Uma metáfora equivale a duas coisas com base em uma semelhança. Se dissermos que Charlie é "lobo chorando", queremos dizer que ele compartilha algumas características com o menino na fábula de Esopo. O contexto da afirmação e o uso da frase provavelmente implicarão que o comunismo envolve o sono de Charlie falso alarme, ao invés de, digamos, uma comunicação que Charlie é jovem, masculino e grego. Se dissermos que Charlie é um Adonis, provavelmente queremos dizer que ele é excepcionalmente atraente e não que ele esteja destinado a ser morto pelo ciúme dos outros. O que o falante significa e o que o ouvinte entende depende do que "Adonis" evoca em cada um deles, especialmente no que diz respeito à imagem visual e aos contextos em que a metáfora tem sido usada em sua presença.
As palavras são metáforas. As palavras dependem do seu significado sobre o que eles evocam em falantes e ouvintes. Uma palavra muda de significado quando evoca coisas diferentes. Quando dizemos que gostaríamos de mais café, dependemos de um comum (na resposta do ouvinte) entre o som da palavra e o líquido real. Quando você lê "som da palavra", enfoca sua atenção em uma função de estímulo da palavra (seu som arbitrário); Quando você lê, "líquido real", focaliza sua atenção em outras funções de estímulo do café. Mas "líquido real" também é uma metáfora.
Os sentimentos são metáforas. A palavra por raiva vem de uma palavra para "estrangular", e as pessoas estão zangadas quando olham para o falante como se desejassem sufocar alguém. "Ansiedade" tem a mesma raiz, e significa que a pessoa parece ser constrangedora, como se estivesse sufocada. "Medo" é uma metáfora para atrapalhar e se expor ao perigo. A tristeza é uma metáfora de estar tão saciado e cheio que você se move devagar e perde o interesse pela diversão. E os próprios sentimentos são metáforas. Se eu me sentir decepcionado (originalmente, como uma pessoa sente quando alguém não consegue marcar um encontro) quando meu time favorito perde, significa que a situação me lembra as ocasiões em que eu aprendi a chamar o que eu estava sentindo "decepcionado". Como eu publicado aqui, você não pode descobrir o que as pessoas sentem, pedindo-lhes o nome de seus sentimentos; você tem que obter a história que produziu o sentimento, seu contexto (da mesma raiz do têxtil, o que significa a tapeçaria do evento).
A maldade ocorre quando as pessoas esquecem (não entendem) que as metáforas são metáforas. Quando Hamlet diz que a Dinamarca é uma prisão, ele quer fugir. Mas quando os prisioneiros dizem que a prisão é uma prisão, eles significam o mesmo. Compreender que uma prisão é uma metáfora que permite que o prisioneiro sirva um período diferente de desejar amargamente sair. Claro, esta seria uma má idéia se o prisioneiro pudesse realmente sair da prisão, por exemplo, trabalhando em um apelo. A Oração da Serenidade nos orienta aqui, assim como a explicação de Hamlet sobre sua metáfora: "Não há nada bom ou ruim, mas pensar faz isso". Quando as pessoas tratam suas auto-imagens, sejam eles príncipes ou porcos, como reais, e eles reagem a outros como se fossem príncipes reais ou para si mesmos como se fossem porcos reais, é certo que o comportamento desvantajoso é certo (porque nenhum homem é porco e poucos são príncipes). Isto é o que os behavioristas entendem por "fusão" e o que Whitehead chamou de falácia de concretude mal colocada. É o que Jesus quis dizer, dizendo aos discípulos: "Como você pode deixar de perceber que eu não estava falando de pão?"
A psicoterapia pode ser interpretada de forma útil como um espaço para reconhecer e interpretar a metáfora, razão pela qual eu chamo de psicologia clínica "literatura aplicada". Quando você permanece sozinho como pedaços de papel em vez de "livros bem empilhados" na "costa do mundo amplo" de Keats , "E o amor e a fama" para o nada se afundam ", pode ajudar a reconhecer que sua construção atual da situação é uma metáfora e que você não é literalmente lixo (desculpe). Mas há certos pré-requisitos para o tratamento da metáfora como metáfora, e estes serão considerados de maneira útil pelos terapeutas, educadores e pais.
Um espaço interpretativo (versus um literal) requer a atenção. A atenção suficiente não pode ser paga se tivermos muita fome, muita dor, muito emocional ou muito consciente de si mesmo. Muitos dos requisitos externos para terapia, educação e desenvolvimento infantil se concentram sobre se os participantes são muito carentes de obter algo mais da experiência do que o alívio. E muitos dos requisitos estruturais são projetados para criar uma interação onde os participantes podem prestar atenção. Pacientes e alunos devem ser razoavelmente bem alimentados e bem descansados, não entraram em pânico e não se despertaram para se beneficiar da terapia; os terapeutas têm requisitos semelhantes, incluindo a sensação de que sua auto-estima não está na linha.
Roger Fry nos ensinou que a arte é qualquer coisa que exige ser experimentada esteticamente. É o pedestal que transforma um objeto encontrado em uma obra de escultura e o quadro que transforma uma imagem visual em arte visual. Ele disse que, se as circunstâncias exigirem que você reaja a alguma coisa, não a perceberá esteticamente; inversamente, a atitude estética é a curiosidade sobre o objeto e o engrossamento em sua metáfora que vem de não ter que reagir a ele de outra maneira. Os pais, os educadores e os terapeutas tentam, assim, criar contextos em que as coisas possam ser consideradas, em vez de tratadas, embora todos os pais saibam que é difícil reservar tempo para brincar quando há tarefas domésticas e uma vida a ganhar. Educadores e terapeutas são freqüentemente fornecidos com horários fixos para essa peça, mas ambos os espaços estão envolvidos com outras agendas e muitas vezes se tornam literais. Particularmente incômodos são as metáforas da segurança, que parecem apertadas, mas não diga que seu professor o assaltou, a menos que haja contusões.
Uma maneira de obter uma entrada na metáfora por si só é inserir "Eu acredito" ou "Eu me sinto como se" ou uma frase semelhante em seu pensamento. (Bateson chamou essa metacomunicação e disse que é a principal coisa que os terapeutas ensinam aos pacientes a fazer, você pode dizer que os similes são mais fáceis de reconhecer do que as metáforas). Isso pode produzir algumas das vantagens da prática meditativa – tratar pensamentos como pensamentos e imagens como imagens. A diferença entre dizer que seu pai era alcoólatra e dizer que você acredita que seu pai era alcoólatra é a liberdade implícita no último. Claro, um quadro metafórico é aquele em que a raiva é mais difícil de justificar, uma vez que a raiva geralmente é evocada quando tratamos as coisas como reais, e precisamos da nossa raiva para manter a distância dos alcoolicos humilhantes, proteger as crianças dos maus pais e promover a justiça social. Mas não precisamos de raiva quando estamos tratando uma metáfora como real, como quando pensamos que o carro que nos cortou realmente cortou algo ou o pai que esqueceu nosso aniversário realmente deseja que não nascemos.
