Abordando o viés negativo, para o eu e para os outros, em uma idade adiantada

Na noite passada, fiquei consternada. Eu estava folheando canais quando encontrei o show CNN de Anderson Cooper. O episódio da noite passada foi sobre raça e crianças, de fato – acabou por ser um seguimento no episódio original exibido em maio. Quando eu estava prestes a mudar o canal, o Sr. Cooper colocou a questão, quão tendenciosas são as crianças pequenas em relação à raça? Ele então procedeu a descrever um experimento de psicologia, iniciado na década de 40 por dois psicólogos, Kenneth e Mamie Clark, nos quais as bonecas foram usadas para determinar atitudes e crenças das crianças sobre a raça. Na versão moderna do estudo da CNN, uma criança entre as idades de três e cinco anos de idade mostra uma imagem de um personagem de desenho animado, duplicada cerca de cinco vezes em uma página da esquerda para a direita. A imagem para a extrema esquerda retrata o personagem como muito clara, e através de tons de escurecimento, a imagem ao extremo direito retrata o personagem como muito escuro.

O experimento começaria com algo assim, o examinador perguntaria à criança uma questão sobre o caráter dos caracteres duplicados e a criança indicaria o som de caráter correspondente.

"Qual deles é a criança estúpida?" O filho branco aponta para o personagem de pele mais escura, a criança negra aponta para o personagem mais sombrio, em resposta à mesma pergunta. "Obtê-lo? É importante notar que todas as crianças durante o experimento estavam sozinhas com o entrevistador. Escusado será dizer que todas as crianças, independentemente da sua cor da pele, mostraram uma tendência favorável para o personagem de desenho animado mais leve e a tendência desfavorável em relação ao personagem de desenho animado de pele mais escura.

Assistir ao show de Anderson Cooper ontem à noite me lembrou sobre uma conversa dada pelo romancista Chimamanda Adichie sobre os perigos da história única. A senhora Adichie, como eu, foi criada na Nigéria e, como eu, cresci a ler livros infantis por autores europeus. Em sua palestra, a Sra. Adichie brinca de ser tão inspirada nos livros que ela leu, que ela também começou a escrever em uma idade precoce, sobre se envolver em atividades culturais que ela nunca havia participado, como jogar na neve. Embora nunca estivesse fora da Nigéria na época. A Sra. Adichie fala sobre o quão inconsciente ela foi para o seu viés até que ela foi apresentada à literatura infantil escrita por romancistas africanos. Ela fala sobre o quão atordoada ela era quando percebeu que crianças que pareciam com ela também poderiam existir na literatura. De acordo com a Sra. Adichie, o perigo da história única ocorre quando vemos uma pessoa, populações culturais ou mesmo nós mesmos de uma perspectiva unilateral. Quando outros são vistos apenas por uma "história única", não conseguimos levar em conta as complexidades da natureza humana, no que diz respeito às esperanças, medos, talentos e falhas que compõem todos os seres humanos, e nós objetivamos a pessoa.

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Tão triste como eu sentia assistindo o show de Anderson Cooper na noite passada, senti-me esperançoso. Fiquei esperançoso por dois motivos. O primeiro motivo é que agora percebo minha tarefa como pai em ensinar minhas duas crianças pequenas sobre empatia para si e para os outros. O segundo motivo é que eu também encontrei um livro titulado, "Eu sou eu e você é você".

O livro é escrito por Eva Marie Cote e ilustrado por Tom Myers. "Eu sou eu e você é você", é um livro infantil maravilhoso para ajudar as crianças a entender que está certo sentir-se bem em ser quem são. Quer se trate de atributos físicos, religião e cultura. Eu pessoalmente gosto de como o livro usa os animais como analogias para destacar por que as diferenças estão bem e a importância de cada ser animal e olhando como eles são. Eu, pessoalmente, usarei este livro com meus três anos de idade como uma introdução à conversa sobre o amor próprio e a empatia por si e pelos outros.

Ao referir-se ao show de Anderson Cooper, todos os pais cujos filhos participaram do estudo pareciam atordoados. Na verdade, o acompanhamento foi baseado no que os pais onde estão fazendo para educar melhor seus filhos. Mas depois de algum pensamento, isso não é surpreendente, já que leva uma aldeia para criar uma criança. Com a poderosa influência dos rendimentos da mídia de massa em nossas vidas, nosso mundo coletivo, enquanto maior, é muito menor quando comparado à comunicação em décadas e séculos passados.

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