Por Dominic Abrams , Susan Clayton , Alice Eagly e Chris Crandall
Na sequência de um estudo muito divulgado, descobriu que menos de metade dos achados da pesquisa psicológica poderiam ser reproduzidos, vários comentaristas de fora da disciplina sugeriram que a psicologia enfrenta um sério problema de credibilidade. Uma dessas críticas apareceu recentemente em The Federalist, uma revista on-line e politicamente focada, e extraiu essa resposta dos presidentes do SPSSI passado, presente e futuro.
Para o editor:
O relato de ADP Efferson sobre a reprodutibilidade na pesquisa psicológica ("Quantas leis são baseadas na má ciência da psicologia?") Representa a qualidade eo valor da pesquisa psicológica social. Efferson sugere que os resultados da pesquisa psicológica aplicados às leis e políticas são arbitrários, mas nada pode estar mais longe da verdade.
As melhores escolas de negócios em todo o país contratam psicólogos sociais que estudam marketing e comportamento organizacional. Os fabricantes utilizaram há décadas pesquisas psicológicas para melhorar o treinamento e a eficiência no local de trabalho. A pesquisa psicológica economiza dinheiro, reduz lesões e melhora a qualidade de vida.
Os militares usam psicólogos sociais para estudar e melhorar a eficiência e eficácia. O exército dos EUA usa pesquisas psicológicas sociais para se comunicar e mediar o conflito; essas táticas salvaram milhares de vidas em zonas de conflito em todo o mundo.
A psicologia social tem contribuído de forma importante para as mudanças nas políticas de desagregação, direitos humanos e igualdade e melhores resultados ambientais e de saúde pública.
Pesquisas publicadas em boas revistas científicas geralmente contém vários estudos que mostram seus efeitos repetidamente (replicações). Os cientistas que lêem esses periódicos sabem que a pesquisa depende do tempo e do contexto, e os artigos costumam dizer isso. Mas depois de décadas de pesquisas, análises e meta-análises, quando surgiram padrões comuns, podemos ter uma grande confiança científica sobre nossas descobertas. Descobrimos muitos fenômenos surpreendentes mas confiáveis relacionados ao preconceito, influência social, mudança de atitude, atração, processo grupal, liderança e muito mais. Há pouco risco de que as inferências de décadas de pesquisa sejam exageradas.
A falta de replicação não é exclusiva da pesquisa psicológica (basta perguntar aos pesquisadores biomédicos) e não significa que a ciência psicológica tenha "falhado". É assim que a ciência funciona: estudos múltiplos são necessários para estabelecer as características e os limites de um fenômeno. A política não deve ser, e geralmente não é, com base em um único estudo, independentemente de quão dramáticas sejam as descobertas. É por isso que a experiência é crítica. Nessas ocasiões em que a SPSSI faz recomendações políticas, elas são informadas por uma preponderância de evidências metodologicamente variadas que sustentam uma conclusão.
Os leitores interessados podem visualizar os sites da Sociedade para o Estudo Psicológico de Questões Sociais (www.spssi.org), a American Psychological Association (www.apa.org) e as importantes contribuições políticas da British Psychological Society (www.bps .org.uk) para tirar suas próprias conclusões.
Com os melhores cumprimentos,
Dominic Abrams, presidente da SPSSI 2013-14
Professor de Psicologia Social e Diretor do Centro de Estudos de Processos de Grupo da Universidade de Kent.
Susan Clayton, SPSSI Presidente 2015-16
Whitmore-Williams Professor de Psicologia
The College of Wooster, em Ohio.
Alice Eagly, presidente da SPSSI 2014-15
Professor de Psicologia, Professor de Gestão e Organizações, James Padilla Presidente de Artes e Ciências e Professor do Instituto de Pesquisa de Políticas
Northwestern University.
Chris Crandall, presidente eleito da SPSSI
Professor de Psicologia
Universidade do Kansas
