Combate ao câncer com ciência e natureza

Nos Estados Unidos (e em todo o Ocidente, mais geralmente), somos compreensivelmente suspeitas de fraudes e golpes médicos, dado o dano que podem causar. Nossos meios de comunicação e especialistas tentam eliminar as afirmações médicas não apoiadas pela ciência. A Internet, em particular, é abundante em produtos duvidosos, cujos efeitos não testados, muitas vezes sobrevoados, podem facilmente persuadir o impensado e o crédulo a se separar do dinheiro.

No entanto, como alguém que segue e comenta sobre desenvolvimentos em especial a psiquiatria, muitas vezes me impressionou a fé que colocamos em produtos que acompanham a aprovação da FDA, mas uma ladainha de efeitos colaterais desagradáveis, às vezes arriscados. Quando, por exemplo, milhões de homens em toda a América estão dispostos a "dobrar seu risco de perda de audição" e comprometer sua visão para uma ereção, como estudos recentes alertam sobre aqueles que tomam Viagra rotineiramente, você sabe que a potência é algo que tomamos muito a sério. Basta sintonizar tais avisos e optar sem pensar por uma pílula azul, ao invés de uma riqueza de afrodisíacos naturais cujo efeito é basicamente idêntico – menos, é claro, os riscos de saúde desagradáveis.

Quando nosso conhecimento de produtos naturais também é limitado, mesmo empobrecido, por preconceitos culturais que se afastam em direção aos produtos farmacêuticos, nossa base de informações diminui de acordo. Ignoramos as propriedades medicinais bem conhecidas de grandes quantidades de produtos naturais e acabamos colocando fé enorme em pílulas cujas propagandas são obrigadas a dedicar quantidades significativas de tempo e espaço para uma lista de efeitos colaterais. (Os EUA compartilham com a Nova Zelândia a duvidosa distinção de serem os únicos países ocidentais a permitir publicidade direta ao consumidor de produtos farmacêuticos psicotrópicos.)

Porque eu também gasto grandes quantidades de tempo na América do Sul, em particular no Peru, de onde eu bloguei neste verão, as diferenças culturais em medicina e saúde pública podem ser particularmente impressionantes. Desde aqui, nas últimas semanas, consegui acompanhar com intenso interesse os argumentos tanto para e contra os agentes de combate ao câncer naturalmente existentes, como as folhas da árvore guanabana (doravante denominada "graviola"). A partir de tudo o que fui capaz de investigar, do PubMed ao Instituto Nacional do Câncer nos Institutos Nacionais de Saúde, meu sentido é que as folhas desta fruta notavelmente promissora devem estar recebendo mais do que menos atenção da comunidade científica. Como os estudos abaixo indicam, já existe uma forte evidência de que as acetogeninas nas folhas da planta visam tumores em que cientistas chamam de " apoptose" ou morte celular programada. Ao contrário da quimioterapia, no entanto, essa segmentação, de acordo com Zeng et al (1996b), é "relativamente não tóxica para células não cancerosas". No Peru, graviola é rotineiramente parte de um arsenal de combate ao câncer, juntamente com a quimioterapia. Nos Estados, o último prevalece, eclipsando a maioria das outras opções.

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Primeiro, alguns dos principais antecedentes. Cerca de três anos atrás, as palavras se espalharam rapidamente na web sobre as propriedades de "graviola" que combatem o câncer, as folhas da guanabana (Annona muricata), também conhecidas como "soursop", "cherimoya", "apple creme" e "Pata da pata brasileira". A árvore cresce no Peru, na Colômbia e no Brasil, bem como nos países da África subsaariana e do Sudeste Asiático com climas temperados de forma similar. Em todos esses países, o fruto é comido amplamente; muitas vezes é posto em batidos e saladas de frutas, porque é tão delicioso. Além disso, as folhas e frutas são freqüentemente usadas para tratar vírus, infecções e depressão. Há também, aparentemente, produção limitada da fruta no sul da Flórida.

