Carol * tinha trinta e poucos anos quando ela veio me ver. "Eu tive um transtorno alimentar durante o ensino médio e a faculdade", disse ela. "Mas com a ajuda de um terrível terapeuta, consegui lidar com isso e não binged por mais de dez anos." Recentemente, no entanto, ela tinha ficado surpreso com um desejo de compulsão. "Eu quero comer tudo à vista", disse ela. "Eu nunca estou satisfeito, não importa o quanto eu como".
Na terapia, Carol tinha aprendido que tanto a fome quanto o binging eram maneiras de gerenciar sentimentos difíceis. O terapeuta a ajudou a falar sobre os sentimentos. "Foi um processo longo e difícil", disse Carol, "porque por um longo tempo eu não fazia ideia do que estava falando! Mas, eventualmente, cheguei ao lugar onde eu podia ver que sentia algo – machucado ou irritado ou frustrado ou mesmo feliz ou excitado – e eu poderia falar sobre os sentimentos em vez de enchê-los. "O terapeuta também incentivou Carol a assumir algum tipo de exercício e começar a fazer aulas de meditação, o que não só a ajudou a queimar calorias (sim, mesmo em meditação!), mas também a ajudou a gerir seus sentimentos. Com essas novas ferramentas, ela conseguiu mudar lentamente seus hábitos alimentares e agora ela não estava tendo problemas para manter seu peso em 130 libras saudáveis.
Até alguns meses antes, ela veio me ver. Por que ela de repente estava experimentando a si mesma como tinha mais do que dez anos antes? O que fez o transtorno alimentar repentinamente resurfar?
Na minha experiência, isso não é nada incomum. (Eu ensinei sobre isso em um seminário on-line há vários anos) A dieta de Yo-yo, onde você perde e ganha peso uma e outra vez, é realmente uma forma dessa experiência; mas não é estranho que os sintomas antigos de qualquer transtorno alimentar retornem muito depois de parecerem terem desaparecido para sempre. Deixe-me dizer que este não é o caso de todos que tiveram um transtorno alimentar. Mas quando os sintomas reaparecem, existem várias coisas que se podem fazer para abordá-las rapidamente.
1. Primeiro, saiba que o retorno dos sintomas alimentares não significa que você tenha feito algo errado . Saiba também que o seu reaparecimento não significa que você volte para onde você estava! É uma ocorrência normal e tem significado, embora você provavelmente não sabe o que é ainda. Depois de entender o que é o retorno dos sintomas, você pode agir.
2. Você já possui muitas das ferramentas que você vai precisar.
3. Porque pode ser físico – o aparecimento de diabetes, perimenopausa, gravidez e muitas outras alterações fisiológicas podem causar mudanças dramáticas na forma como comemos – receba um exame médico antes de fazer qualquer outra coisa.
4. Uma vez que você descartou problemas médicos, tente determinar o que poderia ter mudado em sua vida. Muitas vezes, é algo que ocorreu pouco antes de os velhos comportamentos voltarem a surgir. Normalmente é algo que você conhece, mas não está conectado aos sintomas alimentares.
Essas coisas podem ser emocionais – Você está chateado por algo, irritado com alguma coisa, se sentindo desamparado, sem esperança, triste – ou, ao contrário, feliz e excitado – sobre algo em sua vida? Eles também podem estar relacionados com as mudanças de vida – você se apaixonou recentemente, se casou ou se divorciou, mudou de emprego, mudou-se para uma nova casa ou cidade? Você está tentando engravidar? Alguém que você ama doente, ou você perdeu alguém recentemente? Ambas experiências boas e más podem causar emoções que temos problemas de gerenciamento; e, portanto, desencadear hábitos antigos que são a tentativa de nossa psique de tornar os sentimentos mais toleráveis.
