Nosso senso de amor para cães, uma invenção moderna?

Acabei recentemente de participar de um evento patrocinado pela universidade e encontrei-me falando com alguns outros professores presentes. Quando o tema da conversa voltou para cães, mencionei ao grupo que acabei de encontrar uma citação maravilhosa, de Roger Caras, autor que também atuou como presidente da ASPCA. Foi "Nós lhes damos o amor que podemos poupar, o tempo que podemos poupar. Em troca, os cães nos deram o seu absoluto. É sem dúvida o melhor negócio que o homem já fez. " Eu criei isso porque pensei que isso resumisse bem meus próprios sentimentos sobre cães.

Um professor do departamento de inglês, deu um pequeno resmungo de desdém e procedeu a me dizer: "Estou impressionado com a forma como um cientista como você foi sugado para esse sentimentalismo para cães. Essa idéia de que os cães sentem qualquer lealdade e amor pelos seres humanos é uma invenção moderna. De fato, a idéia de que as pessoas formam anexos sentimentais para cães é provavelmente um evento recente similar que se tornou aceitável nos tempos modernos, pois as pessoas que se deslocam para grandes centros de população, como cidades, geralmente se sentem emocionalmente isoladas e, portanto, dirigem alguns de seus sentimentos reprimidos em relação aos animais de estimação . Volte para a literatura há dois ou três séculos atrás e você não encontrará nenhuma menção da lealdade amorosa dos cães, nem encontrará menção a nenhum antigo príncipe guerreiro derramando uma única lágrima por um de seus cachorros ".

Este é um argumento comum, que, em suas diversas formas, sugere que as pessoas de hoje foram todas suaves. Parte da evidência para isso é o fato de ter um apego emocional profundo para nossos cães de estimação e também antropomorfizá-los de modo a sugerir que eles também tenham um apego emocional profundo para nós. Certamente, as pessoas duras e independentes de anos passados ​​não tinham tais sentimentos por ou sobre seus cachorros. Deve ser que os escritores de literatura popular, de cabeça macia e romântica, espalharam essas idéias sentimentais sobre cachorros.

No entanto, tais argumentos são falsos. Os cães estiveram em nossas vidas emocionais praticamente toda a história registrada. A literatura ocidental é geralmente marcada como tendo começado com dois poemas épicos, por Homero. A primeira é a Ilíada (descrevendo a Guerra de Tróia), ea segunda, a Odisséia , centra-se no herói grego Odisseu (ou Ulysses, como era conhecido em mitos romanos) e sua longa jornada em casa após a queda de Tróia. Eles provavelmente foram compostos perto do final do século VIII aC, em algum lugar da Ionia, que era uma região costeira de língua grega no que é agora a Turquia.

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No épico de Homero, levou Odisseu dez anos para chegar em sua casa em Ítaca. Depois de estar longe por tanto tempo, aqueles em casa assumiram que ele havia morrido, e sua esposa Penélope e filho de Telêmaco foram forçados a lidar com um grupo desagradável de pretendentes que tinham assumido sua casa enquanto competiam pela mão de Penélope no casamento. Para entrar secretamente em sua casa para finalmente lançar um ataque surpresa aos pretendentes, Odisseu se disfarça como um mendigo, e entra na companhia do pastor suíço, Eumaeus. Quando ele se aproxima de sua casa após sua longa ausência, ele encontra seu cão Argos deitado negligenciado em uma pilha de esterco, velho, cansado e decrépito. Argos é o único que o reconhece e tenta cumprimentá-lo. Uma versão de texto moderna desta parte da história vai:

Quando Odisseu e Eumaeus conversavam, um cachorro que dormia levantou a cabeça e puxou as orelhas. Este era Argos, que Odysseus tinha criado antes de partir para Troy, mas ele tinha tido pouco tempo para gastar desfrutando de sua companhia. Nos velhos tempos, ele costumava ser levado pelos jovens quando caíam caças selvagens, cervos ou lebres, mas agora que seu mestre se foi, ele estava deitado negligenciado nos montes de mula e esterco de vacas que ficavam na frente das portas estáveis ​​até que os homens venham e retirem-se para fertilizar os campos; e ele estava cheio de pulgas. Assim que viu Odisseu de pé, ele largou as orelhas, abanou a cauda com um reconhecimento alegre e tentou se levantar, mas ele era muito frágil e não conseguia se aproximar de seu mestre. Quando Odisseu viu o cachorro do outro lado do quintal, ele apagou uma lágrima de seus olhos sem que Eumaeus a visse e disse:

Fonte: Imagem de SC Psychological Enterprises Ltd

"Eumaeus, que caipira nobre que se encontra sobre a pilha de estrume: a sua construção é esplêndida; Ele é tão bom como ele olha, ou ele é apenas um daqueles cachorros que vêm implorando sobre uma mesa, e são mantidos apenas para mostrar? "

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"Este cão de caça", respondeu Eumaeus, "pertenceu a ele que morreu em um país distante. Se ele fosse o que era quando Odisseu partiu para Troy, ele logo mostraria o que ele poderia fazer. Não havia uma besta selvagem na floresta que pudesse se afastar dele quando ele estava uma vez em suas trilhas. Mas agora ele caiu nos tempos do mal, pois seu mestre está morto e foi, e as mulheres não cuidam dele ".

Então, dizendo que eles entraram na mansão, e fizeram direito para os pretendentes que se comportavam mal no corredor. Atrás deles, Argos recostou-se e, finalmente, permitiu-se passar na escuridão da morte, agora que já viu seu mestre depois de quase vinte anos.

Eu virei para o meu colega e perguntei: "Então, e sobre a descrição literária da relação entre Odysseus e Argos? A Odisséia foi composta há cerca de 28 séculos. Como eu me lembro, há uma única vez naquele épico inteiro onde o ousado e valente guerreiro Odisseu lança uma lágrima, e é quando ele vê seu antigo e leal e fiel cão Argos, lutando para se aproximar dele depois de seus muitos anos de distância ".

Vou dar crédito ao meu colega por ter o humor e a humildade para responder com raiva: "Bem, talvez algumas invenções modernas, como o vínculo humano-cão e a idéia de sentimentos recíprocos de amor e lealdade entre pessoas e cães, simplesmente tenham chegado com bastante antecedência do resto da nossa era moderna ".

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Modern Dog, Por que os cães têm molhos molhados? Os Pawprints da História, como os cães pensam, como falar cachorro, porque amamos os cães que fazemos, o que os cães sabem? A Inteligência dos Cães, Por que o meu cão age assim? Entendendo perros para manequins, ladrões de sono, síndrome do esquerdo

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