À medida que milhões de pessoas sofrem de todos os tipos de câncer, para os quais temos tratamentos como radiação e quimioterapia (geralmente, com efeitos colaterais terríveis), mas nenhuma cura, interesse e demanda por graviola, em particular, disparou em torno de 2008 quando relatos de sua A eficácia começou a aumentar. Ao mesmo tempo, algumas pequenas empresas e alguns vendedores ambulantes, geralmente vendendo graviola com uma série de outros produtos (chá essiac, raiz de bardana, soro de ovelha, algas azul-verde, etc.), exageraram seus efeitos medicinais, cuja precisão tinha também foi exagerada em todo o burburinho e emoção. Muito rapidamente, um tratamento conhecido por matar algumas células cancerosas e tumores (ver abaixo) se transformou incorretamente em segurança sobre a cura do câncer.

Tão rapidamente como o entusiasmo se disparou, os céticos se precipitaram para denunciar a "cura do câncer" como uma fraude e uma fraude que afligem os necessitados, os desesperados e os crédulos. A Federal Trade Commission (FTC) entrou para multa e fechou várias empresas que haviam denunciado imprudentemente a capacidade de curar o câncer. E em setembro de 2008, a Medical News Today divulgou as ações da FTC, citando seu diretor do Bureau of Consumer Protection, Lydia Parkes, dizendo: "Não há provas científicas credíveis de que qualquer um dos produtos comercializados por essas empresas possa prevenir, curar, ou tratar câncer de qualquer tipo "(minha ênfase).

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O único problema com a retirada geral de Parkes de todos esses elementos é que, no caso da graviola pelo menos, sua reivindicação não era verdade.

Em 1976, como Richard D. McCarthy, MD, informa sobre o site de câncer enciclopédico US Cancer Centers: Centro de Câncer de Informação e Pesquisa , "O NCI ou o Instituto Nacional do Câncer fizeram algumas pesquisas sobre a cura do câncer de guanabana [sic] e surgiram alguns resultados interessantes. O estudo . . . mostrou que as folhas e as hastes da planta eram incrivelmente eficientes na destruição de certas células cancerosas no corpo ".

"Inexplicavelmente", observa outro site, "os resultados [da pesquisa NCI] foram publicados em um relatório interno e nunca foram divulgados ao público. Desde 1976, o guanabana provou ser um assassino de câncer imensamente potente em 20 testes laboratoriais independentes, mas a partir de agora, nenhum ensaio clínico duplo-cego. [No entanto], um estudo publicado no Journal of Natural Products , após um estudo recente realizado na Universidade Católica da Coréia do Sul, afirmou que um químico em guanabana foi encontrado para matar seletivamente células de câncer de cólon em 10, 000 vezes a potência de (comumente droga de quimioterapia usada) Adriamicina. "… A parte mais significativa do relatório da Universidade Católica da Coréia do Sul é que a guanabana mostrou-se apontar seletivamente as células cancerosas, deixando intactas as células saudáveis".

Acrescenta o mesmo site: "Um estudo na Universidade Purdue, Indiana, descobriu recentemente que as folhas da guanabana mataram células cancerosas entre seis linhas celulares humanas e eram especialmente eficazes contra câncer de próstata, pancreatismo e pulmão". O artigo, "Paw Paw and Câncer: Acetogenins Annonaceous de Discovery to Commercial Products ", que apareceu no Journal of Natural Products 71.7 em 2008, foi escrito pelo Dr. Jerry L. McLaughlin, do Departamento de Química Medicinal e Farmacologia Molecular de Purdue. O jornal é publicado pela American Chemical Society e American Society of Pharmacognosy.

Em resposta ao aumento previsivelmente enorme do interesse público em Graviola, a Cancer Research UK também divulgou uma declaração sobre a alegada "cura" do câncer que incluía essas frases:

"Em estudos de laboratório, extratos de graviola podem matar alguns tipos de células de câncer de fígado e mama que são resistentes a medicamentos de quimioterapia específicos. Mas não houve estudos em larga escala em seres humanos. Então, ainda não sabemos se pode funcionar como um tratamento contra o câncer ou não. No geral, não há evidências para mostrar que Graviola funciona como uma cura para o câncer ".

