Muitos cientistas descreveram a grande alegria que vem de fazer uma descoberta. Tais emoções fornecem uma parte importante da motivação que mantém as pessoas criativas trabalhando duro em face da adversidade. Um novo modelo da Aha! A experiência fornece uma explicação neural da alegria do pensamento.
Recentemente, escutei no rádio da CBC um conhecido biólogo dizer que não conhecia nenhuma droga que pudesse produzir tanto prazer como fazer um avanço de pesquisa. Da mesma forma, o distinto químico Car Djerassi pronunciou: "Estou absolutamente convencido de que o prazer de uma visão científica real – não precisa ser uma ótima descoberta – é como um orgasmo". Na mesma linha, o famoso físico Richard Feynman declarou: "O prêmio é o prazer de descobrir algo, o chute da descoberta, a observação de que outras pessoas o usam [o meu trabalho] – essas são as coisas reais, as outras são irreais para mim." O que está acontecendo no cérebro dos cientistas que produz esse chute?
Para ajudar a responder a esta pergunta, Terry Stewart e eu acabamos de publicar um artigo sobre criatividade e emoção na revista Cognitive Science: "The Aha! Experiência: Criatividade através de vinculação emergente em redes neurais. "Nós descrevemos quantos tipos de criatividade são o resultado de novas combinações de conceitos que geram respostas emocionais. Tais combinações ocorrem em muitos campos, incluindo descoberta científica, invenção tecnológica, imaginação artística e inovação social. Por exemplo, a teoria da evolução de Darwin pela seleção natural surgiu quando ele reuniu dois conceitos: seleção, com a qual ele era familiar da criação de animais, e a natureza, que ele percebeu poderia contribuir para a seleção como resultado da competição para sobreviver e reproduzir. Na tecnologia, o telefone foi inventado quando Alexander Graham Bell descobriu como combinar idéias sobre como a orelha funciona com mecanismos eletrônicos derivados do telégrafo. Tais combinações podem ser muito emocionantes para os criadores, quando percebem como a nova criação conceitual pode contribuir para objetivos de longa data para entender a natureza ou produzir novos dispositivos.
A visão da criatividade em "The Aha Experience" está encapsulada nas seguintes teses:
1. A criatividade resulta de novas combinações de representações.
2. Nos seres humanos, as representações mentais são padrões de atividade neural.
3. As representações neurais são multimodais, abrangendo informações que podem ser visuais, auditivas, táteis, olfativas, gustativas, cinestésicas e emocionais, bem como verbais.
4. As representações neurais são combinadas por convolução, uma espécie de torção de representações existentes.
5. As causas da atividade criativa residem não apenas nos mecanismos psicológicos e neurais, mas também nos mecanismos sociais e moleculares.
Como é comum na ciência cognitiva, explicamos os mecanismos psicológicos e neurológicos relevantes usando modelos de computador. Nosso artigo descreve simulações computacionais de como duas representações, cada uma constituídas por um padrão de disparo em uma população neural, podem ser combinadas em uma nova representação que une as únicas. Nós também mostramos como esse resultado conceitual pode ser combinado com disparos neurais que representam reações emocionais que, por sua vez, combinam as reações corporais e as avaliações cognitivas. O resultado é uma aproximação aproximada ao Aha! ou Eureka! experiência que delicia cientistas e outros criadores.
Nosso modelo da Aha! A experiência foi em si mesma o resultado da combinação de dois conjuntos de idéias, uma sobre a forma como os conceitos podem ser processos neurais e a outra sobre o modo como as emoções também podem ser processos neurais. Para simplificar: combinação de representação + emoção = Eureka. Produzir e redigir o modelo foi muito trabalho, alimentado pela alegria de desenvolver novas idéias sobre o que faz pensar alegre.
