Os leitores estão me enviando relatórios de um estudo publicado em dezembro. Alguns artigos de jornal (por exemplo, este e este) apareceram sob a manchete, "Homens casados homens melhores". Sério. Se você não vê nada de errado com isso, considere isso: Imagine que você era o editor de um jornal importante. Em que condições você permitiria a publicação de uma manchete como "Pessoas brancas melhores pessoas"? Certo, você não.
Suponha, no entanto, que havia um estudo recentemente publicado que sugerisse que os brancos são melhores do que os negros. Isso seria o suficiente para persuadi-lo, como editor, para ir com a manchete, "pessoas brancas pessoas melhores"? Será que importa o que as pessoas brancas estavam melhor, ou você permitiria uma manchete, "pessoas brancas pessoas melhores", mesmo que o estudo fosse apenas um aspecto das pessoas? E quanto à força das descobertas – você quer que a diferença seja realmente grande antes de imprimir essa manchete? Ou, novamente, você simplesmente não imprimirá esse título em nenhuma circunstância?
Voltando ao estudo real de homens casados e solteiros, o título do comunicado de imprensa foi um pouco menos abrangente. Ele disse: "Por que os homens casados tendem a se comportar melhor." Essa ainda é uma ampla generalização, mas pelo menos há um qualificador ("tende a"). Outra versão que teve muita atenção foi um relatório da Reuters. A manchete daquele era: "Os homens casados são mais agradáveis, e aqui está o motivo".
Primeiro olhar para o estudo e os resultados
Muitas pessoas não lêem mais do que um comunicado de imprensa, ou histórias de mídia com base nesse resumo rápido, então aqui está um pouco do que você saberia se isso é tudo o que você leu:
A metodologia pareceu promissora e continuei impressionada mesmo depois de ler o relatório de pesquisa original. Os autores tiveram acesso a centenas de pares de gêmeos e seguiram os mesmos homens ao longo do tempo. Um estudo gêmeo, e um longitudinal em que, é tão bom quanto ele com relação a descobrir as implicações do estado civil.
Mas é claro, ainda tive dúvidas depois de ler o comunicado de imprensa, incluindo um que ainda não foi respondido depois de ler o estudo:
Eventualmente, é claro, eu gostaria de chegar à questão de tudo o que significa (além do que pode ser reivindicado sobre o significado).
O que eles significam por "Melhor" ou "Melhor Comportado"? Aqui estão os critérios reais
Então, o que contava como comportamento anti-social? No artigo original do jornal, apenas alguns dos comportamentos relevantes foram mencionados. Eu queria ver toda a lista, e eu achei isso neste artigo por Robert Hare. (Também está disponível em outros lugares). Aqui estão todos os 10 critérios:
1. Nunca teve um relacionamento monogâmico há mais de um ano
2. Não é possível manter um comportamento de trabalho consistente
3. Falha em conformidade com as normas sociais em relação ao comportamento legal
4. Irritável e agressivo
5. Falha em honrar obrigações financeiras
6. Falha em planejar com antecedência, ou é impulsivo
7. Não tem respeito pela verdade
8. Imprudente
9. Falta a capacidade de funcionar como pai
10. Falta de remorso
Você lê # 1 corretamente. Se você é um homem solteiro no coração, e você não teve um relacionamento monogâmico (eles significa romântico) que durou mais de um ano (ei, você é solteiro no coração – você gosta de ser solteira – talvez você não tipicamente, buscam relacionamentos românticos), então isso só é considerado tão sintomático do comportamento antisocial como não ter sentimento de remorso. Ou sem consideração pela verdade. Ou quebrar a lei. Ou sendo um floco no local de trabalho. Ou não tem capacidade para funcionar como pai.
Posso ver como algumas versões de "nunca sofreram um relacionamento monogâmico há mais de um ano" podem ser problemáticas. Se, por exemplo, você promete seu amor eterno e devoção a outra pessoa, apenas para desaparecer em meses, e você faz isso uma e outra vez, então isso poderia ser coerente com, digamos, uma incapacidade de sustentar um comportamento de trabalho consistente. Na verdade, quando o especialista em psicopatia Robert Hare construiu sua Lista de Verificação de Psicopatia revisada, ele incluiu um critério de "muitos relacionamentos conjugais de curto prazo".
No estudo, estamos considerando, porém, que o critério é diferente – "nunca sofreu um relacionamento monogâmico por mais de um ano". Se você ficou satisfeito solteira e não persistiu relacionamentos românticos, é uma batida contra você no antisocial escala de comportamento.
Ainda assim, esse é apenas um item. Se a diferença entre homens solteiros e casados é grande, pode não importar. Ou talvez os pesquisadores reservem esse item em suas análises.
Quão grande foram as diferenças entre os homens casados e os homens solteiros ?
