirmando em outra entrevista que o confinamento solitário exacerbou seu transtorno bipolar. Ele alega que esse tipo de abuso de prisioneiro freqüentemente leva a um comportamento anti-social após o encarceramento, ao invés de reabilitação:

“Minha mensagem para o público é: independentemente de como você se sente em relação aos criminosos, a maioria deles sai [da prisão], e a segurança pública exige que eles sejam liberados preparados para se tornarem cidadãos produtivos em vez de zangados e ignorantes. Não estou pedindo simpatia, apenas uma solução vantajosa para todos.

Stuart Grassian, um psiquiatra da Harvard Medical School, passou grande parte de sua carreira pesquisando o impacto do confinamento solitário. Suas descobertas mostram que ela produz uma condição psiquiátrica distinta. Os sintomas incluem hipersensibilidade à estimulação externa, alucinações, ataques de pânico, problemas com o pensamento ou a memória, pensamentos intrusivos e obsessivos, paranóia e impulsividade.

Pettigrew experimentou muitos desses sintomas:

“Os primeiros seis meses a cerca de um ano [em isolamento] foram realmente difíceis. Parecia que as paredes estavam se fechando. Eu teria ataques de pânico e começaria a hiperventilar.

Em um recente documentário da PBS, Last Days of Solitary, Grassian declarou:

“Um dos achados clínicos importantes no confinamento solitário é que as pessoas privadas de um nível adequado de estimulação tornam-se intolerantes à estimulação. Eles reagem exageradamente; eles se tornam hiper-responsivos a isso, e eles não suportam isso ”.

Ao ser libertado, Pettigrew descobriu que ele não era a mesma pessoa que costumava ser. Antes de seu encarceramento, ele era extrovertido e adorava se socializar. Depois, ele não gostava mais de estar perto de pessoas e se mudava para o campo para evitar contato:

“Acabo de ser estimulado muito rapidamente. Apenas muita coisa me deixa louca. Minha primeira semana fora, eu me tranquei no porão do meu irmão. É por isso que gosto do país. Não há todos os ruídos e luzes.

Em uma entrevista à PBS, Grassian também explicou que os cérebros de pessoas que são expostas a longos períodos de isolamento mostram maior atividade em resposta a estímulos externos, em comparação com aqueles que não o fizeram.

À luz dessas descobertas, algumas prisões dos EUA, incluindo a Maine State Prison, estão reduzindo sua dependência desse tipo de punição. O diretor da prisão, Rodney Bouffard, disse no documentário da PBS que todo esforço deve ser feito para reintegrar os prisioneiros na população geral da cadeia. Ele acredita que mantê-los isolados é prejudicial:

“Colocá-los em confinamento e esquecê-los vai piorá-los. Não há dúvida em minha mente. Se eu tenho alguém que vem com uma sentença de cinco anos, você pode fazer com que ele fique o tempo todo em segregação. Mas eu não quero que eles morem perto de mim quando eles os libertarem. ”

Em vez disso, o programa da Prisão Estadual do Maine ensina os presos a resolver conflitos sem violência e a controlar suas ações e emoções. Entre 2011 e 2017, a Prisão Estadual do Maine reduziu com sucesso o número de presos mantidos em confinamento solitário de 100 para 8. E agora mais de 30 outras prisões estaduais estão tentando reformas solitárias.

Pode não ser possível eliminar o confinamento solitário imediatamente, mas reduzir seu uso é do melhor interesse dos prisioneiros e do público.

–Stefano Costa, escritor colaborador, The Trauma and Mental Health Report.

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma e Mental Health Report.

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