O professor de psicologia escreve um artigo pouco abordado sobre o Ritalin no New York Times

Em 29 de janeiro de 2012, o New York Times Sunday Review of the Week apresentou uma peça intitulada "Ritalin Gone Wrong", escrita por L. Alan Sroufe, Ph.D., professor aposentado de psicologia. O artigo está mal focado: sua afirmação central de que Ritalin (metilfenidato), uma medicação estimulante para transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), não funciona para crianças a longo prazo. É preenchido com imprecisões e alegações enganosas. O artigo faz um excelente desserviço ao público e aos milhões de pais cujos filhos são ajudados pela medicação.

A tese central do Dr. Sroufe, de que Ritalin não funciona a longo prazo, não é suportada pelo estudo que ele cita incorretamente. O Dr. Sroufe fornece apenas escassas informações sobre o estudo, não nomeia o estudo, desenha as conclusões erradas do estudo e rapidamente passa a uma série de questões apenas debilmente relacionadas com sua reivindicação central.

Aqui está uma lista de alguns dos tópicos tangenciais mencionados no artigo que, na melhor das hipóteses, são apenas debilmente relacionados com a eficácia a longo prazo do Ritalin:

• O número de crianças em medicamentos estimulantes
• A falta de medicamentos estimulantes.
• O aumento no uso de medicamentos estimulantes.
• Estudos de varredura cerebral de crianças em medicamentos estimulantes.
• As causas do TDAH.
• Um estudo longitudinal de crianças criadas no gueto em comparação com crianças criadas pelos afluentes.
• Otimização como causa do TDAH.
• As preocupações morais, por exemplo, a criação de uma expectativa de que o alívio de todos os males pode vir do uso da medicação.

Aqui está uma lista de algumas das declarações enganosas encontradas no artigo, juntamente com uma breve resposta:

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• Ritalin causa o efeito colateral "grave" do crescimento atrofiado.

Este termo "grave" é enganador. Efeitos colaterais graves, quando aplicados em medicamentos, implicam complicações potencialmente fatais. O Dr. Sroufe não menciona que a redução do crescimento, quando ocorre, é de menos de uma polegada ao longo de vários anos. A maioria dos pais, filhos e médicos não consideram isso um efeito colateral grave. Para muitas crianças, a perda de crescimento pode ser atenuada ao não tomar a medicação nos finais de semana e durante o verão.

• Ritalin leva a "tolerância" aos seus efeitos comportamentais.

A tolerância é um termo farmacológico técnico que se refere à necessidade de um paciente ter mais e mais medicação para alcançar o mesmo efeito. À medida que as crianças envelhecem, eles podem exigir doses mais elevadas de medicação estimulante, mas isso é provavelmente devido ao aumento no tamanho corporal.

• Ritalin causa "retirada".

O reinício dos sintomas após a medicação desaparecer todos os dias não é um sinal de que o paciente está passando por "retirada" de medicamentos. A retirada é um termo farmacológico técnico que se refere a sintomas fisiológicos ou psicológicos que ocorrem após a cessação de uma droga. Há poucas evidências de que isso ocorra para drogas estimulantes usadas para tratar o TDAH. A paciência não apresenta ânsias de drogas, dor ou outros sintomas associados à retirada. O retorno dos sintomas após a droga desaparecer cada dia é uma medida da eficácia do medicamento e não uma medida de retirada. Ritalina sai do corpo após quatro horas. Quando o medicamento sai do corpo, os sintomas retornam; Este é um fenômeno esperável que não tem nada a ver com o desenvolvimento da retirada.

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O cerne do argumento do Dr. Sroufe é que Ritalin e outros medicamentos estimulantes não funcionam; Sua atenção poderia ter sido melhor focada no mais importante estudo científico do tema até o momento. O estudo é conhecido como o tratamento multimodal do estudo do TDAH (MTA). O Dr. Sroufe alude ao estudo, mas não o nomeia. Ele incorretamente sugere que ele sustenta sua posição e descreve incorretamente suas conclusões.

O estudo MTA, aludido pelo Dr. Sroufe, foi conduzido com o apoio da NIMH em meados da década de 1990. Para simplificar demais este estudo complexo, 545 crianças com idade média de 8,5 anos foram atribuídas a um dos quatro grupos de tratamento. Dois dos grupos de tratamento receberam doses adequadas de Ritalina prescritas por médicos de estudo; um grupo recebeu o que resultou ser doses inadequadas por seus médicos comunitários, e um grupo recebeu terapia comportamental sozinha (sem medicação). Após catorze meses ficou claro que as crianças dos dois grupos que receberam doses adequadas de Ritalina ficaram muito melhores em relação aos sintomas de TDAH do que aqueles que não o fizeram. A fase experimental do estudo terminou após catorze meses. (O Dr. Sourfe reclama repetidamente e incorretamente que os estudos de medicamentos estimulantes apenas duram duas a quatro semanas).

Após o estudo controlado de catorze meses, todos os pacientes foram acompanhados por doze anos. Os pesquisadores queriam saber quais tratamentos, se houver, os pacientes receberiam e como os pacientes iriam ao longo do tempo. Um terço das crianças descobriram ter recebido Ritalin de seus médicos de família em algum momento durante os doze anos. A maioria o levou esporadicamente, tornando difícil tirar conclusões sobre os efeitos a longo prazo do Ritalin; Em relação aos efeitos colaterais, a altura esperada foi ligeiramente inferior e a taxa de pulso foi ligeiramente maior para os receptores Ritalin.

O MTA é corretamente compreendido, com base no estudo experimental de 14 meses, como demonstrar que as crianças com TDAH que são tratadas com estimulantes melhoram do que as crianças com TDAH que não são tratadas com estimulantes. É irresponsável sugerir o contrário; A evidência de um tratamento mais eficaz ou mais seguro para o TDAH está ausente. Até o momento em que um melhor tratamento é desenvolvido, os pais são bem avisados ​​para se manterem focados no conselho dos provadores de prescrição de estimulantes de seus filhos.

Direitos autorais: Stuart L. Kaplan, MD

Stuart L. Kaplan, MD, é o autor de Seu filho não possui transtorno bipolar: como a ciência e as boas relações públicas criaram o diagnóstico

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