Na Tabela 1, os autores relataram o NÚMERO MÉDIO DE SINTOMAS de comportamento anti-social de acordo com se os homens eram homens solteiros ou casados aos 29 anos. As linhas para as idades anteriores (17, 20 e 24) mostram o número médio de sintomas para os mesmos homens quando eram mais jovens. (Lembre-se que aos 17 anos, nenhum deles estava casado ainda, mas 59% seria aos 29 anos).
Idade 17: SINGLE = 1,08, Casado = 0,75 (Diferença = 0,33)
Idade 20: SINGLE = 1,48, Casado = 1,18 (Diferença = 0,30)
Idade 24: SINGLE = 1,42, Casado = 1,04 (Diferença = 0,40)
Idade 29: SINGLE = 1.29, Casado = 0.83 (Diferença = .46)
Estes são alguns dos dados que os autores apresentam para fazer seus dois pontos: (1) Aqueles homens que ficariam solteiros até os 29 anos já apresentavam mais comportamento anti-social aos 17 anos do que aqueles que se casariam, mesmo que aos 17 anos ninguém fosse casado ainda. (2) Uma vez casada, a diferença no comportamento anti-social entre solteiros e casados é ainda maior.
Tudo isso é verdade. Mas olhe para os números reais! O maior número de sintomas para qualquer grupo em qualquer idade é de 1,48. Agora, a maioria desses comportamentos anti-sociais são comportamentos muito ruins, então, ter um ou dois deles (dependendo do que são) pode não ser uma coisa pequena. Mas agora olhe para os números que são ainda mais importantes – as DIFERENCIAS na quantidade de comportamentos anti-sociais entre homens casados e solteiros. Toda diferença é uma média de menos de metade de um sintoma.
Então, estas são as descobertas por trás das manchetes: "Homens casados homens melhores". Com 29 anos, homens solteiros relatam um pouco mais de 1 comportamento anti-social e homens casados relatam menos de 1 comportamento anti-social. Tanto quanto eu posso dizer, esse comportamento poderia incluir "nunca teve um relacionamento monogâmico há mais de um ano". Se os autores definissem esse item de lado, eles não o disseram.
Participar apenas de 1 comportamento anti-social não significa que você tenha transtorno de personalidade anti-social. Para isso, você deveria se envolver em pelo menos 3 deles (mais atende a outros critérios). Então, quantos homens no estudo participaram de 3 ou mais dos comportamentos anti-sociais? Os autores nos disseram: 3,9%. Eles também estimaram que o casamento resultou em uma redução de 30% nos comportamentos anti-sociais. Tudo isso é tentativo e qualificado, mas vamos entrar com isso para obter uma pista sobre as diferenças reais entre os homens solteiros e casados. Resolvendo as equações, encontro 13 homens solteiros com transtorno de comportamento anti-social e 9 homens casados. Essa é uma diferença de 4 homens (de 289 singles e 289 casados). Isso, também, dá uma sensação do que está por trás das manchetes alegando que os homens casados são homens melhores.
Quais foram os resultados para os homens divorciados? O que aconteceu depois dos 29 anos ?
Os resultados para os homens divorciados são importantes porque, em estudos de outras implicações do estado civil, como a saúde ou a felicidade, as pessoas divorciadas às vezes são piores do que as pessoas que sempre estiveram solteiras. Quando isso acontece, então o risco não é ficar solteiro, está se casando e depois não casado. Você não pode dizer que se casar torna sua vida melhor se isso só for verdade para as pessoas que se casaram e se casem.
Havia apenas 18 homens divorciados dos 289 pares de gêmeos, e os autores os codificavam como solteiros, em vez de analisá-los separadamente. Eles também tentaram deixá-los completamente e disseram que não fazia diferença. Os homens divorciados valem a pena revisitar nos próximos anos, quando é provável que existam mais deles. A questão relevante é: a taxa de comportamento anti-social muda quando os homens passam de casar-se para ser divorciado e como essa taxa se compara com a dos homens que permaneceram solteiros?
Não sabemos o que acontece após os 29 anos, porque a coleta de dados (conforme relatado neste estudo) terminou naquela idade. Isso é importante, no entanto. Como os autores observam, "o comportamento anti-social é mais comum no início da idade adulta". Assim, a taxa mais alta que os autores encontraram para qualquer um dos grupos em qualquer idade foi de 1,48 comportamentos. A maior diferença entre homens casados e solteiros foi de 0,46 comportamentos. Olhando para além dos 29 anos, a taxa global provavelmente diminuirá. Talvez a diferença também aconteça.
Na minha próxima publicação (aqui é), abordarei as questões do que esses resultados de estudo realmente significam, e quem é realmente melhor, homens casados ou homens solteiros.
UPDATE : Aqui está uma coluna do New York Times, de Pamela Paul, que inclui parte do meu ponto.
[Obrigado a Natalya, Lauren e Deb pela cabeça sobre os relatórios deste estudo.]
