Educando a mente e o corpo I: O corpo afeta a memória

A escola está de volta à sessão no Texas e em muitas outras partes do país, e as crianças de todo o mundo estão voltando para a sala de aula. A configuração de uma sala de aula típica é bastante semelhante ao que foi há 100 anos. A professora fica na frente da sala. Os alunos estão nas mesas em filas.

Configurar uma sala de aula desta forma assume que a finalidade da escola é treinar as mentes dos estudantes. E, na medida do possível, isso provavelmente está certo. O problema é que também assumimos que treinar a mente é algo separado do corpo.

Agora, não quero dizer que acreditemos que a mente não é uma coisa física (como Rene Descartes fez). Tenho certeza de que a maioria de nós acredita que o cérebro é o que nos permite pensar e que o cérebro faz parte do nosso corpo. Mas, muitas vezes, tratamos o cérebro como se fosse de alguma forma separado do resto do corpo, e assim podemos treiná-lo enquanto ignoramos o que o resto do corpo está fazendo.

Eu acho que é um erro, e nas próximas publicações falo sobre o porquê.

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Há um crescente reconhecimento dentro da Psicologia de que o pensamento é afetado pelo que o corpo está fazendo. A maneira como você pensa sobre as coisas é influenciada pelo que o seu corpo está fazendo em qualquer momento, e também é influenciada pelo que você fez no passado. O corpo até afeta a mente quando não é óbvio que os movimentos do corpo não são realmente relevantes para o pensamento que está sendo feito.

Como exemplo, considere estudos de Shu-Ju Yang, David Gallo e Sian Beilock na edição de setembro de 2009 do Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory e Cognition. Eles tinham pessoas sentadas na frente de um computador com o teclado escondido debaixo de uma plataforma. Eles viram pares de letras na tela e avaliaram o quanto eles gostaram. Mais tarde, foram mostrados vários pares de letras e perguntaram se as tinham visto na primeira parte do experimento.

Então, o que isso tem a ver com o corpo?

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Algumas das pessoas no estudo eram tipistas qualificados, e outras eram tipologias não qualificadas. Os pares de letras eram todos pares que seriam digitados com o meio e os dedos se fossem digitados (embora as pessoas no estudo não precisassem digitação). Alguns desses pares (como o BK) eram aqueles que seriam fáceis de digitar, porque eles precisam digitar uma letra com cada mão. Outros eram pares que seriam mais difíceis de digitar porque digitariam com o mesmo dedo (como FV).

Tanto os mecanógrafos qualificados como os não tipificados foram muito bons ao reconhecer os pares de cartas que viram durante a primeira parte do estudo. Onde eles diferiam estavam nos itens que foram apresentados pela primeira vez quando eles estavam sendo testados. Os tipistas qualificados mais prováveis ​​de dizer erroneamente que tinham visto um par de letras quando não tinham se aquele par de letras era um que seria digitado com mãos diferentes do que quando aquele par de letras era aquele que seria digitado com o mesmo dedo. Os mecanógrafos não qualificados, que tiveram pouca ou nenhuma experiência, digitando esses pares de letras não mostraram diferença entre pares que seriam digitados com as mãos diferentes ou com o mesmo dedo.

Eu percebi que esta é uma demonstração bastante simples, mas a capacidade de reconhecer as coisas que você já viu antes é uma parte importante do processo de aprendizagem. Resultados como este deixam claro que a experiência de realizar ações afeta sua capacidade de separar as coisas que você lembra das coisas que você não faz.

Eu falarei mais sobre conexões entre mente e corpo na próxima publicação.