Behavioral "Red Flags" no cão

Os cães podem exibir uma variedade de comportamentos quando estão estressados ​​ou um pouco assustados. Alguns são muito óbvios: tremendo, encolhendo, fugindo ou chorando. Mas, alguns podem parecer comportamentos normais que simplesmente não deveriam acontecer naquele momento. A seguir estão alguns desses comportamentos:

Se escondendo

Mesmo que seu cão prefira lugares de repouso "desabafados", você pode encontrá-lo esconder-se em momentos estranhos, como quando você tira a coleira para caminhar ou quando corre a água na banheira. Nessas situações, seu cão não está procurando um lugar de descanso – mesmo que o lugar que ele escolheu seja um lugar de descanso acarinhado como sua caixa ou canto do sofá. Ele está se escondendo para não se envolver em tudo o que vem depois. A aparência em seu rosto provavelmente lhe dirá que ele não está feliz.

O problema é que, se você tentar evitar que seu cão se esconda enquanto a "ameaça" ainda está presente, ele pode se tornar agressivo em sua direção na tentativa de manter seu status de esconder. Essa tentativa provavelmente aumentará seu medo, também. Porque o esconderijo é uma forma extrema de dizer "Não", você provavelmente terá que desistir da atividade pretendida até que você tenha a chance de ajudar o seu cão a ficar menos estressante.

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Mensagens usando os olhos

Você provavelmente faz algo para o seu cão que ele não gosta. Muitas vezes isso inclui corte de unhas ou escovação dentária. Da próxima vez que você entrar na sua sala de estar com os cortadores de unhas ou dentistas temerosos, olhe para o seu cão para ver sua reação. Concentre-se especialmente em seus olhos. Se suas pupilas estão dilatadas, ele está estressado. Se você pode ver os brancos de seus olhos para um lado, ele está estressado; Isso é chamado de "olho de baleia" e ocorre quando o cão tenta afastar a cabeça enquanto ainda mantém um olho vigilante em você. Se você não consegue ver seus olhos porque ele está desviando o olhar intencionalmente ou tem a cabeça enterrada, ele está estressado. E, se você vê seus olhos dar um dardo ao redor da sala com cautela (como se estivesse procurando uma via de fuga ou outros sinais de destruição iminente), ele está estressado. Suas escolhas nessas situações não são diferentes das acima, quando o animal de estimação se esconde.

Mas, e se você não ver nenhum dos sinais de estresse acima e começar a se aproximar de um cachorro de perto? Observe o estreitamento dos olhos ou o endurecimento do olhar fixo. Isso pode acontecer no cão temeroso que tem cobrado seu medo bem ou no cachorro confiante que simplesmente está dizendo: "Cuidado". De qualquer forma, esses são geralmente os primeiros sinais de agressão que, sem dúvida, aumentará se você continuar a se aproximar ou tentar lidar com o cão. Nesse caso, avalie outros sinais de estresse que você pode ter perdido.

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Congelando quando tocado

Você olha nos olhos do seu cão para detectar sinais de estresse e ele parece estar bem. Você se aproxima para tocá-lo e ele congela. Você puxa você para longe e tente novamente, apenas para se certificar de que não o imaginou. Não. Ele congela novamente. O que isto significa?

Muitas pessoas sentem o congelamento como um sinal de que o cão acabou de ter o suficiente e pode tornar-se abruptamente agressivo se você empurrá-lo mais longe. Não é prudente ignorar essa resposta, pois um rosnado ou uma mordida seguirão frequentemente. Como qualquer outro sinal de estresse, você provavelmente precisará atrasar a atividade pretendida até que você possa ajudar seu cachorro a se sentir melhor sobre isso.

Respiração pesada

Todos sabemos o que a respiração relaxada parece. Nós o fazemos muito regularmente. E se o padrão de respiração do seu cão evoluir à medida que você se aproxima com os cortadores de unha? Se ele começa a ofegar, ou mesmo apenas respirando mais rapidamente, ele está estressado. E se ele começar a bocejar? Isso, também, é um sinal de estresse que muitas vezes é negligenciado. Essas mudanças de respiração são sua sugestão para encontrar uma maneira menos estressante de fazer o que você planejou para ele.

Lambendo os lábios

A menos que você tenha alimentado seu cão com algo de saboroso, você não deve vê-lo lambendo os lábios. As duas causas mais comuns deste comportamento são a náusea e o estresse. Se você está caminhando em direção ao seu cão com algo um tanto assustador, você pode apostar que é estresse. Esse comportamento é muitas vezes parecido com júbilo ou bocejo.

O cachorro "desligado"

É improvável que você encontre seu próprio cão fechado. Este termo descreve a falta de comportamento às vezes encontrado no cão profundamente estressado. Isso acontece quando o sistema de medo muda para sobrecarga e o animal de estimação não escolhe nem luta nem vôo. Você vê isso em alguns cães de abrigo e outros que podem ter sido punidos excessivamente. A falta total de comportamento pode fazê-lo parecer que o cão está mentalmente ausente ou extremamente deprimido. Se você ver o seu cão fechado em uma situação estressante, tome nota e procure ajuda.

É melhor ter em mente que o cão fechado, se for levado demais, pode "sair" e tentar escapar ou tornar-se agressivo.

Para maiores informações

Se você quiser saber mais sobre esses sinais de estresse em um cachorro, explore os seguintes recursos:

Kalnajs, Sarah (2006). "A linguagem dos cães – Compreender a linguagem corporal canina e outros sinais de comunicação" (DVDs); Blue Dog Training & Behavior LLC.

"Transição e Stress", site do Centro para Refugiados Perdidos; Escola Cummings de Medicina Veterinária da Universidade Tufts; URL: www.centerforshelterdogs.org/Home/DogWelfare/TransitionandStress.aspx; acessado 25/06/15