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Quando e por que os jornais se tornaram mais liberais, adversários e menos “objetivos”.

Revisão de On Press: Os valores liberais que moldaram as notícias . Por Matthew Pressman. Harvard University Press. 321 p.p. $ 29,95.

Na década de 1970, Irving Kristol, um dos fundadores do neoconservadorismo, declarou que a maioria dos jornalistas era liberal, que acreditava que o governo deveria regular as corporações, redistribuir a riqueza e promover as liberdades civis e civis nos Estados Unidos e no mundo. Dito isto, Kristol também foi um defensor do relato interpretativo. “Manter os preconceitos de um repórter fora de uma história é louvável”, escreveu ele; excluir o contexto e o julgamento “é garantir que a verdade seja emasculada”. Para complicar ainda mais as coisas, Kristol reconheceu que os jornalistas se tornaram críticos de todas as autoridades do establishment, incluindo “líderes sindicais e presidentes de universidades, a esquerda política e a política certo, ”Jimmy Carter assim como Gerald Ford.

Na On Press , o jornalista Matthew Pressman examina a mudança da transmissão “objetiva” e deferência na reportagem central para a interpretação (muitas vezes contraditória) no New York Times e no Los Angeles Times nos anos 60 e 70. Essas mudanças, ele demonstra, não foram projetadas para promover uma agenda ideológica de esquerda. Mas a grande mídia se tornou mais liberal, mais inclinada a desafiar os que estão no poder e mais propensos a cobrir a discriminação baseada em classe, gênero e raça.

Bem pesquisada, lúcida e envolvente, a On Press nos ajuda a entender as atitudes em relação à mídia de massa (e, especialmente, a jornais financeiramente amarrados e em apuros) na Era de Trump.

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Nos tumultuados anos 60 e 70, indica Pressman, a objetividade era cada vez mais considerada um ideal digno, mas claramente inatingível. Os críticos observaram, por exemplo, que a seleção de histórias envolveu o julgamento subjetivo dos editores. “A única coisa que eu vi que chegou perto do Jornalismo Objetivo”, afirmou Hunter S. Thompson, “foi uma TV de circuito fechado que assistia ladrões de lojas na General Store em Woody Creek, Colorado.” E “reportagem direta” de as declarações do governo e das elites corporativas, desprovidas de análise, criaram um preconceito em favor do establishment, ao mesmo tempo em que davam uma plataforma para os demagogos, como Joseph McCarthy. Otis Chandler, proprietário do LA Times , opinou que os repórteres deveriam perguntar a saqueadores negros, bem como psicólogos brancos, sobre as causas ou distúrbios urbanos, e ambientalistas, bem como engenheiros de empresas de serviços públicos, sobre a segurança de usinas nucleares. Nem deveriam aceitar, sem verificação independente, a palavra do Presidente Nixon de que ele não era culpado de nenhum delito relacionado a Watergate.

Diante da concorrência dos noticiários noturnos das três redes de televisão, que tinham a vantagem do imediatismo e do impacto visual, aponta Pressman, os jornais tinham um incentivo para descrever o que acontecia em maior profundidade. Os defensores das novas normas, que se aplicavam aos negócios, à educação, à religião e aos esportes, bem como à política, fizeram um argumento convincente de que, sem contexto, “fatos” isolados poderiam ser enganosos ou mentirosos.

O “novo escrutínio” não foi incontestado. Em uma série de discursos em 1969 e 1970, que fizeram dele um dos mais proeminentes vice-presidentes da história americana, Spiro Agnew criticou o viés liberal na seleção e apresentação das notícias. Autoridades do governo Nixon acusaram a imprensa de “chocante desprezo pela verdade” e deram ajuda, conforto e muita atenção aos radicais, desordeiros e oponentes da Guerra do Vietnã.

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Durante o último meio século, Pressman indica, a suposição de tendências esquerdistas na grande mídia tornou-se dogma para muitos conservadores. Confiança na objetividade e não-partidarismo da imprensa despencou. Em 2016, 86% dos republicanos declararam não confiar na mídia tradicional. Muitos independentes e democratas concordam. Desde que ele lançou sua campanha presidencial, Donald Trump aumentou a aposta com ataques ainda mais violentos do que os de Agnew. Suas referências diárias a “notícias falsas” e caracterizações de jornalistas como “inimigos do povo” são especialmente perigosas, sugere Pressman, porque os jornais e as redes de televisão enfrentam desafios assustadores (à sua circulação e receita publicitária) do rádio, TV a cabo e lojas online.

Fonte: Pixabay

Apesar de sua devoção professada à objetividade, Pressman conclui, virtualmente todos os “jornalistas” (um termo agora vagamente definido), para o bem e para o mal, agora praticam “nova análise”. Fontes de informação se tornaram silos, distinções entre opinião e reportagem foram eliminadas e um número cada vez maior de americanos recorre às notícias para reforçar as visões altamente partidárias que já têm. O New York Times , o Washington Post e a CNN , Kellyanne Conway argumentaram, com alguma justificativa, praticar “presunção de negatividade”, saltando para falhas e falsidades em tudo o que o Presidente Trump diz ou faz. A imprensa expõe Donald Trump pelo que ele é, escreveu o crítico de mídia Jack Shafer, mas seus seguidores não se importam.

Como Richard Nixon, Pressman insinua, Donald Trump quer “quebrar a imprensa” ou, mais precisamente, aqueles que o ameaçam. As organizações noticiosas, conclui Pressman, “cedem a alta base moral da imparcialidade” quando tornam mais fácil para Trump retratá-las como “elas”. Ele está certo, é claro, em nos lembrar que nunca precisávamos de uma imprensa livre e sem restrições. mais do que fazemos agora. Mas nesse ambiente político tóxico, é difícil ver como podemos criar uma cultura na qual a maioria dos americanos lerá, ouvirá e aprenderá com jornais impressos, on-line e on-line que relatam, obstinada, factualmente e analiticamente tentando permanecer não partidário.