Existe uma surpreendente quantidade de variação no comportamento sexual em todo o mundo e ao longo do tempo. Muitas dessas diferenças podem ser explicadas como respostas adaptativas ao meio ambiente – uma possibilidade que é largamente ignorada.
A maioria de nós está bem ciente de quanta mudança ocorreu no século passado. Por exemplo, o direito comum britânico costumava criminalizar o sexo pré-marital que agora é normativo. As mulheres também passaram de ser legalmente consideradas possessões de seus maridos para ter direitos quase iguais aos homens, consistente com seu maior papel econômico nos países desenvolvidos.
A variação sexual humana em todo o mundo é afetada por uma ampla gama de fatores ambientais que vão desde a ecologia de subsistência e mercados matrimoniais, ao desenvolvimento econômico e à participação feminina da força de trabalho, o que aproxima a psicologia sexual feminina e masculina.
Essa variação é mais adaptável do que parece. A ecologia local afeta a poligamia para os humanos, da mesma maneira que afeta o acasalamento poligênico para outros vertebrados (1).
O interesse em sexo casual que varia tão amplamente do Oriente Médio prudente para a abordagem mais relaxada dos países desenvolvidos é outro bom exemplo de influências ecológicas no trabalho (2).
Explicações ecológicas
A relevância da ecologia é fortemente sugerida pelo fato de as sociedades polígamas se aproximarem do equador (3). Isso reflete uma combinação de disponibilidade de alimentos e prevalência de doenças tropicais. Em baixas latitudes, as plantas alimentares produzem abundantemente ao longo do ano. Em contraste, as latitudes altas têm longos invernos frios quando é um enorme desafio energético manter-se quente e bem nutrido.
Essas condições desafiadoras exigem a cooperação intensa de dois pais para criar crianças pequenas. As latitudes elevadas têm um baixo risco de doenças infecciosas mais comuns nos trópicos onde há mais vetores, como mosquitos, moscas tsé-tsé e parasitas transmitidos pela água.
Onde há uma carga de doença pesada, os pássaros adotam sistemas de acoplamento poliginosos e grandes, saudáveis e de cor brilhante, homens masculinos, uma grande parcela da prole.
Nas sociedades humanas com uma carga de doença pesada, as mulheres são mais influenciadas pela atratividade física em sua escolha de um companheiro e estão mais interessadas em relacionamentos extramatrimoniais, sugerindo que buscam machos resistentes a doenças para progredir a sua prole (4).
Fatores ecológicos como a prevalência do clima e das doenças influenciam o casamento e a sexualidade humana. O fornecimento de machos em relação às fêmeas (o mercado de mate) é outra característica que varia com a localização e afeta o nível de liberdade sexual em uma sociedade (5).
The Mate Market
No Oriente Médio, o comportamento sexual ainda é muito restrito. Em países como o Irã ou a Arábia Saudita, os jovens são assediados por policiais morais que desejam reprimir um toque romântico ou se beijar em público. A polícia também impede que as mulheres jovens usem roupas que são consideradas reveladoras ou provocativas.
Nas sociedades de honra assim chamadas, a sexualidade pré-conjugal pode ter consequências trágicas. Mesmo a suspeita de que pessoas solteiras são sexualmente ativas é suficiente para precipitar seu abate pelos membros da família irados. Então, as mulheres sauditas são proibidas de sair sozinhas sem um acompanhante.
Mesmo lá, as mulheres adquirem maior liberdade à medida que se tornam mais educadas e desempenham um papel maior na economia. Assim, no próximo ano, eles terão permissão de conduzir legalmente pela primeira vez.
Uma abordagem menos restritiva da sexualidade se obtém em países em desenvolvimento da África subsaariana, e isso é destacado por níveis muito mais elevados de sexualidade extraconjugal que eleva a incidência de doenças sexualmente transmissíveis.
O que determina uma variação tão ampla na restrição sexual? Uma influência importante é a proporção de mulheres em relação aos machos. No Oriente Médio, há uma extrema escassez de mulheres, enquanto as mulheres adultas superam os homens na África subsaariana.
Como o Mate Market afeta a sexualidade
Se as mulheres jovens são escassas, sua estratégia ideal é ser altamente seletiva e se casar com homens atraentes que são gentis e têm alto status social – esses são os principais atributos que determinam o valor do masculino.
Os homens em busca de noivas procuram fidelidade sexual, a principal prova de que é a restrição sexual atual. É por isso que a castidade é tão importante para a casamento da mulher em sociedades de honra.
Por outro lado, se houver mais mulheres do que homens, as mulheres participam de uma corrida armada sexual. Eles competem pela atenção romântica dos homens, oferecendo maior intimidade antes do casamento (5).
Desenvolvimento Econômico
O desenvolvimento econômico é outra grande influência na liberação do comportamento sexual feminino. As economias desenvolvidas oferecem oportunidades econômicas sem precedentes para as mulheres e exploram essas oportunidades através do ensino superior.
À medida que mais mulheres completam os diplomas universitários e entram carreiras, o casamento e a maternidade são adiados. Durante o longo período entre maturidade sexual e casamento, a maioria das mulheres torna-se sexualmente ativa e usa contracepção para evitar gravidezes indesejadas.
O fato de que tantas mulheres solteiras estão competindo pela atenção masculina significa que os homens estão menos interessados no casamento porque homens solteiros podem desfrutar de uma vida sexual satisfatória sem compromisso a longo prazo.
Existe uma correspondente mudança de sensibilidade à medida que as mulheres se tornam mais competitivas, assumindo riscos e hedonistas. Sua psicologia sexual está convergindo com os homens com maior abertura para relacionamentos de curto prazo, casamento não voluntário e escolha de arranjos de vida não tradicionais.
Se é o impacto da latitude e do clima, as doenças endêmicas, o mercado mate ou o desenvolvimento econômico, a variação societária na sexualidade humana é surpreendentemente previsível como resposta às diferenças ambientais.
