Em um romance de estréia magnificamente complexo, psicologicamente apaixonante e inteligentemente perturbador, BONITO IS, Maggie Mitchell confronta o que sabemos, mas raramente admite: que toda mulher tem outra versão escondida em algum lugar. Seu espelho-próprio aparece em um diário, no Facebook, no trabalho, em pantomimas domésticas, ou em uma mala embalada e pronta para se esconder debaixo da cama. Ela não é um doppelganger, não apenas um avatar e não simplesmente um gêmeo desejado.
Ela é a outra: ela é a figura que representa, manifesta e encarna tudo o que a mulher ou mulher real não pode ser; Ela é a irmã sombria, a quem atua e resiste. Ela é feroz, impávida e muito melhor, e muito mais horrivel do que nunca.
Nós a invejamos, desejamos ser ela, nós a odiamos, ansiamos pelo que ela possui e nós vivemos nos perguntando o que ela realmente pensa sobre nós.
Muito pouco tempo – e muito pouco espaço na página – é dedicado à estranha vida interior das meninas. Alguns escritores fizeram a justiça das jovens mulheres em termos de nossa adolescência, levantando valentemente questões quanto aos aspectos labirínticos e libertinos: Daphne Du Maurer, Shirley Jackson, Elizabeth Bowen, Antonia White, George Eliot, Muriel Spark, Fay Weldon e Margaret Atwood, venha para a mente. Thomas Hardy, Nathaniel Hawthorne e até Vladimir Nabokov também fizeram o seu jeito.
O nome de Maggie Mitchell deve ser adicionado à lista daqueles que correm o risco de escrever sobre a natureza gótica da vida das meninas. Seu livro é um thriller – um turner de página que merece o nome -, mas BONITO É revela-se muito mais do que uma leitura divertida e divertida.
É um trabalho de brilho assustador e sedutor.
O livro é contado na voz de duas mulheres adultas: Lois Lonsdale, que escreve ficção sob o nome Lucy Ledger e Carly-May Smith, que atua nos filmes sob o nome de Chloe Savage. As vozes são tão distintas – e no tempo tão harmoniosas ou tão dissonantes – que duas divas compartilham um palco na ópera.
E, no entanto, suas vidas estão inextricavelmente entrelaçadas: tomadas ou, como muitas vezes o chamam, "escolhidas" por um homem que chamaram de "Zed" quando tinham doze anos de idade, não podem decidir como adultos se foram resgatados ou seqüestrados todos aqueles anos atrás.
Como Lois explica, ela só aceitou um passeio de um homem estranho em um dia chuvoso porque já havia outra garota no carro. Enquanto Lois entra, ela disse por Carly-May: "É melhor se ninguém nos ver". Ela parecia mais cúmplice do que uma vítima de seqüestro – era aquilo que ela era. Se era o que eu era; Seqüestrado era uma palavra que tinha girado em torno de minha cabeça um pouco, mas que tinha pouca convicção … Quantas vezes eu imaginava maneiras de deixar meu mundo para trás, tecidas fantasias elaboradas de fuga, de transformação? "
Um desejo de fuga e transformação: o que a criança não desejou por estes? O que a garota não esperava ser vista como especial, única, merecedora e cortada de um padrão diferente do que seus pares? Carly-May foi um concorrente de concurso de beleza; Lois ganhou prêmios em soletrar abelhas. Ambos eram concorrentes apaixonados, desdenhosos pelas mulheres adultas em suas vidas, desprezando outras garotas (embora ansiosas pela amizade) e, o mais importante, desesperadas por serem vistas como criaturas notáveis.
Essas duas meninas competem pela atenção, aprovação e carinho de seu seqüestrador; Este não é o retrato desafiante de Ellie, The Unbreakable Kimmy Schmidt, na série Netflix de Tina Fey ou um eco do Elizabeth Smart, resistente à vida real, tirado de sua família quando tinha quatorze anos.
Mitchell nos dá o que todo o thriller real, o mistério e o trabalho psicologicamente convincente prometem, mas poucos oferecem: um olhar penetrante nos nossos piores medos sobre o que desejamos e o que precisamos. Mitchell não sucumbe ao que Mary McCarthy advertiu contra: ela não permite que o sexo faça o trabalho do amor nem ame o trabalho do sexo. Mitchell complica o assunto e, à medida que ouvimos cada mulher explicar sua própria versão do passado, esperamos a próxima revelação.
O final da novela é gratificante em todos os níveis e nos lembra por que a ficção pode oferecer conclusões mais satisfatórias do que a vida jamais se atreve. Eu deixarei isso com isso, exceto por oferecer uma isenção de responsabilidade orgulhosa: eu conheço o autor. Mas depois da publicação de PRETTY IS por Henry Holt em 7 de julho de 2015, assim como todos os outros leitores.