5. A solução não é muito difícil. Depois de determinar o que está desencadeando seu retorno a comportamentos antigos e depois de ter descartado ou iniciado o tratamento para quaisquer problemas médicos que possam estar causando-os, você só precisa fazer uma coisa: falar com alguém. Fale com um amigo, parente, médico, membro do clero ou um psicoterapeuta. Encontre um grupo de pessoas que lutam com os mesmos problemas. **
A evidência é que apenas dizer nossos sentimentos e pensamentos em voz alta para outra pessoa altera a organização neurológica de nossos cérebros, o que, por sua vez, pode mudar nossas emoções.
Na verdade, é essa idéia que tem neurocientistas que suportam terapia de conversa. Mas aqui está um último pensamento a lembrar: durante o tempo que você estava livre de sintomas, você construiu músculos e desenvolveu habilidades para lidar com a vida e gerenciar seus sentimentos. (Você pode aprender mais sobre esses "músculos sensíveis" em meus artigos sobre distúrbios alimentares ocultos e falar sobre sentimentos ("Falando sobre sentimentos: afeto, linguagem e psicanálise" nos Diálogos psicanalíticos , 1998). Esses músculos e habilidades ainda estão lá. não desaparecem, eles só se esforçam para encontrar em momentos de estresse. Muitas vezes, dizer o que você está pensando e sentir em voz alta, para outra pessoa, tem um segundo benefício – como seu cérebro começa a se organizar de forma diferente, reabrives seu acesso para as habilidades que você já desenvolveu.
Isso é exatamente o que aconteceu com Carol. Um exame médico não mostrou problemas físicos, então começamos a explorar o que poderia desencadear essas mudanças em sua vida. Descobriu-se que ela começara a sentir-se insacia com fome pouco antes de o namorado ter pedido a ela se casar com ele. Ela sabia que estava chegando, e estava ansioso para se comprometer. Mas, quando começamos a juntar as peças do quebra-cabeça, também ficou claro que ela estava tendo dificuldades em encontrar maneiras de pensar sobre as mudanças que estavam prestes a entrar em sua vida. "Eu estava excitada", disse ela, "e preocupada. Como eu faria isso funcionar? Eu realmente seria a pessoa que ele achava que eu era? Eu o decepcionaria? Ele me decepcionaria? "Ao colocar suas preocupações em palavras em voz alta, a terapia parecia ajudar. Uma vez que ela soube o que estava preocupada, descobriu que a maioria de seus amigos tinha medos semelhantes. Descobrindo que eram ansiedades normais ajudadas; e então ela descobriu que ela também poderia falar honestamente com seu noivo, que admitiu que ele estava sentindo algumas das mesmas coisas. "Ele me disse que ele me amava e queria viver o resto de sua vida comigo", disse ela, "mas ele admitiu que não tinha certeza de se casar. Seus pais tiveram um divórcio muito feio e ele não tinha certeza de que ele tivesse um bom modelo para seguir um casamento feliz ".
Os sintomas de Carol logo desapareceram, mas quando fechamos nosso trabalho juntos, ela disse: "Então eu posso voltar quando eu fico grávida. Isso vai realmente provocar alguns sentimentos, não é? "
Ela pode achar que ela tem todas as ferramentas que ela precisa para lidar com esses sentimentos. Felizmente, ela e seu noivo descobriram que podiam falar sobre suas preocupações umas às outras e apoiarem ao mesmo tempo. Mas se os sintomas retornarem, Carol saberá que isso não significa que ela tenha feito algo errado; na verdade, é um sinal valioso que lhe diz que precisa falar alguma coisa. Ela pode precisar voltar para a terapia para descobrir o que está despertando seus sentimentos; Mas isso não significa que haja nada. Isso simplesmente significa que ela sabe como usar a ferramenta da terapia.
* nomes e outras informações de identificação alteradas para proteger a privacidade de clientes e famílias
** Você quase sempre pode encontrar um grupo de sofredores online – o único problema com isso é que, em última instância, você precisa encontrar alguém com quem você possa conversar cara a cara, já que há alguma dúvida sobre se conversar sem falar fisicamente em voz alta com outra pessoa tem o mesmo impacto.
