Estamos agora a poucas semanas de distância dos primeiros caucus republicanos e primárias. A volatilidade na disputa pela nomeação republicana tem sido incrível – as pesquisas mostraram a mudança de liderança de Romney para Perry para Cain e agora para Gingrich.
Mas agora com Cain suspendendo sua campanha, a finalidade da volatilidade? A raça republicana de nomeação se estabelecerá em uma batalha de dois sentidos entre Romney e Gingrich?
Tenho certeza de que, nos próximos dias, veremos novas pesquisas que nos ajudarão a descobrir onde os adeptos de Cain estão indo, mas talvez ainda possamos ver mais volatilidade nessa corrida nas próximas semanas.
A única coisa que tem sido relativamente constante ao longo dos últimos meses foi a ambivalência dos eleitores republicanos com Mitt Romney. Enquanto muitas cabeças falantes argumentam que ele acabará por ser o candidato republicano, parece que muitos eleitores republicanos discordam.
Recentemente, o Los Angeles Times relatou alguns grupos focais interessantes que examinaram as opiniões de eleitores republicanos típicos. A história observou que, enquanto esses eleitores queriam ver Obama derrotado no próximo mês de novembro, "nenhum deles mostrou uma excitação particular sobre a atual lista de republicanos na esperança de correr contra ele".
Em particular, esses eleitores republicanos viram Romney como distante e não-desejável. Quando os moderadores do grupo de foco pediram aos participantes que descrevessem qual membro da família cada candidato republicano poderia ser, Gingrich foi descrito como um familiar próximo, "um avô, um pai, um tio favorito". Mas Romney, que as cabeças falantes acham que será o eventual nomeado, foi descrito de forma distante e negativa – meu favorito, "O pai que nunca está em casa".
Então, esses republicanos não gostam de Romney, mas eles também vêem que Gingrich não é necessariamente uma alternativa ideal. Em outra parte da sessão do grupo de foco, esses eleitores trouxeram uma série de associações negativas em relação a Gingrich, incluindo palavras como "volátil" e "combustível".
Assim, a aparente aparição de Cain da raça republicana agitará novamente as coisas. Os eleitores republicanos que ainda estão à procura de uma alternativa para Romney começarão a dar uma olhada em seu atual rival primário, Gingrich. Mas se Gingrich está à altura de sua reputação, e desenha posições polêmicas sobre questões importantes para os eleitores primários republicanos, esses eleitores podem, em vez disso, começar a reavaliar alguns dos outros candidatos republicanos.
Por outro lado, Romney pode mudar sua estratégia para que ele comece a se conectar mais diretamente com eleitores republicanos de primárias e caucus. Se sua imagem legal e distante muda para um onde os republicanos o vejam como um líder forte e enérgico de seu partido, os eleitores republicanos podem começar a mudar rapidamente em sua direção.
Então, minha aposta é sobre uma maior volatilidade na raça republicana de nomeação, pelo menos até que possamos passar pelas primeiras primárias e caucuses, quando sabermos se os eleitores republicanos apoiarão Romney, apesar de suas dúvidas, ou se eles se voltarão para Gingrich ou outros candidatos em a corrida.
