"Parece tão certo, tão caloroso e verdadeiro, eu preciso saber se você sente isso também." (Estrangeiro)
"Eu não posso continuar amando você um pé fora da porta." (Brandy)
A questão da reciprocidade é central para o amor. A atração mútua é para ambos os sexos uma característica mais valorizada em um potencial parceiro. As pessoas gostam de ouvir que são desejadas. O amante quer ser amado em troca, ser beijado e beijar. O amante está pronto para se comprometer, mas espera encontrar um compromisso semelhante na atitude da amada.
A falta de reciprocidade, isto é, o conhecimento de que você não é amado por sua amada, geralmente leva a uma diminuição da intensidade de amor e, finalmente, à humilhação. Esta diminuição não tende a ser imediata; Aquele que sofre de amor não correspondido persiste em tentar ganhar o coração do outro. Na verdade, muitos livros e filmes apresentam como tema os aspirantes a amantes que persistem obstinadamente a conquistar os corações de seus amados. Em alguns casos, o amor pode até intensificar-se brevemente enquanto se tenta ganhar o coração do outro.
Enquanto os amantes se preocupam com a atitude de sua amada e querem que seus amados prosperem, no desejo sexual, as necessidades e atitudes do parceiro são menos prioritárias. No entanto, as atividades sexuais não são completamente desprovidas de preocupação para o parceiro, pois a satisfação dessa pessoa muitas vezes aumenta a nossa. No entanto, esta é uma preocupação mais superficial e egoísta que não se concentra no cumprimento dos desejos do outro. O desejo sexual tem uma natureza intencional que não é típica do amor (veja The Subtlety of Emotions).
À luz da natureza recíproca do amor romântico, uma característica importante do amor é a falta de indiferença. A indiferença expressa a ausência de preferência avaliativa e, portanto, a ausência de sensibilidade emocional. Portanto, as pessoas apaixonadas preferem ser feridas pelo amado em vez de tratadas com indiferença. Da mesma forma, o ditado diz que é melhor quebrar o coração de alguém do que não fazer nada com ele. Em sua música, "Um amor de segunda mão", diz Connie Francis, que "eu prefiro ter esse tipo de amor (de segunda mão) do que não te ver em nada".
É mais fácil expressar reciprocidade no ciberespaço, pois exige menos recursos ou ações reais, e a auto-divulgação é maior. A reciprocidade é mais evidente no cyberlove, que consiste em conversas muito longas – estas às vezes podem durar tanto quanto algumas horas todos os dias da semana. A conversa é essencialmente uma atividade recíproca, e conversas longas podem ocorrer somente quando a reciprocidade genuína prevalece. A natureza recíproca do cyberlove também é expressa na significativa auto-divulgação mútua e atitudes de apoio típicas dessas relações (veja Love Online).
Algumas pessoas negam a importância da reciprocidade no amor, levando-se a ser um tipo mecânico envolvendo cálculos superficiais do que cada pessoa dá e recebe do outro. Tal cálculo é de fato incompatível com o amor genuíno. Quando faço algo por minha amada, não faço isso porque espero obter isso em troca. Eu faço isso porque eu quero fazê-lo, pois acredito que isso aumenta o bem-estar da minha amada. O amor romântico genuíno deve envolver, no entanto, uma reciprocidade profunda em que cada pessoa procura a felicidade e o bem-estar do outro. As ações que resultam de cuidados simétricos podem ser assimétricas, pois levam em consideração atos pessoais e contextuais especiais. Nós acharíamos difícil aceitar se apenas um sócio desse os outros presentes de aniversário, aniversários lembrados ou oferecidos xícaras de chá, enquanto o outro não ofereceu nenhum desses atos simbólicos de dar presentes. Aqui não é a doação mecânica que importa tanto como o ato simbólico de entrega de presentes ou lembrança, atos que significam o significado do outro.
A questão da reciprocidade é menos dominante no amor parental. Uma mãe pode amar o filho, mesmo que neste momento da vida o filho seja extremamente ingrato. No coração do parental do amor é responsabilidade, em vez de reciprocidade; No entanto, a reciprocidade também faz parte aqui, embora em menor grau do que no amor romântico.
O amor não correspondido, que carece de reciprocidade, é uma experiência dolorosa que prejudica significativamente nossa auto-imagem. Quando a rejeição romântica é percebida como irrevogável, é um golpe humilhante para nossa auto-estima, pois reflete uma avaliação negativa significativa do nosso valor. Nós desejamos profundamente alguém, mas essa pessoa não se importa com nós. Alguém que acreditamos que é extremamente bom e adequado para nós não pensa que somos bons o suficiente. A dor da separação romântica é exacerbada pelo sentimento de falha pessoal, devido à expectativa de que deveria ser de outra forma (mesmo quando a atual taxa de divórcio é bastante alta). Isso pode explicar por que as pessoas tomam separação romântica e, em particular, a rejeição romântica, de maneira tão dura. É evidente que o amante separado ou rejeitado pode encontrar outro amante que pode até ser mais adequado; No entanto, alguns amantes não toleram a separação ou rejeição e se suicidam ou matam seus amados (veja Em Nome do Amor).
As pessoas procuram um paraíso celestial apaixonado. A intensidade do amor e a unidade percebida dos amantes criam a ilusão de se sentir segura: o desejo de viver felizes para sempre na segurança dos braços da amada está subjacente ao amor romântico. No entanto, o amor não é seguro, mas sim arriscado. Os amantes são bastante vulneráveis ao risco de serem separados do objeto de seu amor. A natureza dinâmica e mutável da reciprocidade romântica ameaça constantemente a existência do amor.
Aderir à ideologia romântica complica e intensifica ainda mais a situação dolorosa da pessoa rejeitada. Nesse caso, é mais difícil interpretar a rejeição romântica como um comportamento normal que poderia acontecer com qualquer um. Não há um quadro normativo em que o amante rejeitado possa encontrar consolo. Pelo contrário, o enquadramento em que ele acredita nega essa opção, como os Carpinteiros perguntam sobre o motivo pelo qual o sol continua brilhando e o mar corre para a costa: "Eles não sabem que é o fim do mundo, porque você não me ama mais? "
Sem dúvida, a reciprocidade é crucial no amor romântico. No entanto, a falta dele e, portanto, o fim de um relacionamento romântico, não é o fim do mundo.
