Se eu acabasse de ganhar a loteria, a vida seria muito melhor

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Quantas vezes você já ouviu alguém dizer isso? Talvez você tenha dito isso sozinho. Você pensou em todas as maneiras de ganhar o jackpot melhorará sua vida para sempre: não há mais estresse sobre o dinheiro. Não há mais preocupações sobre ter muito pouco. Descanso e relaxamento para sempre! Neste blog, exploraremos a realidade associada a conquistar a loteria e como manter essa esperança é realmente perigosa para sua felicidade.

Pesquisa sobre Felicidade

Os acadêmicos estudaram extensamente os vencedores da loteria, e suas descobertas podem surpreendê-lo. Um estudo que foi repetido várias vezes começa por pedir aos vencedores da loteria que avaliem a felicidade antes de ganharem, logo depois de ganharem, e um mês, seis meses e vários anos depois.

A longo prazo, a maioria dos entrevistados volta ao nível de felicidade que relataram antes de atingir o jackpot.

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Se vencer, a loteria é uma extremidade da escala da felicidade, vamos explorar a extremidade oposta. Os pesquisadores também estudaram pessoas que ficaram paralisadas. Os homens e as mulheres que perderam a capacidade de caminhar foram convidados a avaliar a felicidade antes de se tornarem paralisados, depois e vários meses depois. Adivinha?

A longo prazo, a maioria dos entrevistados voltou ao nível de felicidade que relataram antes da paralisia.

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Em ambos os casos, o que os pesquisadores descobriram é que nós humanos temos um ponto fixo para a felicidade. Pense nisso como um termostato interno ajustado na mesma temperatura. Todos nós temos uma configuração diferente. Alguns de nós têm o nosso termostato definido para feliz. Alguns são ajustados para deprimidos. Enquanto isso, outros estão em algum lugar.

Quando experimentamos um evento importante, digamos ganhar a loteria ou ficarmos paralisados, nosso termostato pode aumentar ou diminuir temporariamente. Mas ao longo do tempo, ele retorna à sua configuração usual. Na maioria das vezes, a pesquisa demonstrou que nosso ponto de convergência para a felicidade permanecerá o mesmo ao longo de nossas vidas. Outro termo para descrever o ponto de ajuste para a felicidade é a adaptação hedônica.

A parte hedônica do termo está relacionada ao hedonismo, que é a busca do prazer e da auto-indulgência. Um exemplo de hedonismo é se você tivesse um guloso, você comeria doces o dia inteiro sem preocupar-se com as conseqüências associadas ao consumo excessivo de açúcar.

Tenho certeza de que você pode pensar em uma hora em que você se entregou a uma comida que provou deliciosa no início. A primeira mordida foi incrível. O segundo foi muito bom. Mas no momento em que você se encheu disso, você pode se sentir repelido com o que foi tão esquisito no início.

Assim, tanto quanto podemos nos dedicar a algo e pode nos proporcionar um impulso temporário de prazer, inevitavelmente retornaremos ao nosso ponto de partida para a felicidade. Adaptamos-nos hedonicamente às nossas circunstâncias.

Um exemplo de adaptação hedônica

Imagine que Tom salvou há anos e, finalmente, tem o suficiente para comprar um carro. Ele está entusiasmado com a compra no início. Mas depois de um tempo, ele se acostuma. Seu carro não o fez mais feliz a longo prazo, porque ele voltou para o ponto de felicidade dele.

Tom então coloca os olhos em um carro ainda melhor. Ele tem um novo emprego que paga mais, então ele pode dar ao luxo de atualizar seu automóvel. Mas uma vez que o tem, a emoção da compra diminui e ele retorna ao seu ponto de felicidade.

Tom, então, muda de carreira e experimenta um grande salto salarial, então ele decide comprar um carro esportivo exótico. Ele é exaltado possuindo algo que ele pensou inimaginável há alguns anos atrás. Enquanto ele atravessa a rua movimentada, as pessoas olham fixamente e tiram fotos de sua última compra. Mas, assim como ocorreu dois carros antes, ele reverte para o ponto de felicidade dele. Até, isto é, ele experimenta a emoção temporária de sua próxima compra de automóveis.

Você pode achar que Tom é bobo por buscar sem parar o próximo item de grande bilhete. Mas eu tenho certeza que você pode identificar um momento em sua vida quando você imaginou ter algo em sua vida, seja um trabalho, um relacionamento, uma casa ou o dispositivo eletrônico mais recente, e você pensou em quão feliz seria você uma vez que você teve isso.

O que o exemplo de Tom ilustra, e o estudo científico apoiado, é o que quer que adquira, e eventualmente retornamos ao nosso ponto de equilíbrio. Em outras palavras, experimentamos a adaptação hedonista. Nossa felicidade não muda.

Aproveite a viagem, não apenas o destino

Então, se a adaptação hedônica significa que nossa felicidade permanecerá a mesma coisa, não importa o que realizamos, isso significa que a realização e a definição de metas são inúteis?

Eu sou um forte crente em objetivos. Na minha prática privada, eu regularmente ajudo meus clientes a estabelecer metas pessoais e profissionais. Mas o que o ponto de referência para a felicidade nos ensina é que conseguir esse novo emprego, comprar essa nova casa, e embarcar nesse novo relacionamento pode não nos tornar mais felizes. Assim, em vez de se concentrar apenas no objetivo final, devemos trabalhar para nos divertir cada passo ao longo do caminho. Dessa forma, mesmo se não chegarmos tão longe quanto inicialmente imaginamos, sabemos que gostamos do processo.

Além disso, ao entender o papel da adaptação hedônica em nossas vidas, podemos usar isso para determinar se a definição de um objetivo específico vale o tempo e a energia necessários. Talvez possamos comprar um carro menos caro ou uma casa menor se isso significar um pagamento mensal mais baixo. Afinal, o estresse associado a ser selado com uma grande conta mensal pode não valer a pena, uma vez que a exaltação da compra será temporária.

Ao usar o ponto de ajuste da felicidade como nosso guia, percebemos a importância de aproveitar todos os momentos da nossa jornada em direção à realização de metas, em vez de atrasar a gratificação. Percebemos que atingir um objetivo provavelmente não nos tornará mais felizes e, portanto, reavaliaremos nossas prioridades. Por fim, usamos a adaptação hedônica como guia para determinar como queremos gastar nosso tempo, dinheiro e energia.

Se a felicidade é algo que procura regularmente, em vez de uma vez, use o ponto de equilíbrio da felicidade para orientar as decisões que afetam sua vida todos os dias.