O Papa Francisco foi chamado de "pontífice do povo", por isso não deveria ser uma surpresa que, durante sua visita aos EUA, ele desejasse conhecer alguns dos nossos cidadãos mais vulneráveis. Antes de chegar na Filadélfia, ele almoçou com 300 dos desabrigados de Washington DC, fora da Igreja de São Patrício. Na Filadélfia, mais de 100 presos da Unidade Correcional de Curran-Tohold (CFCF) cumprimentaram o papa.
Mas essas pessoas não são apenas desabrigadas e encarceradas. Muitos sofrem de doenças mentais graves, incluindo esquizofrenia, transtorno bipolar e depressão maior. Hoje, com o desaparecimento dos asilos psiquiátricos, cerca de 30% das pessoas sem-teto 1 e 20% das pessoas na prisão 2 sofrem de doença mental séria. Muitos são vítimas de abuso. Alguns precisam de cuidados hospitalares periódicos. Uma pequena proporção nunca se recuperará. Outros que sofrem de alucinações, delírios e deficiências cognitivas nem percebem que estão doentes.
O sistema de saúde mental da América está em ruínas. Mas não precisa ser assim. Um projeto de lei apresentado no Congresso em junho passado, HR 2646 "Apoio às famílias na lei de crise de saúde mental de 2015", revisaria a maneira miserável com que as pessoas com doenças mentais graves são tratadas. Este projeto de lei retoma as reformas do presidente Kennedy. Ele conserta o sistema de saúde mental quebrado da nação focando programas e recursos em cuidados psiquiátricos para pacientes e famílias que precisam de serviços.
Tenho certeza de que, com sua preocupação com as pessoas vulneráveis, o Papa Francis seria rápido para trás do HR 2646 porque:
HR 2646 mantém as pessoas com SMI de marginalização e procura incluí-las na sociedade.
A HR 2646 conta com o apoio de muitas organizações profissionais, incluindo a American Psychiatric Association, a American Psychological Association, a American Academy of Child & Adolescent Psychiatry e a National Association of Psychiatric Health Systems. Tem o apoio de organizações de base, incluindo a Aliança Nacional de Doenças Mentais e Mental Health America. O projeto de lei tem suporte bipartidário com 118 co-patrocinadores.
Com certeza, há aqueles que se opõem ou procuram derrubar HR 2646.
Alguns afirmam que a lei viola os direitos civis. Eles argumentam que, se as pessoas optarem por recusar o tratamento ou tomar suas próprias vidas, devem ser autorizados a fazê-lo, citando o direito à autodeterminação. O ridículo desta posição é evidente para famílias como a minha. Minha filha Sophie de 23 anos, diagnosticada com transtorno bipolar e transtorno de personalidade limítrofe, não entende como ela está doente. Ela morou nas ruas. Ela foi presa. Ela sofreu dependência de drogas. Sophie é uma prisioneira de sua doença. Embora existam tratamentos que permitam a Sophie funcionar, ela os recusa. Não há absolutamente nada que meu marido ou eu possamos fazer para ajudá-la. Esta não pode ser a liberdade civil que nossos Pais Fundadores procuraram proteger. A falta de consciência de Sophie sobre sua doença significa que ela é incapaz de autodeterminação legítima.
Outros que se opõem à HR 2646 afirmam que não podemos pagar os custos da reforma da saúde mental. No entanto, há evidências sólidas de que o custo do tratamento para pessoas com doenças mentais graves é muito inferior aos custos de encarceramento e hospitalização. 3-5 Mesmo sem contar os custos de dor e sofrimento experimentados por pessoas com SMI e suas famílias, a realidade é que é rentável para a sociedade atender às necessidades de pessoas com doenças mentais graves.
Se a visita do papa Francis é pastoral ou política, suas mensagens de inclusão e humanidade devem ser atendidas. Já passou muito tempo para exigir que nossos legisladores federais prestem atenção às necessidades dos cidadãos com graves doenças mentais.
