Um dos tópicos que as pessoas mais pensam nas pesquisas de redes sociais é como fazer com que suas ideias se espalhem mais rapidamente do que as de outras pessoas. Notavelmente, essa ênfase na velocidade é independente de sua ideia ter algum benefício a longo prazo para as pessoas que a adotam. Em outras palavras, a métrica do sucesso é a velocidade da difusão, não o impacto final de um processo de difusão na vida das pessoas. Para entender o que isso significa para o futuro das idéias e comportamentos online, precisamos dar uma olhada em uma ideia evolutiva chamada “O Efeito Rainha Vermelha”.
O Efeito Rainha Vermelha é uma idéia emprestada de Through the Looking Glass , de Lewis Carroll, na qual a Rainha Vermelha tem que continuar correndo para ficar no mesmo lugar. Como a Rainha Vermelha coloca, “Agora aqui, você vê, leva toda a corrida que você pode fazer para se manter no mesmo lugar. Se você quiser chegar a algum outro lugar, você deve correr pelo menos duas vezes mais rápido! ”Na teoria evolucionista, o Efeito Rainha Vermelha é um fenômeno no qual um genótipo particular que é bem sucedido em uma geração é subitamente superado na próxima geração. A razão para isso é que surgem novas mutações que a tornam obsoleta.
Em qualquer sistema em evolução, algo que funcione agora não será necessariamente bem-sucedido no futuro. Enquanto a competição continuar evoluindo, qualquer genótipo de sucesso precisa continuar evoluindo para acompanhar. Assim, em essência, você tem que continuar correndo para ficar no mesmo lugar. Para inovações em campos tão variados como indústria, marketing, acadêmicos e políticos, a mesma idéia vale: Qualquer boa idéia só é bem-sucedida em relação à concorrência.
Vamos considerar o que isso significa para a evolução dos memes que são simples versus complexos. Contágios simples, como a mídia viral, se espalham rapidamente porque são fáceis e familiares. Eles podem se difundir facilmente em milhões de pessoas, como um vírus. Por outro lado, contágios complexos, como cooperação social e práticas comerciais ambientalmente corretas, exigem um pouco mais de reforço social para que possamos adotá-los, porque eles exigem um pouco mais de esforço de nossa parte – embora eles sejam mais gratificantes para nós no futuro. fim. Se os canais sociais que espalham memes, idéias e influências sociais estão se tornando cada vez mais condizentes com a rápida disseminação de contágios simples, então o excesso de atividade crua nesses canais os tornará cada vez menos adequados para a disseminação de contágios complexos.
Como resultado, a economia em evolução de idéias e comportamentos que comumente encontramos em nosso mundo cada vez mais conectado provavelmente será moldada involuntariamente por nossas redes sociais. Como os contágios complexos exigem mais atenção e reforço para se espalhar, práticas cooperativas que são comuns agora podem ser facilmente superadas pelo ritmo e volume crescentes de conteúdo de mídia na próxima geração. O resultado é que em um mundo onde as mensagens políticas, informações comerciais e até mesmo idéias científicas estão lutando para superar seus concorrentes, o aumento da conectividade inevitavelmente levará à seleção natural de mensagens que são mais simples e mais digeríveis, mas menos nutritivas.
O ponto de apreciar tudo isso não é pintar uma imagem sombria do nosso futuro, mas colocar em primeiro plano uma preocupação importante. Embora tudo isso possa acontecer, também pressupõe que renunciemos a qualquer esforço para criar espaços sociais que promovam o reforço de comportamentos desejáveis. Como descrevo em How Behavior Spreads (2018), também temos a capacidade de criar novos tipos de espaços produtivos on-line que promovem o aprendizado social e a mudança de comportamento. Colocar nossos esforços na construção desses espaços é um próximo passo importante para moldar a evolução da vida social online.
Referências
Centola, Damon. 2018. Como se comporta o comportamento: a ciência dos contágios complexos. Princeton, NJ: Princeton University Press.
