The Shame Game

Vergonha. É uma emoção destrutiva que vejo muitas vezes quando as pessoas entram em terapia. Uma razão freqüente é que as pessoas sentem vergonha de precisar procurar ajuda profissional. Diz-lhes (e eles temem dizer aos outros) que eles são fracos.

Nesse sentido, o conselho de "puxar-se para cima por seu bootstraps" é uma expressão vívida que evoca imagens de pessoas fortes e auto-suficientes. Mas também é uma recomendação absurda. Sempre me lembra a história em que o mítico Barão von Munchausen monta seu cavalo em um pântano e fica preso; Ele se salva (e o cavalo) puxando-se por sua coxa. Colocando neste contexto, é claro que a autoconfiança absoluta é a fantasia. No entanto, muitos insistem em tentar tirar-se de pântanos emocionais por essa mesma técnica.

Infelizmente para essas pessoas, sua vontade de ser forte deixa-os sentir-se fracos. Eles se tornam extremamente conscientes de seus limites; e sentir-se envergonhado por essa fraqueza. Aqueles que eventualmente decidem entrar em terapia descobrem rapidamente que esta decisão cria um enigma: eles pensam que são fracos para precisar de terapia, mas acham que é preciso força emocional para abrir seus problemas. Ter que ser forte em sua fraqueza é um novo conceito; e um que leva a se acostumar.

Nós, como cultura, idolatramos o espírito independente, evitando frequentemente a confiança um do outro. Precisar da ajuda de outros tornou-se um sinal de fraqueza. Portanto, muitas vezes somos cegos com a coragem necessária para aceitar nossas limitações. Esse tipo de coragem significa reconhecer que precisamos de outros – para ajudar a cuidar de nossos filhos, ou para companheirismo, ou talvez mesmo por um ombro para chorar. E às vezes, quando as coisas ficam realmente difíceis, precisamos da ajuda de profissionais de saúde mental.

Para encontrar a força interior para se sentir forte, mesmo com fraqueza, você deve estar plenamente consciente de suas necessidades enquanto não está identificando seu ser inteiro com eles. Você deve ser capaz de dizer, não consigo parar de gritar; ou comer; ou beber sozinho . Mas você também precisa saber no fundo que esses problemas não o definem. Eles não o tornam menos um ser humano – assim como as lutas de seus amigos tornam-no menos dignos como amigos ou como pessoas.

Uma maneira de fazer isso é conscientizar que há outros que lutam com os mesmos problemas que você tem. É uma das pedras angulares dos grupos de apoio – e com bom motivo. Saber que você não está sozinho pode ajudá-lo a aceitar suas dificuldades ou limitações como parte de ser humano. E, ao tomar essa perspectiva, você achará mais fácil se relacionar com seus problemas com compaixão. Também o libertará da sua vergonha – tornando-se emocionalmente mais forte e capaz de concentrar seus esforços em lidar com o problema em questão.

O ideal americano do pioneiro auto-suficiente é personificado nos heróis robustamente masculinos dos clássicos westerns. Enquanto a maioria das pessoas sabe que nosso país foi construído sobre esse espírito independente, muitos esquecem que também foi construído na comunidade. Nesses filmes antigos, geralmente era um grupo de vagões que atravessavam o país acidentado, fazendo um círculo para se defender, se necessário. Os pioneiros trabalharam juntos e dependeram um do outro enquanto avançavam para seus sonhos. Há uma lição para nós no século XXI.

Dr. Leslie Becker-Phelps é uma psicóloga clínica em prática privada e está na equipe médica do Somerset Medical Center em Somerville, NJ. Ela também é especialista em "Relacionamento" nas Relações da WebMD e na comunidade de enfrentamento.

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