Não é estranho como damos nossa liberdade tão facilmente deixando os outros com seus próprios projetos plantar em nossas mentes idéias sobre o que é uma boa vida? .
Parece haver duas idéias concorrentes que preocupam as mentes americanas – primeiro, que devemos ser independentes e auto-suficientes e difíceis (com o outro lado de que ser dependente, carente e macio é ruim). Este é o Marlboro Man da fama da empresa de tabaco. E uma segunda idéia, contrariamente, é que não queremos fazer mais esforços do que é necessário – queremos uma vida confortável.
Do ponto de vista moderno, nossos antepassados que viviam em bandas pequenas de forrageamento tinham dificuldade. Na maioria das vezes, eles estavam afastados e expostos aos elementos. Eles jejuavam regularmente e comiam com pouca frequência. Eles fizeram esforços consideráveis para obter comida através da coleta e da caça. Eles tinham roupas pequenas e dormiam em abrigos encostados. Eles comeram principalmente as mesmas coisas. Viviam com insetos e na proximidade de predadores.
Nesta perspectiva, muitos de nós no mundo ocidental hoje têm uma vida maravilhosa. Os ocidentais geralmente têm casas, roupas, muitas opções de alimentos. Estamos protegidos dos elementos e predadores de animais selvagens. Muitos de nós não conseguimos imaginar gastar nossas vidas "acampando", vivendo ao ar livre e vivendo do mundo natural. Não podemos imaginar suportar os inconvenientes físicos.
Na verdade, parece que, ao longo das décadas, fomos "todo fora" para o conforto físico. Em um esforço para diminuir o nosso trabalho, compramos máquinas que "economizam tempo" que cozinham nosso arroz e nossos hambúrgueres com pouca atenção. Nós vamos para juntas de fast-food em massa e comemos jantares de TV em casa, de mãos dadas. Nós fabricamos máquinas inteligentes ou robôs que assumem tarefas que os humanos costumavam realizar. Nos EUA, nós gastamos menos tempo na preparação de alimentos do que qualquer outra pessoa no mundo.
Nós estabelecemos como comum os confortos físicos que apenas as regalias desfrutaram no passado. Dormimos em colchões confortáveis, temos muitas opções de comida. Outras pessoas fazem o trabalho mais difícil para nós (por exemplo, fazer nossas casas, móveis, roupas e criar nossos alimentos). E, através de muitas mídias, somos (agora constantemente) entretidos por outros.
É uma vida muito confortável, em comparação com a de nossos antepassados.
Mas, e sobre o conforto social?
Com base no que os antropólogos e os exploradores documentaram em relação às comunidades de caçadores e coletores (onde passamos 99% de nossa história humana), nossos antepassados tiveram vidas sociais com as quais só podemos sonhar. Nossos antepassados passaram suas vidas em grupos relacionados com os parentes que confiaram um para o outro para provisionamento, mas também para o prazer durante o tempo de lazer. Eles eram quase nunca em geral (embora os conflitos possam levar a que os grupos se dividam). Sua vida cotidiana era orientada para grupos. A caça e a reunião, a criação de crianças e a preparação de alimentos foram eventos comunitários. Os indivíduos raramente estavam isolados e o isolamento foi evitado (embora os indivíduos deixados para empreendimentos em solo na natureza à vontade). Havia grandes quantidades e prazer do lazer social grupal, conforme indicado aos observadores por sorridentes frequentes, risos, danças, cantos. (Veja abaixo algumas referências.) Mesmo à noite, dormiram em grupos próximos ou em cima uns dos outros.
Parece que nós, no Ocidente, fizemos um tradeoff entre auto-confiança e conforto físico e bem-estar social. Então, o que é mais importante?
Acontece que as dificuldades físicas parecem ser menos prejudiciais para o bem-estar do que dificuldades sociais.
A dificuldade social vem do apoio relacional inadequado. Para os jovens, isso significa separação física de cuidadores-chave, não é, que nós fazemos isso para bebês humanos, é claro, começando logo após o nascimento? A falta de (persistente, freqüente) contato positivo está ligada à depressão e à ansiedade. As dificuldades sociais também ocorrem quando uma criança é criada com poucas co-relações mútuas com os cuidadores – o prazer e a reciprocidade recíprocas que os bons relacionamentos exibem – o que melhora o cérebro para o prazer social.
Para os adultos, as dificuldades sociais significam não ter amados na casa que são emocionalmente ressonantes ("em sintonia") com um. Isso significa não ter membros da família extensa perto para ajudar a procriação traseira. Isso significa isolamento social no trabalho ou em casa. Um quarto dos americanos admite que não têm confidente. Não é estranho como pensamos que viver sozinho é normal e bom? A solidão permeia a vida de muitos americanos, levando a todos os tipos de problemas de saúde mental e física.
Mas, de alguma forma (por muitas razões históricas, não vou entrar aqui), toleramos o isolamento social que nos deixa doentes e miseráveis. Como Lewis, Amini e Lannon disseram em seu livro, The General Theory of Love, "Uma boa parte da cultura americana moderna é uma experiência prolongada nos efeitos de privar as pessoas do que mais desejam." Eu concordo.
Mas a cultura é maleável. Podemos nos mudar.
Voltemos a gostar um do outro. Vamos sentar na alpendre. Vamos sair com os nossos vizinhos (primeiro, aprenda seus nomes!). Vamos desacelerar nosso ritmo de vida para a velocidade relacional cara-a-cara, aprendendo a ser paciente com esse modo de ser "antiquado". Ser lento, como comida lenta.
Se você aprendeu a não curtir as pessoas, como é o caso de muitos de nós, talvez seja necessário re-treinar seu cérebro. Despertar o cérebro direito com as artes (e, g, dança, pintura) pode ajudar. Algumas pessoas participam de festas. Meu marido e eu "huggle" todos os dias e sentar a testa para a testa para "recarregar". Isso faz uma vida maravilhosa.
