Elizabeth Lesser é uma das minhas escritoras favoritas e alguém que admiro há muito tempo. Mais conhecido como o co-fundador do Omega Institute no norte de Nova York, Elizabeth esteve na vanguarda da mudança cultural e do desenvolvimento espiritual nos últimos 30 anos. Ela é sincera sem ser Pollyanna, sábia sem ser condescendente, e espiritual sem ser atormentada. Seu trabalho foi apresentado no "Super Soul Sunday" da Oprah, bem como no palco TED, onde sua palestra "Take the Other To Lunch" explorou a polarização do nosso discurso público – e a necessidade urgente de unir nossas divisões. Os livros de Elizabeth incluem Broken Open: tempos difíceis podem ajudar-nos a crescer e um guia de busca: tornar sua vida uma aventura espiritual. Sua nova memória, Marrow: A Love Story conta a fascinante história de duas irmãs descobrindo a profundidade de sua conexão através da valente experiência de um transplante de medula óssea. Falei recentemente com Elizabeth sobre essa experiência que mudou a vida e a jornada que ela descreve no livro.
Mark Matousek: Seu novo livro é uma história de amor, um conto de sobrevivente, e também uma memória sobre o despertar espiritual. Vamos começar com a história de amor. Você escreve no início da Medula: "O amor é uma bagunça, o amor é uma dança, o amor é um milagre, o amor também é mais forte do que a morte, mas só estou aprendendo isso agora". O que você quer dizer com "o amor é mais forte do que morte?"
Elizabeth Lesser: eu era o doador de medula óssea da minha irmã. Maggie e eu passamos por um processo muito longo juntos de redescobrir conscientemente um ao outro em um lugar mais profundo do que nunca conhecemos. Ao fazê-lo, nos apaixonamos. Não que não nos amássemos antes, mas como a maioria dos irmãos, havia muitas coisas não ditas. Eu tinha essa idéia de que, se pudéssemos limpar nosso próprio relacionamento, talvez possamos ensinar nossas células a se dar bem, também, e ajudar o transplante a trabalhar melhor. Eu não sei se eu já amei alguém tão puramente como nós acabamos nos amando. E o transplante funcionou o suficiente para dar-lhe outro ano maravilhoso. Agora que ela se foi, ainda me sinto nutrida por esse amor. Eu sinto ela em mim, ao meu redor, misteriosamente em algum lugar. Então, o que quero dizer com amor é mais forte que a morte.
MM: Você descreve o processo como uma "trança de amor": o amor pela sua irmã, o amor por si mesmo, e também o amor por amor fati.
EL: Amor fati é o latim para "amor ao destino". Nietzsche escreve sobre poder dizer sim ao seu destino. Não é como "A vida é uma cadela e então você morre", ou apenas aceitando secamente o que vem e vai como na equanimidade budista, mas isso é apaixonado, "Sim!" Para amar toda a bagunça da vida – mesmo as partes ruins. Está chegando que mesmo as partes sucky de sua vida somam algo significativo. Ouvi essa frase na faculdade e pensei: "Isso é ridículo e impossível. Quem poderia adorar algumas dessas coisas que acontecem? Não, obrigado. "Mas eu vim a ver que é possível. Não o tempo todo, mas apenas para mantê-lo como uma possibilidade.
Quando estou sofrendo, isso me dá espaço para entender que eu não posso vê-lo naquele momento, mas é uma peça de tapeçaria que também contém o seu oposto – felicidade e felicidade – que estão chegando a ele. É além do meu entendimento por que algo acontece, então eu também não posso simplesmente tolerá-lo, mas adoro isso.
MM: Mas é possível experimentar o amor fati quando você se sente mal?
EL: A melancolia é a capacidade de se sentir profundamente, então, amar seu destino significa que você também terá um coração tocado pela tristeza e tristeza. Eu acredito que é mais importante ter um coração aberto do que um coração feliz. Se você ficar aberto, você vai sentir tudo, você não pode escolher. Eu escolho a abertura porque é a única maneira de sentir a beleza e a alegria. Mas os primos dessas emoções – tristeza, medo e depressão – também vem com a barganha.
MM: Você escreve sobre ousar ser "emocionalmente nu" com Maggie, e como isso o deixou mais do que o transplante de células-tronco. Que conselho você pode oferecer aos leitores que estão tão atolados na história familiar que eles não podem ver seus parentes como indivíduos?
EL: Uma das principais teses do meu livro é que todos nós temos a capacidade de errar na direção da conexão. Em todos os momentos com os entes queridos em nossa vida – mesmo as pessoas com quem estamos tendo problemas -, podemos optar por conectar-se, ao invés de fugir ou atacar.
