A tecnologia digital promove uma conexão íntima em grandes distâncias e facilita a cooperação global. Em última análise, a comunidade global funcionará como um único cérebro que conecta a maioria das pessoas e seus dispositivos eletrônicos.
Previsão de mudanças tecnológicas
Algumas previsões sobre mudanças tecnológicas têm o hábito de sair muito errado, como a suposição de que a energia nuclear suplantaria os combustíveis fósseis. No entanto, existem algumas regras gerais úteis. Sabemos que o ritmo de todas as mudanças tecnológicas aumenta de forma exponencial e que as principais inovações levam cada vez menos tempo para ser totalmente adotadas a partir de cerca de 500 anos para a impressão de cerca de uma década para telefones celulares, por exemplo (1).
Uma explicação para o ritmo acelerado das mudanças tecnológicas é que as novas tecnologias aumentam a eficiência. Portanto, é muito mais rápido projetar um computador em um computador do que seria usar ferramentas de desenho antigas.
Outra generalização valiosa é que os dispositivos eletrônicos se aprimoram progressivamente no processamento de grandes volumes de informações rapidamente (lei de Moore) para que o telefone celular de hoje faça muito mais do que os primeiros computadores de tamanho do quarto.
Especialistas em engenharia eletrônica usam a lei de Moore como um guia aproximado para onde o setor provavelmente será no futuro. Ao longo dos últimos 40 anos, o número de transistores por microprocessador dobrou todos os anos, aumentando assim em um fator de mil milhões.
Essa conquista foi alcançada através do aperfeiçoamento das técnicas de miniaturização, e já estamos na escala das moléculas individuais, tornando a melhoria ainda mais controversa. Dadas as possibilidades de chips tridimensionais e computadores biológicos, é loucura apostar contra a continuação da lei de Moore. Por que devemos nos importar se isso acontecer?
Algumas previsões sobre o futuro da tecnologia e da psicologia
Uma aplicação que sempre prospera das novas tecnologias é a pornografia, e o sexo na Internet não é exceção, sendo esta a primeira indústria a fazer dólares online sérios. Atualmente, os sites de pornografia e namoro não são muito diferentes dos análogos da mídia antiga, em grande parte devido às limitações técnicas. No futuro, os dispositivos de realidade artificial se desenvolverão até o ponto em que as pessoas possam estimular-se remotamente em uma realidade artificial compartilhada que imita as experiências táticas e visuais da relação sexual.
Se tais possibilidades digitais nos tornam mais sexy ou não, eles provavelmente nos tornarão mais inteligentes, assim como todo outro grande avanço na tecnologia de comunicação da imprensa para o smartphone. O raciocínio é que esses dispositivos facilitam o processamento humano de cada vez mais informações a maiores velocidades. Isso enriquece o cérebro e promove o efeito Flynn, onde os ambientes enriquecidos tornam as pessoas mais inteligentes em termos de processamento de informações mais rapidamente e resolvendo melhor os problemas.
Uma evidência clara para isso é o fato de que as pontuações nacionais sobre o desempenho acadêmico em matemática, ciência e leitura aumentam com a exposição à mídia moderna e esses resultados dos exames estão fortemente correlacionados com o QI (2). Apesar dos temores amplamente expressados em contrário, a tecnologia não nos torna mentalmente preguiçosos.
Além de ser potencialmente muito mais inteligente, as pessoas do futuro estarão muito mais abertas à colaboração online, um fenômeno que já está bem desenvolvido, como mostrei em uma publicação recente. Os fatores-chave que reforçam a colaboração incluem um declínio no etnocentrismo e um maior idealismo entre os jovens que desejam fazer contribuições significativas para a humanidade (3).
O impulso colaborativo é expresso em ambientalismo, esforços cooperativos como Wikipedia, software aberto e Crowdsourcing, bem como participação em discussões on-line e plataformas de compartilhamento de vídeos como o YouTube. O compartilhamento de carro já é uma opção viável, como ilustrado pelo debate sobre Uber, e isso tipifica uma economia futura mais fluida, onde o acesso a bens e serviços é tão importante quanto a propriedade. Haverá mais ênfase em compartilhar se é energia solar no telhado na rede inteligente ou roupas usadas em sites como o ThredUp. Aliás, a internet é muito boa no policiamento de atores ruins em sistemas cooperativos, e um vendedor eBay com classificações ruins tem dificuldade em fazer negócios.
No futuro, a conexão eletrônica envolverá dispositivos domésticos muito mais inteligentes que funcionarão de forma diferente para economizar eletricidade durante períodos de pico de demanda. Nossos refrigeradores serão estocados automaticamente usando uma vasta infraestrutura logística que será como o sistema de preenchimento da Amazon em esteróides. Robôs inteligentes servirão como companheiros sociais passáveis.
Supondo que as redes relevantes possam ser construídas e protegidas contra ameaças de segurança, aqueles de nós que vivem muito e prosperamos nos encontraremos em uma vasta rede eletrônica que adquire informações em tempo real, não só de todas as outras pessoas da rede, mas também de inúmeros dispositivos domésticos e sistemas de monitoramento ambiental. Será tão complexo, tão fluido e tão controlador como o nosso próprio cérebro.
1. Kurzweil, R. (2005). A singularidade está próxima. Nova York: Viking / Penguin.
2. Barber, N. (2006). É o efeito da riqueza nacional na conquista acadêmica mediada por meios de comunicação e computadores. Cross-Cultural Research, 40, 130-151.
3. Rifkin, J. (2014). A sociedade do custo marginal zero. Nova York: Palgrave / Macmillan.
