Tanto quanto os demógrafos podem figurar, o mundo é curto, cerca de 160 milhões de meninas e mulheres – equivalentes a toda a população feminina dos Estados Unidos. Com números desta magnitude nas notícias de tempos em tempos, muitas pessoas estão cientes de que a seleção do sexo é motivo de preocupação. Mas a maioria dos americanos com quem eu discuti considerou a seleção do sexo um pouco abstrata e certamente distante e desvanecida – uma prática confinada à Índia e à China, prevalecente entre os pobres envolvidos nas influências das antigas tradições. A solução, eles tendem a assumir, reside no desenvolvimento econômico e nos avanços na igualdade de gênero. Nesta visão, a preferência dos filhos e a seleção do sexo, como a chamada bomba populacional das décadas de 1960 e 1970, diminuirão mais ou menos por conta própria, como um corolário da modernização e melhorias no status das mulheres.
No novo livro Unnatural Selection: Escolher meninos sobre as meninas e as conseqüências de um mundo cheio de homens , a jornalista Mara Hvistendahl, com sede em Pequim, mostra que esses pressupostos estão seriamente enganados. Selecionar para filhos está crescendo não apenas na Ásia do Sul e do Leste, mas também no Cáucaso e nos Balcãs, bem como em algumas comunidades asiáticas nos EUA. Suas conseqüências são tudo menos abstratos nas regiões do Leste e do Leste Asiático, onde a proporção de sexos descontroladamente entregue da geração que agora atinge a idade está associada a um aumento no tráfico de mulheres por sexo e casamento – na medida em que algumas aldeias pobres são vazio de mulheres jovens. E algumas das relações sexuais mais alarmantes estão em áreas afluentes; Os desenvolvimentos econômicos e tecnológicos estão de fato conduzindo a seleção do sexo em vez de desencorajá-lo, encorajando famílias menores, o que leva as pessoas que valorizam os filhos a fazer o que for necessário para garantir um. Testes de ultra-som amplamente disponíveis e relativamente baratos, seguidos de aborto se o feto for feminino, forneça os meios. O aborto selectivo para o sexo é visto como uma alternativa "mais limpa e menos eticamente áspera" para a prática profundamente enraizada do infanticídio feminino.
Unnatural Selection documenta essas dinâmicas de forma completa e convincente. Também insiste em que confrontemos as contribuições do Ocidente para eles. Hvistendahl conta a história pouco conhecida dos fundamentos e defensores dos Estados Unidos, que durante várias décadas promoveu explicitamente a seleção do sexo nos países em desenvolvimento, como China, Índia e Coréia do Sul, como meio de controle populacional. E ela olha inflexivelmente para o uso crescente de seleção de sexo de alta tecnologia nos EUA, onde o setor de fertilidade não só tolera, mas comercializa ativamente a triagem de esperma e técnicas de triagem de embriões que permitem aos pais escolher um menino ou uma garota. Esses métodos levantam preocupações adicionais sobre estereótipos de gênero, expectativas parentais e "bebês de grife"; o capítulo final de Unnatural Selection nos leva à notória clínica de fertilidade de Los Angeles que promove agressivamente o rastreio de embriões para seleção de sexo e anunciou planos para oferecê-lo para selecionar a cor de cabelo, olho e pele de um futuro filho.
Na Índia, as feministas desempenharam papéis fundamentais nas campanhas contra a seleção do sexo. Mas porque a maioria das seleções de sexo envolve o aborto, os defensores dos direitos reprodutivos acham que é um problema politicamente desafiador. Especialmente nos EUA, muitas vezes simplesmente não conseguimos abordá-lo, temendo que políticas voltadas para seleção de sexo possam ser usadas contra mulheres. Mas ignorá-lo deixou um vácuo e, com certeza, os conservadores sociais norte-americanos, nos últimos anos, aproveitaram a questão como um dos seus inúmeros esquemas para prejudicar o apoio aos direitos do aborto. (Divulgação: Hvistendahl me cita porque minha própria organização, o Centro de Genética e Sociedade, é um dos poucos grupos pró-escolha que confrontou vocalmente a seleção de sexo. A questão também tem sido uma prioridade para Generations Ahead, que, juntamente com a National Asian Pacific American Women's Forum e Asian Communities for Reproductive Justice publicou um relatório intitulado Take a Stand: Tools for Action on Sex Selection [PDF].)
Hvistendahl também aborda esses desenvolvimentos com insight e nuances. Seu livro é uma contribuição importante, perturbadora, mas emocionante e desafiadora para todos nós, talvez especialmente para os defensores dos EUA da justiça reprodutiva. Ele fornece um profundo entendimento das dimensões e conseqüências da seleção do sexo, e um produto urgente para enfrentá-lo.
Originalmente publicado no Ms. Magazine Blog
