Em The Digital Pandemic, Reestablishing Face-to-Face Contact in the Electronic Age, relatei minha visita a um hospital para um trabalho de sangue. Eu encontrei quatro pessoas, lideradas por computadores, cujos olhos se mantinham firmes em suas respectivas telas de computador. Ninguém olhou para cima; Ninguém me deu um único sinal de reconhecimento, nem mesmo uma pálpebra distorcida. O que eles estão fazendo? Eu me perguntei. Depois de uma longa espera, e depois de finalmente chamar a atenção de um dos "apêndices" do computador – tossindo e acenando minha mão – ela olhou para cima, piscou e olhou diretamente no meu peito.
Lembro-me de mecânica de automóveis; muitos dos quais não estão realmente interessados em conversar com seus clientes. Eles acreditam que os relatórios humanos não devem ser confiáveis, e pensam que eles são melhores indo direto para a transmissão ou pastilhas de freio. Eles se recusam a perder tempo ouvindo as reclamações supersticiosas e neuróticas dos proprietários sobre seus preciosos junkers.
Com o advento dos registros de saúde eletrônicos, podemos estar entrando em um período de tempo em que os médicos se comportam da mesma forma que a mecânica automotiva. "Apenas os fatos, a senhora" será substituída por "Não tem tempo para verbiage". Expressões faciais mornas e empáticas serão substituídas por olhares furtivos enquanto o médico permanece colado em uma tela iPad.
O nome Mercedes pode parecer elegante, mas este médico recém-renovado pode não ser o médico mais simpático. Ele não quer ouvir suas reclamações. Se ele tiver alguma dúvida sobre o funcionamento do seu corpo e do seu motor, ele simplesmente verificará o computador – e saltei o trabalho engordurado no seu chassi.
Sim, os registros médicos eletrônicos estão substituindo os registros em papel, quer queiramos ou não. Os médicos que concordam em adotar esses novos programas são recompensados com pagamentos do governo federal de até $ 44,000 ao longo de cinco anos. Os médicos que dizem que não enfrentarão reduções nos pagamentos do Medicare. De acordo com a internista Ann Marie Valinoti em "Médico, Steel Thyself for Electronic Records", The Wall Street Journal, outubro de 2012, "os testes que uma vez levaram alguns segundos para executar no papel agora exigem pontos múltiplos e cliques através de um labirinto de menus". Um dos seus colegas comentaram que se tratava de cuidar do gráfico, ao invés de cuidar do paciente.
Mas certamente será mais eficiente. Certo? Dr. Dennis Gottfried: "Os registros médicos eletrônicos: seu tempo ainda não chegou", Huffington Post, 29 de outubro de 2012, relata que a conversão para um sistema de registro eletrônico em um escritório típico de atenção primária envolve o tempo do médico e da equipe, continua para meses, e diminui a produtividade do escritório em 30%. Mesmo quando o novo sistema é totalmente implementado, a eficiência do escritório ainda diminui porque os dados devem ser inseridos durante cada encontro do paciente. Então, eles são caros de comprar, demorado para implementar e diminuir a eficiência do escritório. Mas, de acordo com o Dr. Gottfried, eles têm uma qualidade redentora: permitem que o médico cobra mais pelos mesmos serviços!
Um dos principais problemas é a falta de comunicação entre computadores construídos por diferentes fabricantes. Recentemente fui à filial do meu médico primário para tratamento. A enfermeira me perguntou quais medicamentos eu estava tomando. Tentei lembrá-los, mas pensei ter esquecido um. Ela então foi ao computador para verificar com o escritório principal, mas não conseguiu encontrar meus registros. Quando mais tarde vi o médico, ela também teve dificuldade com o computador e, finalmente, teve que ligar para o escritório principal no telefone para obter as informações de que precisava. Tudo isso levou muito tempo.
Se a falta de comunicação entre computadores é um dos principais problemas, talvez precisemos de um sistema de governo unificado. Isso ajudaria as comunicações por enquanto, mas o mercado competitivo provavelmente produzirá melhores sistemas na estrada. Em qualquer caso, esses problemas serão elaborados eventualmente e os registros de saúde eletrônicos podem ser superiores aos bons velhos tempos quando as pessoas escreveram as coisas.
Mas isso vai se traduzir em melhores cuidados de saúde? O médico usará o tempo liberado para interagir com o paciente ou mais pacientes serão adicionados à prática? E se um médico em treinamento tiver um computador como parceiro, ele ou ela ainda aprenderá a interagir com os pacientes, a fim de reduzir seus níveis de estresse e dar-lhes esperança?
Teoricamente, os registros eletrônicos devem permitir que o médico economize tempo e use esse tempo para conversar com o paciente, incluindo uma dose de empatia. Um bom número de visitas ao médico resulta de estresse e doenças somatoformes. Uma atitude compreensiva e conselhos práticos podem ajudar a prevenir problemas e um tom de voz reconfortante pode dar ao paciente um impulso real, seja induzido por placebo ou não. Acreditar em algo é útil, e as crenças fortes podem estimular nossa química e fazer com que nossos neurotransmissores trabalhem mais.
Lembro-me de viver em uma pequena cidade do Texas, onde o médico visitante era um tipo gelado e de cérebro esquerdo que achava que um sorriso danificaria seu rosto permanentemente. Eu suspeito que ele era um daqueles colegas que preferem dissecar rãs no laboratório do ensino médio do que tocar futebol ao toque ou perseguir meninas. Como resultado, vários dos habitantes da cidade foram para um jovem veterinário agradável para seus cuidados de saúde – bem como os cuidados de saúde de seus animais. (História real).
Uma vez que essas falhas são resolvidas, a manutenção de registro eletrônico resultará em melhores cuidados ou aumentará a complexidade do sistema? O Dr. Scott Silverstein, em uma Carta ao Editor do The Wall Street Journal, em fevereiro de 2009, afirma que o Reino Unido já gastou 12,7 bilhões de libras em manutenção de registros eletrônicos, como parte de seu esquema socializado social. Ele afirma ainda que o Reino Unido ainda não possui um sistema de tecnologia nacional de trabalho, mas, em vez disso, possui um importante quagmire de tecnologia da informação. "Exceto por poucas exceções, é em grande parte um desastre", disse Silverstein.
Esperemos que possamos fazer melhor. Eu ainda vou levar meu carro para o meu auto mecânico local, mesmo que ele fique mudo, e não estou esperando um abraço do meu médico de atenção primária. Mas os cliques do mouse quando estamos nos sentindo simplesmente não o cortaremos. O contato com os olhos e um pouco de respeito serão apreciados. Não podemos dar ao luxo de acabar com a empatia na prática da medicina.
