Se você mora em Nova York e gosta de se sentir parte da intelligentsia local, basta ler o New Yorker. O que eu faço, regularmente, todas as semanas. Eu não consigo contornar tudo, então eu geralmente me concentro nos ensaios curtos de "The Talk of the Town" (tenho que ler isso!), Navegue "The Critics" (sobre o último em teatro, livros, filmes e às vezes música), e sempre pular poesia e ficção (desculpe, tenho melhores fontes para o último e não me importo demais com o primeiro). A seção "Relatórios e ensaios" é a verdadeira porca dura para quebrar: os artigos são muito longos e em profundidade, e geralmente apenas um dos 4-5 publicados em cada questão realmente me agrupa. Esta semana foi um ensaio escrito por Nicholson Baker, sobre o Kindle, o dispositivo Amazon e-book que os leitores deste blog sabem muito bem, eu absolutamente amo. Ok, estava me preparando para uma experiência irritante, como certamente um ensaísta para o nova-iorquino seria muito sofisticado para não reclamar sobre o Kindle.
Não fiquei desapontado. Baker dá ao leitor uma boa descrição de como a tecnologia e-ink funciona, e alguns antecedentes sobre como a idéia dela (e, portanto, do Kindle, Sony Reader e vários outros dispositivos de leitura eletrônica) surgiu. Mas ele imediatamente começou a se queixar de problemas que são, francamente, bastante óbvios mesmo para os aficionados, como eu. Ah, não há imagens a cores, porque o Kindle2 gerencia apenas 16 tons de cinza (uma melhoria em relação ao Kindle1, com quatro tons). Ah, existem "apenas" 300.000 títulos disponíveis! E ele começa a listar uma série de livros de leitura obrigatória que não podem (atualmente) ser encontrados no catálogo do Kindle. Ah, a resolução das imagens não é compatível com os padrões de impressão (duh!). Ah, existem ocasionais artigos faltantes das versões eletrônicas do New York Times! (O outro que você simplesmente tem que ler se você mora em Nova York.) Oh, não há números de página, substituídos por "locais" (realmente, qual é a diferença?). E assim por diante.
Agora, vamos imaginar por um momento que voltemos no século 15, precisamente logo depois de 1439, quando Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg inventou a impressão de tipo móvel. Eu só posso imaginar as queixas que Baker teria proferido no jornal local (que, claro, foi copiado à mão do ditado original). O que? Apenas um título no catálogo? (A Bíblia.) Oh, e as fontes são tão aborrecidas em comparação com a caligrafia. E sem cores! E a qualidade dos desenhos, simplesmente inaceitável. Este tipo de impressão de tipo móvel nunca substituirá os amanuenses, ele simplesmente morrerá como mais uma "invenção moderna" e as coisas continuarão sendo as mesmas que as que aconteceram no momento em que ainda não chamavam a Idade Média.
Tudo bem, vamos ser sérios por um momento. É claro que a iteração atual da e-ink tem limitações (mas eles estão trabalhando em afiar a definição e adicionar cor). Claro que o próprio Kindle pode ser melhorado de várias maneiras, desde a sua ergonomia até a sua resolução até o fundo (que é cinza em vez de branco, como em um livro real). E sim, precisamos de mais títulos, tanto no departamento de livros como em revistas e jornais. Mais importante ainda, há um pouco a queixar-se sobre as políticas e estratégias de negócios da Amazon, incluindo o fato de que não se pode compartilhar livros com outras pessoas, ou revendê-las, para não mencionar o incidente recente sobre o recall da edição Kindle de todos os títulos! – "1984" de Orwell, que mostrou a capacidade perturbadora da Amazon de simplesmente apagar seu conteúdo remotamente.
Mas é difícil não pensar que o Sr. Baker está levando seus leitores para um passeio e não pode ser serio sobre sua avaliação do Kindle. Ele realmente aconselha fortemente as pessoas a ler livros em um iTouch ou iPhone, em vez de no K2. Acontece possuir um iPhone (claro), e sim, eu tenho o aplicativo gratuito do Kindle para ele, e sim, ocasionalmente leio livros na tela minúscula retroiluminada (mas de alta resolução e em cores !). Então eu posso comparar as duas experiências, e o K2 bate o iP como um dispositivo de leitura dedicado. Como Jeff Bezos da Amazon disse: "Nós pensamos que a leitura é uma atividade suficientemente importante que merece um dispositivo proposto." Na verdade.
Uma posição mais fundamentada a tomar é que os problemas atuais do Kindle e ferramentas similares serão corrigidos da maneira usual, por uma mistura de concorrência de outras empresas (o artigo New Yorker lista sete outros e-dispositivos no mercado agora) e A legislação passou por uma crescente pressão das organizações de defesa do consumidor. É assim que as novas tecnologias são introduzidas e evoluem rapidamente ou desaparecem. Mas o Kindle e, mais amplamente, a leitura eletrônica, é a melhor aposta para o futuro das indústrias de livros e jornal. As pessoas lêem mais livros quando possuem um Kindle (essa tem sido minha experiência, bem como a experiência de inúmeros outros usuários que comentaram tanto o K1 quanto o K2). E o interesse das pessoas em jornais e revistas só pode ser reativado, por assim dizer, se eles estivessem disponíveis instantaneamente e sem ter que matar árvores (estou pagando assinaturas do K2 no New York Times, embora esteja disponível gratuitamente online e Huffington Post blog conglomerado, em parte porque ambos se atualizam automaticamente várias vezes por dia e posso lê-los em casa, no metrô ou no restaurante). Então, dê algum tempo, Sr. Baker, e volte para nós em alguns anos.
Ah, e, claro, a ironia da minha própria experiência de ler o artigo de Baker é que eu estava fazendo isso, não faz falta, no Kindle.