Então eu comecei a tentar isso com outros relacionamentos além da minha irmã e descobri que, por mais gentil e brilhante que fosse sua articulação, algumas pessoas não querem encontrar intimidade. Eles também estão fechados, muito assustados, muito irritados, muito amargos. Eu costumo sempre tentar, mas eu aprendi que você só conseguirá esse tipo de conexão, e guardará velhas histórias e mitos, com alguém que quiser experimentar também. Você não pode fazer alguém escolher a cura e a intimidade.
Eu imagino que quando eu sair para o mundo com este livro, as pessoas vão dizer: "Meu irmão não falou comigo em dez anos e tentei, mas ele não vai falar comigo". Essa pode ser a verdade caso em relação a muitas pessoas. Mas eu aceito o que digo no livro: a maioria das pessoas está apenas esperando para ser convidada. Nós não sabemos como quebrar os bloqueios em nossas vidas relacionais, mas tudo é necessário para uma pessoa com um pouco de coragem para dizer: "Parece que poderíamos ter uma amizade melhor, não sei o que está em pé entre nós ; você gostaria de conferir comigo? Não é grande coisa, mas o que você acha? "
Eu acredito que a maioria das pessoas iria pular nessa chance, mas poucos de nós são tão habilidosos ou corajosos. Eu escrevi o livro como um convite para que as pessoas sejam as primeiras a pular na água. Isso foi o que fiz com minha irmã e concedeu que era uma situação de vida e morte com a gente. É por isso que nos deu muita coragem. Mas ainda era difícil dizer-lhe honestamente as maneiras pelas quais ela me machucara e para eu ouvir seu lado da história. Ao nos contarmos nossas histórias, a maior parte do tempo nossa resposta era: "Eu não sabia que você se sentia assim. Por que você não me disse então? Pensei que x, y e z. "Tantos mal-entendidos e suposições. Se os tivéssemos esclarecido há anos atrás, teria sido uma história diferente.
MM: Você usa a palavra alma muito em sua escrita. Você se refere ao "eu-alma", e "isso é o que acontece quando você coloca sua alma no comando de sua vida". O que você quer dizer, exatamente?
EL: Bem, essa é a única palavra na língua inglesa que encontrei que indica que há mais quem somos do que nosso eu de esforço, assustado e egocêntrico. Precisamos de uma certa quantidade de esforço, agressão e auto-estima para existir e prosperar, mas esse esforço-auto obscurece algo puro, amável, confiante – e mais conectado à verdade profunda do universo – do que nossos cérebros insignificantes podem descobrir . É essa semente dentro de nós que cresceu em quem somos – que tem o potencial de crescer, aprender e florescer. Para mim, o caminho espiritual é essa ótima jornada de descobrir o que nascemos e com o que vamos deixar.
MM: Isso é o mesmo que você chama de "a medula do self?"
EL: Sim, na minha terminologia. Eu usei isso como uma metáfora porque quando eu ofereci a Maggie a medula dos meus ossos para mantê-la viva, e então fomos nesta pesquisa juntas para nos oferecermos a nossa verdade, ambas as viagens se sentiram muito semelhantes. Escavando a parte mais profunda dos meus ossos para dar um presente de vida à minha irmã, e cavando na parte mais profunda e mais pura de nós mesmos para realmente nos apaixonar.
MM: Eu gostei especialmente das passagens sobre autenticidade em relacionamento. Você escreve sobre o Transtorno de Déficit de Autenticidade (outra forma de ADD) no trabalho na vida de muitas pessoas. Como você sugere que tratamos essa condição?
EL: Eu fiz o termo ADD porque o experimento o tempo todo em mim e em outros. Mas não é que nossa cultura é tão inautêntica – é parte da condição humana. O grande poeta Rumi falou sobre isso no século 12, então não é novidade. Rumi chamou isso de "segredo aberto" – esse segredo que todos escondemos um do outro. Nós caminhamos em torno de fingir que nós temos tudo junto. "Eu sou legal" e "Eu não preciso de você" e "minha vida é tão grande". Você vê isso nas mídias sociais: como as férias de todos são melhores que as de todos. Nós passamos muito tempo escondendo nossos seres vulneráveis, confusos, confusos e abatidos um do outro. Nós acordamos e pensamos: "Oh, meu Deus, como eu vou passar por esse dia?" Todo mundo está experimentando isso, e no entanto, tentamos todos esses artifícios para aparecer de outras maneiras.
É uma profecia auto-realizável porque quanto mais nos escondemos, mais escondemos de nós mesmos. Nós seguimos sem saber o que queremos, o que amamos, o que precisamos, com quem queremos estar, onde queremos viver, sempre olhando para o que a outra pessoa está fazendo. O auto autêntico tenta quebrar esse ciclo. Ser quem somos realmente com outras pessoas é um convite para que sejam quem eles realmente estão conosco. É simples e muito difícil de fazer. Para algumas pessoas é mais difícil ser seu eu forte e capaz diante de outras pessoas. Eles temem ser muito poderosos. Outras pessoas, têm medo de serem vulneráveis e sentir demais.
MM: Como a esperança afetou sua jornada com a Maggie?
