Na conferência anual deste ano da Associação Internacional para o Estudo dos Sonhos, realizada nos dias 24 e 28 de junho em Kerkrade, Holanda, os principais pesquisadores dos sonhos do mundo se reuniram para compartilhar suas últimas descobertas. A conferência funcionou por quatro dias e meio, com seis ou sete faixas simultâneas de eventos que acontecem de manhã pela noite. Foi realmente uma festa de sonhar!
Todos os anos demora um pouco para processar e digerir todos os eventos, conversas e impressões que ocorreram durante a conferência. É muito demais para entrar, então eu tento manter notas e depois refletir sobre elas durante o verão. À medida que olho para as minhas anotações deste ano, estes me consideram os destaques da última reunião do IASD:
Iain Edgar, um antropólogo da Universidade de Durham no Reino Unido, fez uma apresentação escalofriante sobre suas investigações sobre as crenças e práticas de sonhos dos jihadistas islâmicos, que estão usando as mídias sociais com uma efetividade notável para compartilhar seus sonhos violentos e incentivar outros a fazê-lo também .
Pilleriin Sikka, professor de neurociência cognitiva na Universidade de Skovde, na Suécia, descreveu os desafios de medir com precisão o conteúdo emocional nos sonhos. (Um debate atual no campo: os sonhos são predominantes por emoções negativas ou os sonhos têm um equilíbrio aproximadamente igual de emoções positivas e negativas?) Seu estudo destacou a importância da transparência nos métodos utilizados para estudar esse aspecto do sonho, porque diferentes Os métodos geralmente produzem resultados diferentes.
Nils Sandman, um estudante de doutorado na Universidade de Turku na Finlândia, informou sobre um estudo demográfico nacional na Finlândia que descobriu que uma freqüência de pesadelo maior está associada a insônia, depressão, baixa satisfação com a vida, suicídio e, geralmente, saúde precária. Isso apóia as teorias clínicas de que os pesadelos recorrentes são possíveis sintomas de doenças mentais e físicas.
Katy Price, professora sênior em literatura moderna e contemporânea na Queen Mary University, Londres, descreveu suas análises históricas e culturais sobre o uso na Grã-Bretanha dos meios de comunicação de mídia dos 19 e 20 do século para reunir relatórios públicos de tipos de sonhos precognitivos. A BBC e outros meios de comunicação reuniram milhares desses relatórios, muitos dos quais permanecem disponíveis para estudo hoje. A pesquisa de Price sugere que o interesse em sonhos paranormais não diminui nas sociedades ocidentais modernas, mas se expressa através de diferentes tipos de mídia.
Alaya Dannu, um estudante do MFA em não ficção criativa do Reino Unido, discutiu a influência contínua através dos sonhos das crenças e costumes das civilizações que já não existem (por exemplo, da África pré-colonial). Ela reuniu arte, antropologia, história e suas próprias experiências pessoais para ilustrar a forma como o sonho ajuda a moldar um sentido de identidade pessoal e coletivo ao longo do tempo.
Alison Dale e Joseph DeKonick, psicólogos da Universidade de Ottawa, apresentaram resultados sobre as diferenças de gênero nos sonhos dos canadenses, que mostraram que os homens têm mais sonhos de agressão, enquanto as mulheres têm mais sonhos com personagens familiares e amigos e mais emoções negativas. Essas descobertas se encaixam na pesquisa sobre os padrões de sonho de outras nacionalidades, acrescentando força à idéia de que algumas tendências dos sonhos têm raízes em processos psicológicos profundos compartilhados por muitos, senão por todos os seres humanos.
Don Kuiken, um psicólogo da Universidade de Alberta, falou sobre o seu trabalho em andamento sobre "sonhos impactantes", focalizando nesta apresentação sobre o que ele chama de sonhos "existenciais" de intensa tristeza, muitas vezes seguindo uma perda ou morte de um ente querido, o que pode paradoxalmente levar a "inquietação sublime" e maior apreciação estética para a vida. A pesquisa de Kuiken tem sido uma inspiração para mim há muitos anos, e este novo desenvolvimento traz seus sonhos impactantes em diálogo com seus estudos anteriores de sonhos e a estética filosófica de Samuel Taylor Coleridge.
