Por que meu filho odeia matemática?

Fonte: Foto de Julien Laurent em Unsplash

As crianças estão indo em luta ou fuga no mero pensamento de fazer matemática. Self-Reg nos ajuda a entender por que isso está acontecendo e o que podemos fazer sobre isso.

Um número alarmantemente grande de alunos adiantados veio aborrecer a matemática pela terceira série: eles desenvolveram o que é referido como "alta ansiedade matemática" (HMA).

O grande problema é que a HMA se alimenta. A compreensão e o desempenho são gravemente afetados, o que leva à evasão, o que leva a cair mais para trás, o que leva a mais ansiedade e pior compreensão e desempenho. E assim por diante.

Os psicólogos têm analisado as fontes da HMA e identificaram alguns dos principais estresses emocionais, sociais e prosociais com os quais essas crianças estão lidando: por exemplo, auto-estima e autoconfiança, experiências de matemática precoces negativas, gênero e estereótipos raciais , o efeito sobre os alunos de professores ou a ansiedade dos pais. Mas o que seria realmente útil é se tivéssemos algum tipo de "funduscope" para nos deixar entrar no cérebro de crianças HMA [Por que meu filho odeia matemática, Parte 1 de 3]. Ou talvez esse futuro já esteja aqui.

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De todas as descobertas que os neurocientistas cognitivos trabalhando nesta área fizeram, o mais surpreendente é que, quando apresentado com um problema em aritmética, as crianças 7-9 diagnosticadas com HMA exibem hiperatividade na amígdala direita e hipocampo anterior e hipoatividade no sulco intraparietal , córtex pré-frontal dorsolateral e córtex pré-frontal ventromedial (Young, Yu & Menon 2012).

Este pedaço obscuro de "conversa cerebral" equivale a uma descoberta notável: o tipo de coisa que deve fazer todos nós abalar nossas cabeças com descrença. O que essas descobertas estão nos dizendo é que, em uma criança com HMA, os sistemas pré-frontais "superiores" no cérebro que são essenciais para a aprendizagem de matemática estão em espera, enquanto os sistemas limbares "inferiores" no cérebro projetados para lidar com emergências são em alerta alto (Shaozheng et al., 2009). Em outras palavras, essas crianças estão indo em luta ou fuga.

Mas como a aritmética poderia ser vista como uma ameaça ?

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Por que o sistema limbico responderia ao aprendizado das regras de adição e subtração da mesma forma que ele responde a um estranho ameaçador? Essa resposta é parte de um padrão mais generalizado de ansiedade aumentada? A pesquisa diz o contrário: isto é, que a HMA pode ser bastante específica para matemática. Então, tem que haver outro, uma razão mais profunda por que isso está acontecendo com tantas crianças pequenas no início de suas viagens pelo mundo da matemática.

A raiz do problema é que a matemática é um estresse cognitivo .

Na verdade, o exemplo paradigmático de um estresse cognitivo para crianças (assim como lembrar onde você coloca suas chaves é para adultos). E é muito mais estressante para algumas crianças do que outras. Tão estressante que o simples pensamento dele desencadeia seu alarme limbic.

Como vimos na parte 1, o que está envolvido na aprendizagem do "básico" é um salto de desenvolvimento: não apenas reconhecendo padrões aritméticos, mas dominando um novo tipo de pensamento abstrato. E os educadores ocidentais têm sabido intuitivamente este fato sobre matemática há mais de mil anos, se não for muito mais longo (Friesen 2010). Apenas recentemente, no entanto, começamos a entender algumas das razões pelas quais este deveria ser o caso.

A grande razão é que a matemática faz exigências significativas na memória de trabalho e muito mais para algumas crianças do que para outras. Esse é um ponto importante; Para as crianças comuns com HMA são déficits no sentido do número, contando, subantando e comparando a magnitude de dois números. E esses déficits na "cognição matemática" – em como o cérebro processa informações numéricas – podem ser um poderoso dreno na memória funcional.

De certa forma, isso é algo que todos os pais ou professores que tentam ensinar uma criança com problemas já sabem intuitivamente. O mesmo é verdade para a dificuldade que algumas crianças aprendem a andar de bicicleta. Mas os pais não precisam aprender sobre os sistemas vestibular, proprioceptivo e cinestésico para saber quando eles precisam manter as rodas de treino um pouco mais tempo para que seu filho não se ajeite em pensar em andar de bicicleta. Então, por que devemos tratar matemática de forma diferente?

A resposta é: porque não olhamos para aprender a andar de bicicleta através de uma lente Autocontrole. Pelo contrário, fazemos tudo o que podemos para ajudar a nossa criança a relaxar e se sentir segura – segurando seu assento, murmurando gentil palavras de encorajamento, sorrindo muito. Não vemos seu bamboleamento como sinal de fraqueza ou por falta de esforço sério. Qualquer coisa, exceto. E não é uma competição com todas as outras crianças aprendendo a montar suas motos; invariavelmente pais e filhos estão sozinhos. E depois há matemática.

Tão único quanto as matemáticas podem ser em termos de como o cérebro processa esse tipo de informação, é exatamente o mesmo que todos os outros desafios que as crianças devem lidar: quanto mais estresse for envolvido, mais evitarão o que se tornou um Experiência poderosamente aversiva.

A solução, como veremos na parte final desta série, não é "forçá-los" a persistir, mas sim a reduzir os estresses para que eles não só possam dominar os conceitos básicos, mas também apreciar a experiência. E isso, é claro, é onde o Self-Reg entra.