Um estudo recente sobre agressão em cães pelo professor da Universidade do Arizona, Evan MacLean e seus colegas, chamado "Oxytocin Endógena, Vasopressina e Agressão em Cães Domésticos" chamou minha atenção por causa do meu longo interesse no comportamento social dos cães. A oxitocina é muitas vezes referida como o hormônio "amor", embora o caso da relação extremamente estreita entre o comportamento positivo ea oxitocina seja frequentemente exagerado. Em contraste com a oxitocina, a vasopressina, também referida como hormônio antidiurético (ADH), tem sido associada à agressão aumentada em humanos, e agora, pela primeira vez, em cães.
Pode surpreender as pessoas que realmente não sabemos muito sobre as bases hormonais do comportamento social em cães. Como os pesquisadores observam: "O comportamento agressivo em cães representa problemas de saúde pública e bem-estar animal, no entanto, os mecanismos biológicos que regulam a agressão de cães não são bem entendidos." Somente nos Estados Unidos há cerca de 4,5 milhões de mordidas de cães por ano, com Cerca de metade envolvendo crianças. O número de mordidas de cães sustentadas por jovens diminuiu na última década. Para informações mais detalhadas multidisciplinar sobre picadas de cães, consulte "Mordidas de cachorro: dados abrangentes e análises interdisciplinares".
O texto completo de "Oxitocina Endógena, Vasopressina e Agressão em Cães Domésticos" está disponível gratuitamente em linha, e um resumo excelente deste estudo de referência pode ser encontrado em um ensaio de Carrie Arnold intitulado "Por que alguns cães são mais agressivos?" Basicamente , O Dr. MacLean e seus colegas começaram a estudar cães que mostraram agressão não provocada em relação aos cães e observaram como eles responderam a cães não agressivos do mesmo sexo, idade e raça. Eles mediram os níveis de oxitocina e vasopressina antes de os cães serem expostos um ao outro. Quando os cães foram percorridos por cães recheados, eles mostraram agressão. A Sra. Arnold escreve: "os cachorros agressivos resmungaram, se abalaram e atiram mais nos cachorros recheados do que os seus homólogos não agressivos. Eles também tiveram significativamente mais vasopressina em seu sangue ".
O que é muito interessante sobre o estudo do Dr. MacLean é que ele e seus colegas também estudaram cães de serviço para aprender como eles se comportaram na presença de um cão desconhecido familiar e desconhecido. No geral, esses cachorros estavam mais calmos e mostraram mais oxitocina presente no sangue do que cães não atendidos. A Sra. Arnold escreve: "Os cães de serviço, criados por seu temperamento plácido, têm níveis significativamente maiores de oxitocina no sangue do que o cão comum. Os cães que eram mais agressivos com outros cães, no entanto, tinham mais vasopressina ".
Provocar causa e efeito e entender os cães individuais
Estudos como este são muito interessantes por direito próprio e também possuem importantes aplicações práticas. Por exemplo, embora não se saiba se a vasopressina causa ou é o resultado de um comportamento agressivo, agora sabemos algo sobre as bases subjacentes para esse comportamento. Quando a causa eo efeito são resolvidos, isso pode levar a formas de controlar agressões fora de controle e inadequadas. E, enquanto a agressão parece ser muito menos comum do que comportamentos afiliativos ou positivos (prosocial) em cães, ainda é uma resposta adaptativa em certas situações e é claramente expressa em uma grande variedade de outros animais diversos, inclusive humanos.
Vale a pena citar a conclusão do documento de pesquisa original porque os autores apresentam claramente por que seu estudo é tão importante. Eles escrevem,
Em última análise, a agressão do cão é um comportamento social normal e adaptativo, mas expressa nos contextos errados, ou em uma extensão extrema, suas conseqüências comprometem o bem-estar dos humanos e dos cães em nossa sociedade. É provável que a agressão do cão possa ser motivada por diversos estados psicológicos, incluindo medo e raiva. Esses processos emocionais podem ser facilitados por, ou produzir efeitos sobre a sinalização OT e AVP no cérebro. Assim, é importante considerar a agressão do cão em vários níveis de análise, abordando tanto os processos cognitivos (por exemplo, avaliação, aprendizagem, inibição) quanto os mecanismos fisiológicos subjacentes, que medeiam esses comportamentos. Os estudos apresentados aqui sugerem que OT e AVP podem desempenhar papéis importantes nesses processos socioemocionais e preparar o cenário para o trabalho futuro, avaliando se os tratamentos e as intervenções para a agressão podem ser melhoradas considerando os papéis desses neuropeptídeos. Em última análise, esperamos que essas investigações levem a um maior conhecimento da biologia do comportamento social, promovam o bem-estar humano e animal e ajudem a preservar o relacionamento único e de longa data entre humanos e cães.
Fique atento para mais pesquisas sobre todos os aspectos do comportamento social de cães e outros animais. Espero pesquisar que possa desencadear a causa e o efeito na relação entre os níveis hormonais e a agressão, cujos resultados tornarão a vida mais agradável para os cães para quem a agressão é uma resposta normal por causa de quem eles são como indivíduos.
É essencial entender os cães como indivíduos porque as experiências pessoais de um cão certamente podem desempenhar um papel significativo na forma como ele responde a várias situações, como pode ser a forma como foram treinados. O que parece ser inapropriado pode ser totalmente compreensível quando o ponto de vista do cão individual é levado em consideração.
Em suma, ser capaz de extinguir a agressão quando não é uma resposta apropriada seria uma vitória para os cães e os humanos.
Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: Saving Moon Bears (com Jill Robinson); Ignorando a Natureza Não Mais: O Caso para a Conservação Compassiva; Por que os cachorros brotam e as abelhas ficam deprimidas: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação; Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência; The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editada com Dale Peterson); e Agenda dos Animais: Liberdade, Compaixão e Coexistência na Era Humana (com Jessica Pierce). Canine Confidential: Por que os cães fazem o que fazem serão publicados no início de 2018. Saiba mais no marcbekoff.com.
