Esta publicação foi escrita por Luigia Goodman, uma estudante da Faculdade de Filosofia da New York City especializada em psicologia. Este é o terceiro de uma série de ensaios estudantis.
Meu pai faleceu quando tinha 7 anos. Lembro-me exatamente de onde estava quando descobri, que estava comigo e até mesmo o que estava assistindo na televisão pouco antes de ouvir as notícias. Doze anos é muito tempo para ter algo gravado sua memória com tanta clareza. Como eu sei que os eventos em torno da morte do meu pai aconteceram quando eu lembro deles?
Quando as pessoas ouvem notícias traumáticas, como sobre o 11 de setembro, o assassinato de Kennedy ou a explosão do Challenger, muitas vezes formam memórias de flashbulb: memórias vívidas do que estavam fazendo quando ouviram notícias da catástrofe.
Minha história não se encaixa perfeitamente na categoria de uma memória flashbulb. Não era notícia internacional, e minha mãe é a única outra pessoa que compartilha uma lembrança comum desse incidente. No entanto, é um episódio muito pessoal e emocional na minha vida que traz questões perturbadoras sobre se podemos confiar em nossas próprias memórias.
Queria tentar corroborar minhas memórias desse dia. Então tive uma conversa com minha mãe sobre o que ela lembra. Tentei não fazer perguntas importantes para evitar a tendência (ou mudar a lembrança dela).
Primeiro eu fiz uma pergunta ampla sobre a data. Mais tarde, perguntei-lhe mais especificamente para me falar sobre coisas que mais se destacam na sua mente, a fim de determinar se compartilharam lembranças precisas desse dia. Eu esperava que eu possivelmente estivesse em três categorias de memórias.
Como acabou, encontrei todos os três. Fiquei muito surpreso com o que estávamos faltando: algumas das coisas que eu não conseguia lembrar eram fundamentais para a memória da minha mãe e vice-versa.
A primeira coisa que perguntei uma vez que eu ouvi meu pai morrer foi "como?". Meu pai tinha 6'5 '' e tinha uma construção muscular. Ele era saudável e enérgico. Além disso, todos os pais são invencíveis, então não tinha idéia de como isso poderia ter acontecido.
O que minha mãe lembra mais vívidamente é tentar explicar que meu pai tomou sua própria vida. Nenhum filho de sete anos pode entender o que leva alguém a fazer tal coisa, então ela tentou usar uma metáfora que faria algum sentido para mim. Ela disse que papai era como uma panela. Às vezes, se você colocar muitas coisas nele com o fogo alto e fechar a tampa, a água ferve e muita pressão aumenta até que a tampa apareça. Isso, ela disse, é meio do que aconteceu com papai por dentro.
Como minha mãe me contou essa história há uma semana, parecia um pouco familiar, mas não consegui acessar qualquer memória explícita de sua analogia. Enquanto eu refletia sobre isso, comecei a ter uma lembrança vaga de isso acontecendo. Eu esperava que minha mãe me fornecesse sugestões que desencadeassem memórias reais. Mas eu também me perguntei: eu estava construindo uma lembrança na hora de imaginar a situação que ela descreveu?
Estudos de memória mostram que o esforço nos ajuda a codificar eventos em nossas memórias, mas tentar mais dificil não ajuda muito com recuperar memórias (apesar das nossas intuições). De fato, tentar mais pode fazer mais para criar memórias falsas do que as reais. Isso sugere que, ao fornecer detalhes, ela me permitiu pintar uma imagem vívida do que aconteceu e criar uma memória falsa.
No que diz respeito às memórias que compartilhamos, por que nos lembramos tão claramente, ou não? Eles foram solidificados ao longo dos anos por cada um de nós ensaiando-os em nossas mentes, passando por coisas que lembramos e como pensam que se desdobraram? É provável que ao falar sobre o que aconteceu, modificamos gradualmente a história. A repetição desta nova versão de uma memória solidifica versões falsas ou ligeiramente imprecisas da memória real.
Uma explicação para minhas lembranças claras é que prestamos mais atenção a coisas que não esperamos ver ou ouvir. Além disso, alguns estudos mostraram que a intensidade emocional aumenta a consistência da memória ao longo do tempo.
Tenho certeza de que me lembrei de todos os detalhes relevantes do dia em que aprendi que meu pai faleceu. Depois de falar com minha mãe, é claro que uma memória vívida não é necessariamente uma memória precisa.
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