EL: Hope é uma espada de dois gumes. Um lado é uma forma de negação. Vestindo óculos cor de rosa onde você não olha para o lado devastador da vida. Isso pode levar à ingenuidade que te faz magoar. Isso também pode levar à apatia em um mundo que precisa que as pessoas estejam acordadas, para ajudar, demonstrar e ser um ativista apaixonado por uma maneira melhor. Então, eu não recomendo um excesso desse tipo de visão fuzzy, esperançosa, "tudo vai ficar bem" para olhar o mundo.
Por outro lado, as pessoas que só vêem o lado desesperado e doloroso da vida, que não vêem nenhum caminho para a frente, se despojam do desejo de fazer qualquer coisa boa para o mundo. Se você sente que o arco da história não se inclina para a bondade e a salvação, que estamos indo para o inferno em uma cesta de mão, sempre foi assim, e sempre será assim, isso é muito enervante para mim.
É um ato de equilíbrio real e é aí que o amor fati retorna. A idéia de amar o que está acontecendo com uma ternura em relação à humanidade e a nossa vida compartilhada em vez de se esconder tanto em desespero quanto em muita esperança. Para mim, é uma forma de fé que posso ficar aberto a tudo isso e ser um agente de bom.
MM: Há uma boa sorte ambígua na sobrevivência. Aristóteles descreveu boa sorte naquele momento no campo de batalha quando a flecha atinge o cara ao seu lado. Você está ciente dessa ambigüidade?
EL: Um dos presentes de estar em uma conversa honesta com minha irmã ao longo de sua doença foi que eu consegui ver como era para ela. Ela ficou chateada se as pessoas apontavam a ponta dos pés dela e sentia incapaz de ser o verdadeiro e saudável de si. Então eu sei que seria um grande desservi para Maggie se eu caminhasse com culpa e vergonha por ser um sobrevivente. Ela queria que seus filhos, seu companheiro, eu, todos, vivessem completamente, porque era assim que ela vivia quando era capaz.
Então, sempre que eu sinto a culpa do sobrevivente surgir, sinto-a mexendo com o dedo para mim e dizendo: "Não faça isso em meu nome". Acho que é assim que a maioria das pessoas se sente. Mas é claro, as pessoas que sofrem de todos os tipos de traumas e tragédias provavelmente sentem ciúmes e raiva de ter conseguido o fim grosseiro do negócio. E mesmo assim, eles não querem as pessoas que deixam para trás sofrer.
MM: Eu sei que Maggie foi agnóstica. Mas o que você aprendeu com ela sobre Deus?
EL: Mesmo que ela fosse agnóstica e tivesse uma reação alérgica à religião ou qualquer coisa que a atingisse como "woo-woo", ela tinha uma fome profunda por isso. E ela sempre considerou cerca de 80% do que eu fiz. Mesmo assim, quando chegou a hora de que ela precisasse se apoiar em mim, ela estava agradecida por ter tido fé e sentido do divino e do eterno. Ela precisava disso de mim, mesmo que ela resistiu. Isso foi surpreendente porque ela sempre julgou qualquer pessoa envolvida com a espiritualidade ou a religião como sendo uma espécie de inteligência fraca.
Então, quando a borracha atingiu a estrada, ela agradeceu que eu tivesse dedicado minha vida às grandes questões. Agora, ela dedicou sua vida a algumas coisas incríveis também. Coisas que eu estava agradecido por aprender com ela. Ela teve um profundo engajamento com a terra e com arte e serviço. Ela era uma enfermeira que serviu os pobres rurais em Vermont e fez isso com coragem e gentileza. Aprendi a viver neste mundo dela, e ela soube que havia outro mundo em que ela estava feliz por estar vivendo.
MM: uma última pergunta. Você escreve que "parar de esperar" tornou-se um mantra central através desta experiência. Você pode dizer mais?
EL: Eu estava participando de um retiro na Omega que Eckhart Tolle estava liderando. Esse cara na audiência pediu-lhe uma prática que ele recomendaria enquanto esperava. "Você sabe, como em uma luz de parada ou em uma linha quando você está realmente impaciente." Bem, Eckhart Tolle, de sua maneira inimitável, usando muito poucas palavras, respondeu: "Não há como esperar".
Algumas pessoas passam toda a vida esperando que a vida comece. Mas se você está apreciando o que está acontecendo neste momento, como mesmo apenas respirando, e você está saboreando aquela respiração e exalando completamente e sentindo todo o seu corpo quando faz, não há como esperar porque está apenas saboreando a delicia do momento.
Então, no mais puro nível de sabedoria espiritual, eu concordo totalmente com ele. Não há como esperar o próximo momento, simplesmente existe neste. Isso é Espiritualidade 101, mas isso me serve sempre que eu me sentir impaciente ou ansioso. Pare de esperar que aconteça algo e apenas esteja no que está acontecendo. Agora.