Asma Traz Desafios Surpreendentes

O ciclo de falta de ar e dificuldades de saúde mental

Fonte: Free-Photos no Pixabay, Creative Commons

Durante o verão de 2017, Adrian e sua parceira, Kayla, se aventuraram a explorar a floresta densa em uma área remota do sudeste do Canadá, onde estavam de férias. Caminhando em uma trilha que os levou para dentro da floresta, Kayla gritou de volta para Adrian, insistindo para ele alcançar. Virando-se para ele, Kayla imediatamente percebeu que algo estava errado. Depois de uma onda de pânico, ele desabou no chão, ofegando por ar.

Como Adrian começou a desaparecer dentro e fora da consciência Kayla freneticamente discado 911, apesar de saber que não havia serviço de celular dentro de milhas de sua localização. Eles estavam completamente isolados. Tentando fornecer conforto, tudo o que Kayla poderia dizer era: “Este não é o fim”.

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Aproximadamente 300 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de asma. Esta doença pulmonar inflamatória, que causa inchaço das vias aéreas e respiração restrita, pode ser fatal. Globalmente, 250.000 pessoas morrem a cada ano da doença, e os pesquisadores ainda precisam encontrar uma cura.

A asma é um problema de saúde comum, e a experiência traumática de um ataque de asma pode afetar o bem-estar emocional do paciente e dos entes queridos.

Um estudo canadense feito por Renee Goodwin e colaboradores, publicado no Journal of Psychosomatic Research, descobriu que a asma está relacionada a numerosas condições de saúde mental, com as maiores ligações entre asma e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), mania e transtorno do pânico. Usando dados da Organização Mundial da Saúde, Kai On Wong e uma equipe de pesquisadores descobriram que, globalmente, a asma está associada à depressão e ansiedade.

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Alex Watford não está surpreso com essas descobertas. Em uma entrevista com o Trauma and Mental Health Report, ele discute o pedágio que sua asma teve sobre sua saúde mental e fornece uma visão sobre como é ter um ataque de asma:

“Parece que você está se afogando. De repente, você não está recebendo oxigênio suficiente, apesar do quanto você tenta respirar. Ao tentar respirar, você pode ouvir catarro rapidamente enchendo seus pulmões, lentamente sufocando você. Você então se torna tonto e começa a perder a visão enquanto seu corpo se torna fraco e sem vida ”.

Com diagnósticos que incluem TEPT, ansiedade e depressão, Watford acredita que seu sofrimento psicológico é em grande parte devido aos flashbacks aterrorizantes que o levam a viver com medo constante do próximo ataque; um medo que, por sua vez, provoca um nível de ansiedade que dificulta a respiração.

A psicóloga de saúde clínica Laura Flower e pesquisador sênior da Universidade de Southampton, Ben Ainsworth, descrevem a experiência de Watford como o “ciclo de falta de ar”, um fator que contribui para a associação “complexa e bidirecional” entre asma e desafios de saúde mental. :

“A experiência da falta de ar é angustiante, e é uma reação normal ficar ansioso com isso. Essa ansiedade, então, leva a uma chance maior de falta de ar – o que causa mais ansiedade ”.

De acordo com Flower e Ainsworth, a associação entre asma e doença mental é ainda mais complicada pelas relações complexas que os sofredores de asma têm com seus sintomas:

“Algumas pessoas são descondicionadas (por exemplo,“ são apenas meus pulmões, sou apenas eu ”) e, portanto, não estão motivadas para gerenciá-las. Outras pessoas acham muito desconfortáveis ​​e não conseguem trabalhar ou desfrutar de uma qualidade de vida satisfatória. Ambos podem levar ao isolamento social, fatores de estilo de vida ruins, como a aptidão, que por sua vez pioram os sintomas da asma ”.

Watford descreve como seu cotidiano foi impactado pela doença:

“Ter asma afeta minha vida cotidiana, pois faz com que andar longas distâncias, como em todo o campus, seja realmente difícil. Isso muitas vezes me impede de ir para a aula porque depois me sinto tão exausto que a frequência parece inútil. Muitas vezes me vejo evitando muitas outras atividades pelo mesmo motivo ”.

Em um fórum da comunidade de asma baseado no Reino Unido, os membros oferecem mais informações sobre a natureza invasiva da asma e falam sobre a imprevisibilidade e a incerteza da vida com asma.

“Você não sabe o que esperar amanhã. Você será capaz de respirar? Haverá alguém lá usando perfumes fortes ou loção pós-barba? Há poeira no ar? Ah, e apenas o cansaço de tudo isso, a preocupação, não estar no controle do seu entorno …

Alguns membros dizem que são incapazes de executar tarefas simples, como subir escadas ou tomar banho. Sofredores de asma descrevem o impacto do transtorno como “genuinamente destruindo a vida e comovente”.

Para complicar ainda mais, está o estigma associado à asma, resultante da falta de consciência e compreensão. O estigma pode levar ao manejo inadequado da doença, bem como ao isolamento social que cria mais desafios de saúde mental em portadores de asma.

Este é um tema que surge no fórum da comunidade da asma:

“… Às vezes banalizamos a asma como sociedade. Isso nos faz pensar que nossa doença não é tão ruim e, portanto, todos os problemas associados a ela não são genuínos. ”

A psicóloga de saúde clínica Stacy Thomas compartilha algumas das maneiras pelas quais os psicólogos, como ela própria, ajudam os pacientes com asma a lidar com os aspectos de saúde mental dos distúrbios crônicos, incluindo a asma:

“Usando intervenções terapêuticas, os psicólogos da saúde ajudam a eliminar as barreiras psicológicas que moderam a experiência da asma. Por exemplo, a terapia cognitivo-comportamental considerou o “padrão ouro” em termos de abordagem terapêutica, examina os pensamentos e crenças que contribuem para problemas com humor ou ansiedade, as ferramentas que podem ser usadas para encontrar mais equilíbrio em seu pensamento e os comportamentos que podem precisa ser mudado ”.

Adrian sobreviveu ao seu chamado naquele verão fazendo caminhadas na floresta. Mas como muitos outros, ele continua a reviver o ataque com grande intensidade e luta com a ansiedade que tal experiência deixa. Às vezes, Adrian esquece que ele sofre de asma. Por enquanto, Adrian tenta permanecer positivo, enquanto espera pacientemente por uma cura.

-Julia Martini, escritora colaboradora, The Trauma and Mental Health Report.

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma e Mental Health Report.

– Robert Robert T. Muller