Wojciech Owczaraski, da Universidade de Gdansk, na Polônia, descreveu um projeto dedicado a reunir relatórios de sonhos de sobreviventes do campo de concentração de Auschwitz na Segunda Guerra Mundial. Isso promete ser uma coleção de sonhos importante e dolorosa.
Caroline Horton e Josie Malinowski, psicólogos da Universidade Bishop Grosseteste e da Universidade de Bedfordshire, respectivamente, ambos no Reino Unido, descreveram suas pesquisas testando o papel dos sonhos na assimilação emocional. Eles encontraram os efeitos mais fortes nos sonhos com maior intensidade emocional e material pessoalmente importante. Os pesquisadores continuam a debater a questão do quanto de papel, se houver, sonhando em memória, aprendizado e processamento de informações. Vários estudos na conferência relataram resultados insignificantes em experimentos envolvendo sonhos e consolidação de memória, e o projeto de Horton e Malinowski foi o único que encontrou um ângulo de abordagem que poderia ser promissor.
Antti Revonsuo e Katja Valli, neurocientistas cognitivos da Universidade de Turku na Finlândia, falaram sobre sua "teoria da simulação social" dos sonhos, em que os sonhos funcionam para fornecer simulações de situações sociais que têm relevância para a aptidão evolutiva e a sobrevivência. Esta teoria surgiu dos estudos anteriores de Revonsuo sobre "simulação de ameaças" nos sonhos. A principal vantagem da abordagem atual da Revonsuo e Valli é que ela baseia-se em pesquisas empíricas sobre conteúdos de sonho – dados quantitativos sobre os sonhos reais de uma grande e ampla variedade de pessoas. Esse tipo de pesquisa mostrou que os sonhos são preenchidos com personagens, interações sociais e comunicações verbais. Estas são as características dos sonhos Revonsuo e Valli estão tentando explicar em termos da história evolutiva do funcionamento cognitivo humano.
Estas são apenas algumas das sessões em que participei pessoalmente; houve muitas outras grandes apresentações que não vi ver, mas só ouviram falar de outras pessoas.
A conferência como um todo deixou várias impressões gerais sobre o estado da pesquisa dos sonhos.
Primeiro, novos avanços em várias áreas de investigação deixam claro que as atividades da mente no sono são muito mais complexas e sofisticadas ("alto nível") do que os psicólogos convencionais assumiram por muito tempo. As numerosas apresentações sobre o sonho e a cognição lúcidos durante o estado de sono apoiam esse aprofundamento da nossa compreensão de como a mente trabalha (e toca) durante o sono e sono.
Em segundo lugar, tem havido um tremendo crescimento em dados empíricos, mas não tanto progresso na compreensão teórica. Os pesquisadores têm material de sonho mais detalhado para se olhar do que nunca, mas eles têm muito pouco a dizer que é novo sobre o que os sonhos significam ou como eles funcionam. Minha preocupação é que os ganhos reais que foram feitos na descrição dos processos neurocognitivos envolvidos na formação dos sonhos não estão melhorando nossa compreensão do papel do sonhar em um funcionamento humano saudável. Poucos pesquisadores (Revonsuo e Valli são exceções) tentam localizar seus estudos dentro de um quadro teórico maior. Talvez este seja simplesmente o estágio em que nos encontramos, após o desaparecimento da psicanálise e do reducionismo do tronco encefálico; Nós sabemos que isso foi errado, mas ainda não temos certeza do que é um modelo melhor. Então, entretanto, juntamos mais dados.
Em terceiro lugar, e em tensão com o segundo, o uso prático dos sonhos em contextos clínicos e terapêuticos continua a se expandir e diversificar. Profissionais e leigos envolvidos em cuidados, seja em hospitais, centros de saúde escolar, práticas de terapia privadas, grupos de hospícios, igrejas ou organizações não governamentais, estão usando os sonhos como um recurso valioso para ajudar as pessoas a obter informações sobre seus sofrimentos e encontrar o caminho de volta para a saúde e a totalidade. Muitas apresentações de conferências descreveram os efeitos positivos de cura de trazer sonhos para o processo terapêutico, em quase todos os tipos de modalidades clínicas.
Em algum momento, os pesquisadores e os clínicos terão que falar um com o outro … talvez com novas tecnologias para estudar o sonho como o link mediador.