Com base nos estudos de laboratório citados aqui, com o Cancer Research UK reconhecendo que "extratos de graviola podem matar alguns tipos de células de câncer de fígado e mama", você pode pensar que tais resultados preliminares, mas esperançosos, pelo menos, garantem mais investigação. Como o site afirma, "nós ainda não sabemos", implicando um desejo de pesquisas futuras, mas também essencialmente reconhecendo a ignorância por causa da ausência bastante surpreendente de "estudos em larga escala em seres humanos".

Nos Estados Unidos, a ação da FTC superou as descobertas iniciais do Instituto Nacional do Câncer. Ainda mais intrigante, o NCI, depois de estabelecer essas descobertas, decidiu não publicá-las e, por razões não claras para mim, contra persegui-las ainda mais.

Aqui, no Peru, em contraste, as folhas da árvore guanabana – em suma, as próprias partes dela que tanto o NCI quanto o CR determinado , de fato, possuem propriedades de combate ao câncer – são amplamente consideradas parte de um conjunto paralelo de tratamentos contra câncer , juntamente com a quimioterapia e a remoção de tumores através das operações. No caso de uma mulher que entrevistei, ex-prefeito de uma pequena cidade (Supe) a três horas a norte de Lima, Graviola foi anotada por seu médico tanto por ajudar a matar células cancerosas quanto por aumentar o sistema imunológico, uma vítima comum de quimioterapia, o que destrói mais do que apenas células de câncer. Em ambos os casos, a ciência apoia sua recomendação.

Após uma operação para remover um tumor canceroso em um de seus ovários, a mulher (cuja informação eu estou transmitindo com a permissão dela) recebeu um tratamento combinado de quimioterapia e um suplemento dietético de graviola, tomado com as refeições três vezes ao dia. (Tomou-se em forma de cápsula ou como chá com água fervente, em ambos os casos, isso sempre deve estar em consulta com um médico ou oncologista). Um ano depois, depois de ter lutado contra os efeitos colaterais intensos da quimioterapia – incluindo hemorragias, danos na pele e náuseas – ela não estava apenas em remissão. Seu câncer havia desaparecido completamente. Continua a ser hoje, dois anos depois.

Embora seja impossível neste caso distinguir claramente onde os efeitos da quimioterapia acabaram e os de Graviola começaram, um ensaio humano em grande escala, cuidadosamente administrado, poderia controlar essa variável. Meu ponto, então, não é indicar ou mesmo implicar que a graviola é uma "cura" para o câncer. Na sequência da ciência, em vez disso, exorto que os Estados e outros países financiem e promovam essa pesquisa, precisamente com as descobertas iniciais do Instituto Nacional do Câncer e, mais recentemente, do Centro de Câncer de Purdue.

No Peru, para apontar as diferenças e dar aos leitores mais informações, uma grande cadeia, Bionaturista, com lojas em toda a capital e país vizinho, motiva as folhas de guanabana em pó em condições de laboratório, com todo o equipamento cuidadosamente esterilizado e exporta-lo para um cliente-base em todo o mundo. A cadeia é um dos maiores exportadores peruanos – não é ruim para um país cujo boo econômico invejável é devido em parte às suas vastas reservas naturais de minerais e gás natural.

Nem, devo acrescentar, é graviola sozinho entre os produtos naturais em ter propriedades anticancerígenas. Em 2006, para citar a Wikipedia , "uma equipe de pesquisa da Universidade Ben Gurion, em Israel, descobriu que o citrino (Cymbopogon citratus) também causou apoptose (morte celular programada) em células cancerígenas". Um ingrediente-chave em especial a cozinha tailandesa e vietnamita, que é amplamente e barato disponível em todo o Sudeste da Ásia, América do Sul e em algumas lojas e supermercados ocidentais – também é rotineiramente usado como um chá delicioso e saudável. De acordo com os estudos publicados abaixo, sua potência em matar células cancerosas é reduzida pela de Graviola.

Ao instar que muito mais financiamento e pesquisa investigam por que Graviola mata certos tipos de células cancerosas malignas, aparentemente arrisco-me a ira do Bureau of Consumer Protection da FTC. Mas ao invés de dar uma demissão geral de graviola e guanabana, talvez a FTC deva prestar atenção às descobertas do NCI e da Cancer Research UK e examine isso ainda mais. A saúde de milhões de doentes com câncer e sobreviventes em todo o mundo claramente depende disso.

christopherlane.org Siga-me no Twitter @christophlane

Referências adicionais:

Chang, FR e YC Wu, "Novas Acetogeninas Annonáceas Citotóxicas de Annona muricata". J. Nat. Prod. 64.7 (2001): 925-931: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11473425

McLaughlin, JL, "Paw Paw and Cancer: Acetogenins Annonaceous de Discovery to Commercial Products". J. Nat. Prod. 71.7 (2008): 1311-21: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18598079: "O extrato (na forma de cápsula) aumenta a mistura de anti-helmínticos naturais. Além disso, um extrato encapsulado foi efetivamente usado por certos pacientes com câncer como um produto de suplemento botânico ".

Oberliesa, NH, JL Jonesb, TH Corbettb, SS Fotopoulosc e JL McLaughlin, "Inibição do crescimento de células tumorais por várias acetogeninas ananásicas em um ensaio in vitro de difusão em disco" Cancer Letters 96: 1 (4 de setembro de 1995), 55-62 : http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7553608: "As atividades de inibição celular de várias acetogeninas ananásicas, cobrindo as três principais classes estruturais de bis-adjacentes, bis-não adjacentes e tetrahidrofurano único ( THF) e seus respectivos produtos de rearranjo de cetolactona, foram testados em um ensaio de difusão de disco in vitro contra três linhas celulares cancerosas humanas (H8 e H12 e H125) de três murinos (P388, PO3 e M17 / Adr) Linha de células epiteliais GI de ratos imortalizados cancerígenos (I18). Os resultados demonstram uma inibição dose-dependente do crescimento de células cancerosas, enquanto que o crescimento celular não canceroso não é inibido pelas mesmas doses. Todas as aceogeninas, independentemente dos seus vários tipos estruturais, inibem o crescimento de células tumorais resistentes à adriamicina e células tumorais não resistentes nos mesmos níveis de potência. Esses resultados mostram que as acetogeninas ananásicas são uma classe extremamente potente de compostos e sua inibição do crescimento celular pode ser seletiva para células cancerosas e também eficaz para células cancerígenas resistentes a fármacos, ao mesmo tempo em que apresenta apenas uma toxicidade mínima para células "não-cancerosas" normais (minhas ênfases).

Pomper, KW, Lowe, JD, Crabtree, SB e Keller W. "Identificação de acetogeninas annonaceas no fruto maduro do pawpaw norte-americano (Asimina triloba)". J. Agric Food Chem. 2009 23 de setembro; 57 (18): 8339-43: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19711911: "Esta planta contém acetogeninas anonaceas nos galhos, frutas não maduras, sementes, raízes e tecidos de casca, que exibem antitumoral, pesticida, antimalárico, antihelmíntico, piscicida, antiviral e antimicrobiano, sugerindo muitas aplicações potencialmente úteis ".

Rupprecht JK, Hui YH, McLaughlin JL "Acetogeninas Annonáceas: Uma Revisão". J. Nat Prod. 53,2 (1990): 237-78: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2199608

Zeng, L., Q. Ye, NH Oberlies, G. Shi, ZM. Gu, K. He e JL McGaughlin, "Avanços Recentes em Acetogenins Annonáceos". NPR: Natural Product Reports 13.4 (1996): 275-306: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8760865

Zeng, L., F.-E. Wu, NH Oberlies, JL McLaughlin e S. Sastrodihadjo, "Cinco novas acetileninas de anel de monotetrahidrofurano das folhas de Annona muricata", J. Nat. Prod. 59.11 (1996): 1035-42: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8946744: "As altas potências das acetogeninas ananásicas em vários sistemas de bioensaio foram demonstradas experimentalmente devido à sua inibição de A produção de ATP através da inibição da NADH-ubiquinone oxidoreductase (Complexo I) dos sistemas de transporte de elétrons mitocondriais e da NADH oxidase ligada a ubiquinona nas membranas plasmáticas das células tumorais. Essas ações combinadas podem estar ligadas à morte celular programada (apoptose). As acetogeninas são eficazes contra linhas celulares resistentes aos fármacos e são relativamente não tóxicas para as células não cancerosas " (minha ênfase).